Страница 35 из 39
- Я не прошу всё время, - быстро затараторила Руби, видно, по моему лицу догадавшись, что я сейчас пошлю её к бесам. – Но хотя бы немного… ты ведь знаешь, сколько всё это длится? Бывает, десять, двенадцать часов, а иногда так и целые сутки…
- Сутки? – ахнула я, невольно проникаясь сочувствием к несчастной. Да, а ей-то теперь уже никуда не деться…
- Ну, надеюсь, всё обойдётся побыстрее, - отозвалась она. – Но всё же я была бы тебе так благодарна. Да, мы почти не знакомы, но из всех женщин в этом доме, честное слово, легче всего мне было бы перенести это с тобой.
А мне больше всего на свете хотелось сказать ей «нет». Но что-то остановило меня. Может, её молящий взгляд, или попытки представить себе, каково это, мучиться целые сутки, или… или мысль о том, как отреагирует Нэйв на моё согласие поддержать его драгоценную Руби.
- Ладно, - проговорила я наконец. – Я… подумаю.
Лицо Руби озарила искренняя улыбка, и, наверное, только огромный живот помешал ей броситься ко мне с поцелуями.
- Спасибо, Лея!..
- Я подумаю, - повторила с нажимом, невольно кривя губы в ответной улыбке.
- Я знаю. Всё равно – спасибо.
19
«Зачем я в это ввязалась?» – этот вопрос крутился у меня в голове весь оставшийся день вплоть до самого ужина, за которым Руби не преминула во всеуслышанье сообщить о своей утренней просьбе. Она так и сказала «я попросила Лею», подчёркивая, что дала мне время на раздумья, однако произведённого эффекта такая незначительная деталь уже не сгладила.
Разумеется, я ожидала, что новость не обрадует Агату и Марику, однако теперь поняла, что недооценила тёмных: не обрадовались они абсолютно все. Включая Нэйва, который, казалось, питал ко мне некое расположение. Он престранно нахмурился, переглянулся с Айвором, затем бросил взгляд на отца. Тот едва заметно качнул головой: не сейчас. Вроде того, что они, мужчины, сами потом с этим разберутся.
- Неужели вы успели так подружиться? – с лицемерной улыбкой поинтересовалась хозяйка дома.
- Ну… - смутилась Руби, - не то чтобы…
- Успели, - ответила за неё я. – И, разумеется, я согласилась поддержать Руби в столь важный для неё момент.
Все взгляды обратились ко мне. Мужчины смотрели недоверчиво, женщины – презрительно, Руби же – с благодарностью за то, что я, как она считала, встала на её сторону. Глупости, конечно. Мне просто вдруг захотелось согласиться, всем назло. Раз уж так меня ненавидят, пусть хотя бы делают это не зря.
- Что ж, замечательно, - заключила Марика и с ледяным спокойствием принялась доедать паштет.
Агата тоже всем своим видом демонстрировала высшую степень недовольства, как будто кого-то интересовало её мнение.
- Суфле сегодня просто превосходно, - похвалил Нэйв, явно стараясь разрядить обстановку.
- Паштет, - поправила Марика, ничуть не тронутая его комплиментом. – Рада, что тебе нравится.
- О, он вышел таким воздушным, немудрено ошибиться, - продолжал заливаться соловьем Нэйв, как будто имелась какая-то принципиальная разница между этими двумя блюдами.
Остальные, впрочем, его затею не поддержали, молча уткнувшись в свои тарелки. Очередной фарс… Неудивительно, что я была готова вознести хвалу Светлым силам, когда ужин закончился.
- Мисс Полейни, пройдите, пожалуйста, в кабинет, - приказал мастер Ксидан, не успела я подняться с места.
Ну что за день? Отстанут они от меня сегодня?
В кабинете – помилуйте! – собралась целая делегация. Сам мастер, Айвор и даже Нэйв. Что такое происходит вообще? Меня будут убивать за то, что я поддержала Руби?
- Лея, мы хотим устроить ещё один эксперимент, - говорить начал почему-то Нэйв. – Айвор уже опробовал несколько направлений, теперь мы хотим проверить, отреагирует ли твой дар на заклинание со статичными элементами.