Страница 107 из 169
Раздался смешок, и такой родной голос Мирписа произнёс:
- Они самые!
- Пропустите, их ждут, - устало сказал начальник ничего не понимающим стражником. - Келл, я не повторяю дважды!
Стражники расступились, давая нам пройти, а Келл спрятал кинжал, не отрывая злого взгляда от Рольта.
- Мирпис! - радостно визгнула я, повиснув у него на шеи.
- Мария, я так рад, что с вами все в порядке. Святые боги, ну ты и пахнешь!
- Ну, знаешь, прогулка в Жутком лесу не очень приятное дело,- обижено пробурчала я.
- Извини, ты права. Но почему так долго, я места себе не находил. Ты что-то опять натворила? - заглядывая в глаза, спросил он.
- Не-а, не угадал,- усмехаясь, сказала я.- На этот раз все было по вине Рольта, если хочешь, попроси его, он тебе сам расскажет.
- Не о чем рассказывать, - хмуро заявил Рольт и бросил на меня предупреждающий взгляд.
- Я бы так не сказала, очень занятная история.
- Мария!
- Все, все, молчу, - засмеявшись, сказала я.
- Мирпис, проведи нас в таверну. Мария должна привести себя в порядок, а мне не терпится узнать, что ты выяснил.
****
Келл шёл по пустым улочкам Шдора. Он был зол на своего напарника, тот жутко его раздражал своими глупыми шутками и неумением вести себя с людьми. Зол на начальство, которое запретило ему что-то делать с лугатом, но больше всего он был зол на себя. Он, коренной житель города в третьем поколении поколебался и не убил лугата, когда представилась такая возможность. Келл ударил по камню ногой и тот покатился по каменной дорожке с глухим звуком. Этот городок был основан ещё в те времена, когда не было мирного договора. В то время он служил для одной цели: перевалочный пункт для солдат, охраняющих границу. Так как солдаты несли службу десять лет, то со временем им стало дозволено принимать гостей. Королю было ясно, что человеческая душа нуждается не только в финансах, но и в духовной пище. Постепенно стали разрешаться посещения близких и других гражданских лиц. Некоторые особы женского пола не желали покидать своих мужчин, а оставались, несмотря на угрозу жизни. Со временем место разрослось, но даже спустя столько лет здесь по-прежнему не терпят лугатов. Раньше каждый воин носил артефакт, при помощи которого можно было распознать лугата. Он передавался из поколения в поколение, и именно при помощи его Келл узнал о лугате. Эту расу до этого ему не приходилось видеть, но выросший на ужасных рассказах, он их ненавидел. Его дед храбро сражался с лугатами, заслужив славу и почёт, и сын продолжил его дело, получив не меньше наград. Ещё мальчишкой Келл часто сожалел о подписании договора, который разбил его надежды. Ведь если существует мир, то невозможно воевать, а ему так хотелось стать героем. Он мечтал о славе и в душе надеялся, что когда-нибудь лугаты проявят свою звериную сущность и снова нападут. Но он будет на страже и спасёт город от нечисти. Все будут им восхищаться, а его отец, наконец, перестанет относиться к нему как к мальчишке. Но этим мечтам не было суждено сбыться. Его отец погиб ходу назад от зубов лугатов, а он не смог спасти его. Они напали на мирную подводу, которая возвращалась в город и растерзали всех, кроме одного. Но даже тот, кто выжил, был не в себе. И после этого они должны встречать лугата как ни в чем не бывало! Твари!
- Ненавижу! Ненавижу их, - шептал он сам себе, выплёскивая своё горе и ненависть. А злые слезы подступали к глазам и, предавая, скатывались по лицу. Ничего, у меня еще будет шанс... - уговаривал он сам себя.
****
Следуя за Мирписом и Рольтом по узким мощеным улочкам, я жадно разглядывала населённый пункт. Горевшие фонари бросали безликие тени по сторонам, освещая однотипные дома. И только один дом выделялся на этом фоне, как роза в саду с сорняками. Он был двухэтажный, полукруглой формы, с маленьким балкончиком, на котором росли прекрасные цветы. Кроме него все было слишком обычным и провинциальным. Пара лавок, большая казарма, в которой проживали стражники и защитники границы и единственная на весь город таверна. Как объяснил нам Мирпис, в городе нет других развлечений, и поэтому таверна играет немалую роль в жизни горожан. Она превратилась в нечто большее, чем обычное место, где можно снять комнату и поесть. Здесь люди обмениваются интересными новостями, приходят вкусно поесть и повеселится. И сейчас я стояла перед дверью этого "клуба", не решаясь войти. В этот маленький приграничный городок редко заезжали гости. Следовательно, наше появление не пройдёт незамеченным, и скорее всего мы станем гвоздём программы. Зная, как быстро разлетаются новости в маленьких поселениях, я была уверена, что многие уже наслышаны о нас. Как любая девушка я любила внимание, но только когда я во всеоружии. А выставлять себя на общее обозрение грязной и вонючей не хотелось. А если к этому добавить то, что Рольт - лугат, это будет, как взорвавшаяся бомба. Я медленно вдохнула, стараясь успокоиться и мысленно собраться. Сколько бы я себе не твердила, что мнение других меня не интересует, в душе осознавала, что мне страшно.
Мирпис открыл дверь в шумный заполненный зал, и мы вошли. Смех и разговоры смолкли в одно мгновение, и на нас уставилось море глаз. Некоторые смотрели прямо, пытаясь разглядеть каждую деталь нашего туалета, перешёптываясь и смакуя подробности, другие же старались делать это незаметно, но от этого не становилось легче. Мирпис и Рольт ступали как настоящие аристократы, с высоко поднятой головой и с заученным выражением превосходства на лице. Я, стараясь не подкачать, шагала вслед за ними, держа спину ровно, а голову высоко поднятой.