Страница 39 из 105
Я поудобнее устроился на монолите и принялся за еду. Жёсткий указатель неудовольствия по этому поводу не выражал, так что завтрак прошёл спокойно. Помня о коварных сусликах, пищу не выпускал из рук до тех пор, пока она полностью не просочилась через мой пищевод.
Возникло чувство удовлетворения. В голове зародилась сытая мысль о заслуженном отдыхе. Я огляделся в поисках подходящей постели, и уже всерьёз вознамерился прикорнуть, как вдруг почувствовал шевеление под кожей. Сон сняло, как рукой. Блин, совсем забыл про него! Осторожно потрогал утолщение, но змейка больше не двигалась.
Так! У меня накопились вопросы! Я извлёк из брюк зеркальце, потёр экран. Вопросительный знак, возникший на мониторе, был изогнут в мою сторону крючковатым укором.
- Ну-ка, отсканируй эту штуку ещё раз!
По всей видимости, серьёзность моего тона к дискуссии не располагала. Поэтому зеркальце молча изобразило Айболита с клистиной трубкой в руках. Шут гороховый! Я приблизил стекло к подкожному утолщению, оно послушно сделало рентгеновский снимок. Повернул плоскость к себе – чёрно-белая фотография. Вот кость, а это - червяк.
- Увеличь его!
Плоскость послушно выделила нужный сектор и приблизила изображение имплантата. Длинное тельце было пронизано ячеистой сеткой. Вроде бы всё по-прежнему, вот только… Несколько клеточек уже не были пустыми. Они были заполнены. Будто кто-то невидимый закрасил их красным карандашом.
- Ты что-нибудь понимаешь? – я обратился к зеркальцу.
- Птица-говорун отличается умом и сообразительностью! – стекло нарисовало на себе инопланетную птичку из мультика.
- Да не выпендривайся ты! – я разозлился.
- Я точно не знаю, - стекло вернуло на экран ячеистую змейку, - но могу предположить следующее…
Снова пауза! Ну всё, щас убью! Скорее всего, в эту минуту я был похож на мавра, пришедшего пожелать доброй ночи Дездемоне. Почуяв опасность, зеркальце быстро возобновило прерванный монолог.
- Судя по всему, - рассуждало оно, - этот чип – самообучающийся.
Я раскрыл рот от изумления. Вот это новость! То, что во мне живёт паразит, я, конечно, знал, но известие о том, что он посредством меня намеревается получить образование, ввергла меня в лёгкий ступор.
- Изначально эта субстанция, - продолжало довольное произведённым эффектом зеркальце, - обладала только одним качеством – инстинктом самосохранения.
Я вспомнил, как боролась подкожная змейка с ведьмами. Так это она, значит, себя защищала. Просто старалась выжить.
- Но по мере приобретения опыта она начинает учиться, заполняя полученными навыками пустые ячейки.
- И что будет, когда все её клетки закрасятся? – вообще-то я не хотел знать, что произойдёт в этом случае, но вопрос сам собой сорвался с губ.
- Я не знаю, - честно призналось стекло.
Ну и хорошо! Я облегчённо вздохнул. Быть фаталистом иногда полезно. Чем забивать голову возможным Армагеддоном, лучше просто положиться на судьбу. Может это и неправильно, зато сохраняет нервные клетки. А они, как известно, не обладают склонностью к размножению.
Я достал из кармана денежку, поискал глазами щель для монеток, взгляд упал на широкую прорезь. А может не платить? Пройду контрабандой, да и всё. Воодушевлённый мыслью о сэкономленных средствах, я смело шагнул на территорию Тридесятого Царства. Железные рамки турникета тут же ударили по ногам. Блин, откуда они взялись? Сделав пакость, гнусный барьер исчез так же внезапно, как и появился.
Расставаться с наличностью грустно всегда, но иногда без этого не обойтись. Я бросил кровные средства в бдительную прорезь, монетка мгновенно исчезла в чёрной дыре таможенных сборов. Сделал ещё одну попытку проникнуть на сопредельную территорию, на этот раз никаких эксцессов не произошло.
Тридесятое Царство встретило меня громким воем.