За тем поворотом

— Да отпусти уж ты его, — попросила Лена, размахивая половником. Теперь было непонятно, кого им она хочет огреть, то ли незваного гостя, то ли хозяина, издевающегося над ним.

— Если бы я знал, как это сделать, — жалобно ответил Денни, — давно бы отпустил.

— Щелкни пальцами, — потребовала девушка, — как до этого и пожелай отпустить его.

Денни сделал так, как попросила. И, о чудо, Лемми перестал задыхаться, по крайней мере, он смог разговаривать нормально, без надрывного кашля. Ленни помог ему поняться с пола — сколько можно дорогим парчовым костюмом обтирать поношенные сапоги Денни? — и, подхватив под мышки, усадил на свой стул.

— В дневнике отца Зандера… — снова назвал Лемми имя, которое старался в вслух произносить, как можно реже. — Насколько я понимаю, вы с Зандером знакомы, раз живете в его доме.

— Знакомы, — неопределенно пожал плечами Ленни. — Это тот дракон?

И он выразительно посмотрел на Денни. Тот кивнул в ответ.

— В дневнике, — в третий раз начал свой рассказ Лемми, — записано, что я, когда вырасту, то есть стану совершеннолетним, встречусь со своим королем и стану его незримым телохранителем. Я всегда думал, что это Рупрехт Питер Первый, наш король. Оказывается, как я сильно заблуждался, пока не встретил вас.

Он встал со своего места и согнулся в почтительном поклоне перед Денни.

— А что еще интересного написано в дневнике отца Зандера? — Ленни уселся на стул напротив Лемми и, подперев рукой щеку, приготовился слушать.

— Много чего интересного написал мудрый дракон, — покачал тот в ответ головой. — Но я не весь дневник прочитал. Обращал внимание только на те записи, которые касались лично меня.

— Расскажи нам хотя бы то, что написано о тебе, — попросил Денни.

— Если бы не расстался с Зандером, то стал бы причиной его смерти… — понуро ответил Лемми. — Но с его исчезновением, как будто я умер. И живу, и не живу, и люблю, и ненавижу.

— Ничего, — усмехнулся Денни. — Я верну тебя к жизни, только она все равно тебе принадлежать не будет, раз, согласно твоим словам, ты должен стать телохранителем своего короля. Ведь так?

Он расстегнул рубашку и снял кулон Лемми со своей груди, собираясь вернуть его законному владельцу, а заодно посмотреть, что будет.

И вдруг королевского фаворита начал душить смех.

Денни недоуменно на него покосился — уж не тронулся ли тот умом ненароком.

Лемми тоже расстегнул свою рубаху и обнажил шею и грудь. Теперь принялся хохотать в голос и Денни.

У них на шее красовались практически одинаковые гварды.

— Это Зандер, да? — спросил Лемми, вытирая выступившие слезы.

— Кто же еще? — хохотал во все горло Денни. — Ему же надо быть спокойным, за кого он в ответе.

— А мы маленькие и за себя постоять не сможем?

— Нет, никак, — просмеявшись и мгновенно посерьезнев, ответил Денни.

Он надел на шею Лемми его кулон и теперь внимательно смотрел на него. Почему-то ему казалось, что что-то обязательно должно произойти. Но все оставалось по-прежнему.

— Поужинайте с нами и расскажите нам о житье во дворце, — попросила Лена. Ее, как настоящую женщину интересовало, а как там высоким забором, что огораживал королевский парк.

— А хотите, я вас как-нибудь туда свожу, — неожиданно предложил Лемми.

— А меня? — отвлекся от каши Ленни.

И только Денни оставался серьезным и невозмутимым.

— Давай, я хлеба порежу, а ты разогрей наш ужин, остыл совсем, — попросил он Лену и, взяв в руки нож, провел по лезвию большим пальцем, проверяя его остроту.

— Тьфу, ты, — выругался он и слизнул капельку крови, выступившую на подушечке пальца. — Порезался.

Лемми побледнел и свалился бы со стула, если бы не подскочивший вовремя к нему Ленни и успевший подхватить его подмышки.

— Что с ним? — не понял Денни, что происходит.

— Он тоже порезался, — как можно мягче ответил Ленни и, загородив собой порезанный палец, протянул руку Лемми для осмотра.

— Извини, друг, — произнес Денни, — но эксперимент требует, чтобы его еще раз повторили.

Он снова провел ножом по своему пальцу, где уже не осталось никакого следа от пореза. И опять выступила только капелька крови и снова все затянулось.

А вот из пальца Лемми вытекло гораздо больше крови, и рана затягивалась несколько дольше.

— А ну, ударь меня ножом, — попросил Денни Ленни, который стоял совсем близко к нему.

— Ты смерти его хочешь, — возмутилась Лена и попыталась отобрать острый нож из рук сначала Дении, а потом и Ленни, но не успела. Тот размахнулся, чтобы ударить Дениэля ножом, но его острый конец уперся в грудь невероятно быстро пришедшего в себя Лемми и загородившего собой Денни.

— Все ясно, — Лене все же удалось каким-то образом, а, может, и с помощью заклинания все же выбить нож из рук Ленни, а то непонятно, чем бы этот эксперимент закончился.

— Спасибо, — поблагодарил ее Лемми, снова усаживаясь за стол и принимая миску из ее рук. — Теперь в знак признательности я просто обязан свою спасительницу сводить во дворец. Представлю вас своей дальней родственницей, подберу вам платье. Фрейлина Лили обучит вас маленьким женским хитростям, чтобы никто ни о чем не догадался.