Этика тёмной магии

  - Родная, ну, куда тебе? – с ласковой улыбкой осадил её Нэйв, обнимая за плечи.

  Руби надула губы, но тут же беззаботно обернулась ко мне:

  - А ты, Лей? Хочешь?

  - На карусель? - я искренне сморщилась. - Да ты что. Детская забава.

  - Ну и пускай детская, – пожала плечами Руби, ещё раз с тоской взглядывая на размалёванных лошадок. Вот серьёзно?.. И не боится ведь, что над ней вся площадь начнёт потешаться…

  - Не расстраивайся, - всё так же ласково продолжил Нэйв. – Хочешь, я тебе лучше яблоко куплю в карамели.

  - Давай, - тут же просияла Руби и чмокнула мужа в щёку. – И Лее тоже!

  - Нет, мне не нужно.

  - Не любишь? – внимательно посмотрел на меня Нэйв. – Может, тогда чего-нибудь горячего выпить? Чай? Грог?

  - Давай, - сама не зная, как, сдалась я на его ухаживания. Нэйв усмехнулся:

  - Чай или грог?

  Я смутилась.

  - Второе.

  - Момент, - покладисто отозвался он и кивком позвал за собой Айвора: - Пойдём. …Ну? Давай-давай, я же один столько не донесу. Да не сбежит наша Лейка, ну в самом деле! – монументально довершил он. А потом так обаятельно улыбнулся, что я готова была простить ему всё. Даже «лейку».

  Айвор в конце концов последовал за братом. Мы с Руби остались наедине, и я искоса взглянула на девушку, всерьёз опасаясь встретить ревнивый, разгневанный взгляд. Но нет. Ни грана сомнения, ни тени недовольства на лице. Действительно не замечает или… что же за отношения между ними такие?..

  Руби обернулась ко мне со своей беззаботной улыбкой.

  - Надо обязательно дойти до западного выхода, послушать музыкантов. Весной здесь играл совершенно очаровательный ансамбль…

  Она что-то ещё говорила, но я не слушала, думая о своём и лишь поддакивая машинально. Взор скользил по толпе в поисках… кого? Нэйва? Не знаю. Нет… или да? Но так ведь нельзя, наверное… нехорошо… хотя я ведь ничего такого и не собираюсь… В общем, не знаю, куда завели бы меня мои мысли, если бы внезапно взгляд не зацепился за что-то.

  За кого-то.

  Я и не поняла вначале, что так насторожило меня; лишь спустя миг взор сам вернулся к блёклому, иссушенному временем круглому лицу, ставшему причиной моего напряжения. Сморщенная кожа, широкий нос, подбородок скрывается в седых патлах, густых и чересчур длинных, а вот макушка – совершенно лысая. Но не сказочная борода привлекла моё внимание и даже не странное бесформенное одеяние. Глаза. Глаза, которые буравили меня пристальным, пронизывающим взором.

  - Лей!..

  От голоса Руби, будто пробившегося ко мне издалека, я вздрогнула и на миг обернулась. Тут же, влекомая тревогой и смятением, взглянула обратно – но поздно. Никакого старика не было и в помине. Только беспечные прохожие, дети, визжащие от восторга или негодования, кучка заблудившихся туристов и… Нэйв.

  - Держи, - он протянул мне вощёный бумажный стаканчик и улыбнулся, когда наши пальцы соприкоснулись. По телу невольно прокатилась волна дрожи.

  - Спасибо.

  - А это тебе, милая, - жене он протянул сладкое яблоко и стаканчик с чаем. Руби тотчас с блаженным видом вгрызлась в хрустящую карамель.

  - М-м-м… чудо!

  Нэйв бархатисто рассмеялся и, отняв у Айвора свою порцию горячительного напитка, отхлебнул немного. Потом протянул стаканчик вперёд и провозгласил:

  - Мне кажется, нам стоит выпить за знакомство с Леей. Мы, наверное, оказались не самыми радушными хозяевами ввиду определённых обстоятельств, но сейчас у нас есть шанс всё исправить. Давайте-ка, за знакомство и за то, чтобы месяц домашнего ареста стал для нашей гостьи самым весёлым временем в жизни!

  - Отличный тост! – поддержала мужа Руби.