Страница 17 из 119
В дорогу мне дали мешочек с сухарями и небольшой кусок колбасы. Я не возражала. Провизия мне была необходима, а то на одном хлебе, сыре и вареном мясе далеко не уйдешь.
Распрощались мы еще в доме. Как только вышли за порог, для обоих супругов я просто перестала существовать. И причина этому - рассвет. Солнце только стало появляться из-за горизонта, одаряя своими лучами радостью и надеждой в счастливое будущее. Понятно, что в моем случае это весьма проблематично, но ведь я могу сильно постараться, верно? К тому же, душа Лэйда оказалась совсем не такой, какой я себе представляла… черствой, обидчивой и, по сути, не любящей. Если бы он действительно любил меня, то наверняка не стал бы разрывать отношения с помощью письма. Он пришел бы ко мне утром, чтобы поговорить и разобраться в ситуации. Так почему я должна убиваться и до конца своей жизни страдать по тому, кто сам меня предал? Не должна и не буду. Только узнаю правду, о которой так настойчиво мне твердила та старуха и вернусь домой. Кто знает, может быть, пройдя столь нелегкий путь, я смогу обрести настоящее счастье. Осталось только себя в этом убедить. Ведь как ни крути, невозможно так легко вырвать любимого человека из своего сердца.
Мельком взглянув на восхваляющих новый день шаманов, я уверенно ступила на зачарованную тропу и пошла навстречу дневному светилу, которое, чувствую, надолго поселилось на небосводе мира Льдов. Видимо, и правда боги решили сжалиться и продлить тот праздник, который испытывают в душе жители Страны Забвения, когда в небе светит яркое солнце.
***
В это время Каратель переступил границу следующей деревни, где, по его мнению, готовилось очередное восстание. И он не ошибся. Стоило воину зайти на чужую территорию, отовсюду стали выходить агрессивно настроенные шаманы. У кого-то в руках были вилы, а кто-то сразу решил положиться исключительно на свои магические силы. Они считали, что смогут победить одного всадника в черном, пусть и обладающего магией Льдов. Но их противник думал иначе, он свято полагался на свое мастерство и верил в собственную непобедимость. Наверное, именно поэтому Каратель и проиграл этот бой…
На мужчину со всех сторон навалились обозленные люди, желающие ему только смерти. Почему? С чего они решили, что он им враг? Пожалуй, это была главная загадка, над которой ему стоило хорошенько поразмыслить и впредь больше не совершать спонтанных набегов, без какой-либо информации о противнике и о его возможностях.
Сколько здесь всего разбойников? Сейчас можно с уверенностью утверждать, что только один. Но он скрывается. Подставляет под удар народ… невиновных шаманов, которых всадник из льда не вправе трогать. Но они почему-то боялись его и всеми силами стремились прогнать из деревни. Далеко не сразу, но им удалось поразить недруга в плечо. Стиснув зубы, маг стерпел боль и принял единственно правильное решение: убраться оттуда на некоторое время.
Кликнув коня, который дожидался его за версту от поселения, Каратель потихоньку стал отступать назад, к воротам. Но люди не хотели так просто отпускать его. Мужчине пришлось применить магию, чтобы создать щит, который бы защитил от летящих навстречу колюще-режущих предметов и магических сфер.
Регенерация тканей у воина была превосходная, поэтому, когда вороной жеребец прискакал за своим хозяином, он смог спокойно запрыгнуть в седло и, не оглядываясь назад, пустить скакуна прочь от ударов взбесившегося народа. Однако…что с ними произошло? Похоже на какой-то артефакт подчинения воли, но какой?
Одинокий воин позволил себе остановиться лишь тогда, когда оказался на расстоянии все той же спасительной версты от нападающих. Трудно было принять какое-то определенное решение. С одной стороны, в деревню никак не пробраться, при этом не потревожив народ. Но, с другой стороны, надо во что бы то ни стало вычислить и уничтожить зачинщика. Да, последний хорошо подготовился, подчинив себе так много людей, тем самым обезопасив себя от горькой участи товарищей по разбойничьему ремеслу.
Каратель слез с коня и задумчиво вгляделся в ту сторону, где стоял жистир, который ему пришлось так скоро покинуть. И тут неожиданная мысль посетила его холодный разум: что, если наложить на всех жителей сонное заклинание? Правда, для этого надо стать невидимым. А воплотить подобное в жизнь воин был не в силах. Попробовать снова атаковать, а там уже попытаться воздействовать на шаманов сонными чарами? Но этот план попросту не сработает, если влияющий на них артефакт усилен заклятием блокировки любого стороннего магического воздействия на жертву. Так как же быть с этой деревней?
Всадник сосредоточился на собственной магии, пытаясь понять полный спектр своих возможностей в сложившейся ситуации. Внезапный порыв ветра сорвал с его головы капюшон, открыв задумчивое, но в то же время отрешенное от всего грубое лицо мужчины и абсолютно белые волосы до плеч. Впрочем, на губах Карателя тут же заиграла таинственная улыбка, больше похожая на злобный оскал.