Страница 15 из 39
За ужином привычно собралась вся семья: отец во главе стола, рядом мама, я, Нэйв с Руби и бабушка Агата. Мисс Полейни усадили на пустовавшее место возле меня. Агата оглядела гостью сквозь поднятый специально для этой цели лорнет, хотя и без него видела прекрасно. Немного запоздало я представил ей девушку, и Агата, удовлетворившись, тут же потеряла к ней всякий интерес.
- Как прошёл день? – поинтересовалась мама у всех и ни у кого в частности. Она всегда так делала, и первым обыкновенно отвечал отец. Но, хотя сегодня он явно не стремился заполнить возникшую паузу, все остальные по привычке молчали, ожидая.
- Ну, про наш день, кажется, уже всем известно, - усмехнулся отец в конце концов. – Не слишком удался.
- Из-за меня, - уточнил я педантично. Мне всегда казалось, что если признать вслух свою вину, тебя уже не станут так сильно осуждать.
- Не кори себя, Айвор, - оправдывая мои надежды, мягко сказала мама.
А отец, видимо, не желая снова обсуждать наше фиаско, обратился к невестке:
- Как ты, Руби? Целитель приходил?
- Да, - кивнула девушка и не смогла сдержать улыбки. – Всё хорошо. Мастер Дарон говорит, что малыш уже готов появиться на свет, и можно ожидать прибавления через пару недель или даже немного раньше.
- Так и не определились, кого ждём? – лукаво улыбнулся отец, зная, что этот вопрос спровоцирует шутливое противостояние между будущими родителями.
- Мальчика! – тут же отозвался Нэйв.
- Девочку! – в один голос с ним воскликнула Руби. Рассмеялась беззаботно, затем добавила: - Точно говорю. Я мама – я знаю.
- Как ты можешь знать? – скептически усмехнулся Нэйв. – Даже целитель этого определить не в силах.
- Знаю, - упрямо подтвердила Руби. – Уж поверь.
Нэйв нежно погладил жену по плечу.
- Ладно, - покладисто согласился он, а потом, заговорщически отгородившись от будущей мамы ладонью, громко прошептал: - Всё равно ведь будет мальчик… ай!.. - тычок от жены пришёлся ему аккурат под рёбра.
Их беззлобная пикировка, хоть и повторялась почти ежедневно, неизменно вызывала у нас добродушные улыбки. И лишь Агата взирала на всё со снисхождением благородной леди, да мисс Полейни, поджав губы, молчаливо пережёвывала свой салат, явно мечтая оказаться где-нибудь подальше отсюда.
Реакция девушки меня удивила. Неужели светлые и впрямь такие ханжи, как о них говорят? Я слышал, некоторые из них даже ужинают по старинке в чопорном молчании, демонстрируя таким образом свою высокую духовность. Впрочем, наверное, у мисс Полейни сейчас было достаточно поводов чувствовать себя не в своей тарелке. Да хотя бы тот, что тарелка перед ней и в самом деле была абсолютно чужой.
- Следите за манерами, любезные, - наконец не сдержавшись, посоветовала бабушка Агата. – Мы приличная семья.
- А у вас, матушка, какие новости? – отец тотчас переключил своё внимание на неё, пресекая очередной нравоучительный монолог.
- О. Совершенно ужасные. Вы знаете, что пишут сегодняшние газеты? Светлые замышляют против нас диверсию, - слово это, почерпнутое из журналистских бредней, Агата произнесла с особой интонацией, хотя, ручаюсь, смысл его понимала с трудом. - Хотят получить больше голосов на общем собрании и готовят тайные атаки на о'дар-мастеров.
- Атаки – в смысле убийства? – скрывая улыбку, поинтересовался Нэйв.
- А вот этого я не знаю! – взволнованно повысила голос Агата, совершенно забывая о том, что находилась в «приличной семье». – Но вам следует быть осторожнее! Ох, какие же вы беспечные, молодёжь... вот учишь вас, бережёшь, предупреждаешь, а вы даром что не слушаете, да ещё смеётесь…
Вроде бы никто не смеялся, но для Агаты такая мелочь уже не имела значения.
- Вы ведь знаете этих светлых! Им дай только волю, они бы нас всех на кол пересажали…
- Как и вы нас, - совершенно ровно отозвалась вдруг молчавшая до сих пор гостья.