Страница 32 из 39
Я поторопилась погасить свет и шагнула обратно в коридор, разглядывая собственное запястье. Прозрачно-сиреневые камушки будто отражали сияние, источаемое соседними, похожими на желтоватые капельки металла. Впрочем, наверное, это была лишь иллюзия, причудливое преломление неверного света потолочных ламп.
- Леяна?.. – удивлённый голос, раздавшийся сзади, напугал меня чуть ли не до крика.
Я обернулась и облегчённо выдохнула:
- Нэйв!..
Поразительно: из всех, кто мог оказаться на этом месте, судьба выбрала именно его. Ну, действительно, должно же мне везти хоть в чём-то…
- Что ты здесь делаешь?
- Я… мне не стоило лезть сюда без спроса, извини, - покаялась, решив, что это удачная тактика. – Просто в последние дни я осталась совсем одна, и мне было так тоскливо…
Нэйв усмехнулся, будто говоря: «что с тобой сделаешь?..», а потом вдруг протянул мне ладонь:
- Ну, пойдём, покажу тебе лабораторию, раз уж ты здесь.
- А… ругаться не будут? – неуверенно уточнила я.
- Вряд ли ты отыщешь там какие-то страшные секреты, - ответил он и подмигнул шутливо.
Если б не его тёплая улыбка, я, наверное, решила бы, что он насмехается надо мной: «ты, бездарная и необученная светлая, что ты можешь там найти?..» Впрочем, обижаться на Нэйва у меня желания не было. Напротив, я с удовольствием вложила пальцы в его ладонь, ощущая, как тепло разливается по телу от его прикосновения. Жаль, что он почти сразу отпустил меня, пропуская вперёд, а потом не выказал желания коснуться снова.
Лаборатория производила впечатление, даже после уже виденной ритуальной. Если та была обустроена дорого, даже роскошно, но притом оставалась практически пустой, то здесь пространство, залитое ярким электрическим светом, буквально ломилось от простой, но функциональной мебели: вдоль стен расположились металлические стеллажи со всевозможными приборами и шкафчики со склянками, клёпаные стулья – не меньше десятка – разбрелись по комнате в хаотичном порядке, передвижные столики-тележки застыли посреди проходов так, словно их забыли на полпути. Основное же место занимали несколько просторных рабочих столов, на одном из которых в творческом беспорядке высились горы исписанной бумаги, кое-где небрежно придавленные пустой пиалой или хрустальным шаром.
- Вот это да, - не удержалась я, оглядывая живописную картину.
В мыслях возникали ассоциации с пристанищем безумного учёного - этакого фанатичного старикашки со встрёпанными волосами и толстыми линзами очков…
Нэйв хмыкнул.
- Сейчас здесь в основном Айвор занимается. Пишет научную работу для получения ранга младшего мастера.
- Уже?..
Вообще, в рангах я не очень разбиралась, но мне помнилось, что Сэвик не слишком-то спешил выбираться из подмастерьев. «Больше ответственности, меньше свободного времени, а прибавка за ранг всего ничего. Тогда зачем?»
Нэйв повёл плечом.
- Айвору двадцать два. Самое время повысить свой статус.
- М-м, - неопределённо отозвалась я и кивнула вглубь комнаты: - Можно?
- Конечно.
Я прошлась вдоль стеллажей, разглядывая приборы. Во многих из них не было ничего чародейского: изогнутые полукругом линейки казались знакомыми, хоть я и не вспомнила их названия, а циркули нескольких размеров – от обычного канцелярского и до огромного, каким, наверное, рисовали круги для пентаграмм на полу, – я и вовсе узнала сразу: в цветочном деле мне тоже порой приходилось ими пользоваться. В шкафах со стеклянными дверцами хранились запасы ингредиентов. На всех баночках имелись этикетки, но сквозь полуматовые дверцы разглядеть написанное я не могла. Да и нужды в этом не было, если честно – разве что удовлетворить любопытство.
Спустя пару минут, вдоволь наглазевшись на содержимое полок, я наконец подошла к заваленному бумагами столу. И замерла, заворожённая увиденным. Листы, лежавшие сверху, были сплошь испещрены бесконечными переплетениями рун. И – странно, ведь я совсем не понимала, что они значат, - рисунок в целости казался мне неожиданно красивым, словно то были вовсе не корявые письмена, а чудесная охапка свежих роз, подёрнутых капельками росы. Часть искусной вязи едва заметно мерцала зеленоватыми искрами, другая отливала медным блеском. Были ещё отдельные руны, окружённые по контуру слабым белым сиянием, и их вкрапления казались такими уместными, такими изящными…