Страница 12 из 169
Волк удивлённо покосился на меня и, как мне кажется, хмыкнул. Не успев осмыслить увиденное, я услышала шум воды... и разом все позабыла. Этот звук затмил все мои мысли. Бросилась вперёд, забыв об усталости и боли в ногах.
- Зверь, ты слышишь, вода!
Перед нами открылось озеро. Оно было большое, круглое, как будто кто-то вычертил его форму. Вода была чистой и прозрачной. Тихое журчание успокаивало и убаюкивало. Я хотела искупаться, но мне было немножко страшно заходить в воду. Как будто это озеро из сказки и у него есть какие-то тайны и загадки. Однако желание смыть с себя грязь и усталость победило, и я, набравшись смелости, решила поплавать. Снимая одежду, спохватилась. Зверь!
Я давно уже его воспринимала как нечто большее, чем волк. И просто не могла купаться при нем.
- Слушай, Зверь, отвернись, а лучше уйди и не смущай девушку.
Он фыркнул, почти как человек, и ушёл за деревья. И в кого он такой умный и понятливый, или мне все это кажется от одиночества?
Быстро скинув ненавистную одежду, больше похожую на робу, я прыгнула в воду. Вода оказалась тёплой и приятной. Я нежилась, как вдруг меня что-то схватило за ногу. В испуге дёрнулась, но это не помогло, наоборот, я больше погрузилась в воду. Паника охватила меня, вырываясь из последних сил, я крутанулась и стала громко звать на помощь.
Буквально через секунду зверь был на берегу. Он бросился ко мне, зубами схватил за руку, и потащил к берегу. Несмотря на все его попытки не поранить, зубы все же вонзились в кисть, но мне было все равно главное, оказаться подальше от этого места. Не знаю, сколько это продолжалось, но, в конце концов, кашляя и отплёвываясь, я оказалась на берегу. Отдышавшись, подползла к зверю. Меня потряхивало от пережитого шока.
- Спасибо, ты меня спас! - произнесла я, обняв его. Он жалобно заскулил и ткнул носом в руку. Я посмотрела на неё, из раны сочилась кровь.
- Ну что ты, дурачок, это ерунда, - успокоила я его, почёсывая за ухом. - Скажи, что лучше, прокушенная рука или мёртвая я?
Зверь завыл.
- Что и требовалось доказать!- улыбаясь, произнесла я. Быстро достав пластырь из рюкзака, заклеила укус. И уже успокоившись, спросила волка:
- Что за хрень меня схватила?
Какое было моё удивление, когда из воды показалась молоденькая, прехорошенькая, с длинными белыми волосами и огромным рыбьим хвостом, девушка.
- Ничего себе! Настоящая русалка!!! - воскликнула я.
Не разделяя моего восхищения, зверь вскочил на лапы и грозно зарычал.
- Тихо, тихо, - успокоила, погладив по холке. - Она нас не тронет... по крайней мере, я на это надеюсь, - неуверенно проговорила, на всякий случай, отходя подальше от воды.
Русалка рассмеялась. Смех был под стать ей: нежный и заразительный, но я с подозрением уставилась на нее.
- Чего зубы скалишь?
- Ты смешная и непонятная: вещи носишь мужицкие, красоту девичью прячешь, а потом жалуешься, что к тебе пристают.
- Это ты пристаёшь? Да ты меня чуть не убила!! Или хотела себе мертвеца нового?- обвиняюще крикнула я.
Русалка смутилась, и мне показалось, даже покраснела.
- Никого я не хотела убивать, просто скучно мне... Одна я здесь, места отдалённые и люди редкие гости. Вот и забыла, что вы под водой не дышите,- оправдывалась она.
На мой взгляд, довольно искренне, но кто их знает? И все же, мне её стало жаль - не умею я долго злиться.
- Пообещай, что не причинишь мне вреда, и я тебе подарю кое-что, что поможет скоротать время, - с этими словами я достала свой любимый водонепроницаемый плеер, который мне подарили родители. - Вот видишь эту коробочку, в ней много песен, я научу тебя включать её, и ты сможешь их слушать. Здесь больше чем сто песен, тебе хватит надолго. - Я быстро продемонстрировала, как работает плеер, а потом протянула ей.
Русалка подплыла к берегу и недоверчиво стала его изучать.
- Почему ты мне помогаешь? Или надеешься, что волшебная коробочка накажет меня?- подозрительно спросила она.
- Да нет, рыбьи твои мозги. Просто пожалела тебя! Господи, неужели в этом мире нельзя сделать что-то просто так?- в сердцах воскликнула я.- Я клянусь, мой плеер не несет зла никому и тебе, в том числе. Довольна?
На лице у русалки было непонятное выражения, потом она хлестнула хвостом по воде и скрылась в глубине.
Я посмотрела на зверя и пожала плечами. Но тут вновь раздался всплеск, и появилась она. Подплыв поближе, русалка протянула мне серебряный браслет.
- Возьми, это мой подарок, - сказала она.- Носи его всегда и не снимай, это защитит тебя, а если понадобится помощь, покажешь его обитателям воды, и они обязательно помогут.