Страница 42 из 127
Он слегка поклонился, заложив левую руку за спину, а второй указывая на дорожку, приглашая продолжить прогулку. От таких церемоний ведунью откровенно затошнило. Хотя на что жаловаться, если первая начала политесы разводить, в которых сама сильна никогда не была?
Кстати, от унылости сада ее уже тоже подташнивало. Но девушка покорно пошла вперед. Демон пристроился рядом, приноравливаясь к шагам ведуньи.
- Я хотел бы поблагодарить вас за то, что вы меня спасли.
- Благодарите, – согласилась она, мрачно рассматривая утоптанный снег дорожки.
Хаш-эд слегка притормозил. Видимо, лекарка сбила его с заготовленной речи. Он несколько нервным жестом провел большим пальцем по усу и резко мотнул головой, перебрасывая волосы через плечо.
- Чем я могу выразить свою благодарность, мистрис Арха?
- Вот этот вот плащ вполне стоит вашей благодарности, - ведунья приподняла полу того самого плаща, который на ней был.
- Хорошо, вам сегодня же принесут каталог, и вы сможете выбрать…
- Я сказала, вот этот вот плащ, – буркнула Арха. – Другой меня не интересует. Или ваша благодарность на личные вещи не распространяется?
– Нет, просто, он слишком дешевый. Впрочем, как хотите.
- Вот именно, – подтвердила она. – Лучше расскажите, что с вами произошло. Не из праздного любопытства интересуюсь. Я могла бы приготовить восстанавливающие средства, чтобы вы быстрее поправились. Да и на будущее…
Вот почему то в том, что в будущем это обязательно повторится, лекарка нисколько не сомневалась. Можете это ей интуиция нашептывала. Но, скорее, дело было в шавере. Арха была убеждена, что он вполне искренне переживал за Дана. Только вот удивленным не выглядел. А, значит, подобное и раньше случалось.
Но на ее вопрос гвардеец никак не отреагировал. Он его попросту «не услышал».
- Послушайте, ваш же просто выпили. Жизнь высосали чуть не до дна! Вы понимаете, что вчера умереть могли?
Его временная глухота Арху не устраивала. Поэтому она просто забежала вперед, перегораживая дорогу Его лордству, и задрала голову, пытаясь хоть какие-то эмоции разглядеть на его лице.
- Я все понимаю и мою благодарность… - равнодушно-вежливо ответил Дан, созерцая одному ему видимые дали.
- Сверните в трубочку вашу благодарность и засуньте… туда, куда солнце никогда не заглядывает! – неожиданно для самой себя вызверилась ведунья. – Если вы думаете, что таким образом защищаете окружающих, то глубоко заблуждаетесь! Когда не знаешь чего ждать и с какой стороны…
- Поверьте, мистрис Арха, для окружающих это никакой опасности не несет. Скажем, это моя персональная болезнь, - отрезал он, явно давая понять, что больше обсуждать данную тему не намерен.
- Да никакая это не болезнь… - теперь уже растерялась ведунья и тут ее осенило. – Тьма! Да вы не окружающих, вы того, кто это сделал защищаете! Я… Я… Да у меня просто слов нет! Вы вообще, нормальный?
У нее от удивления даже рот приоткрылся. А демон продолжал задумчиво изучать дорожки. Видимо, они интересовали его гораздо больше, чем Арха. Лекарка от досады едва не зашипела, до боли сжав кулаки. Ей одновременно хотелось визжать от злости, треснуть по рогатой физиономии и топать ногами.
- Позвольте и мне проявить любопытство. Как вы меня вытащили? Только не говорите, что вы позволяете. Про милость Богини тоже не стоит.
Он, наконец, соизволил взглянуть на девушку. И что-то в нем опять изменилось. Лицо, как и прежде, оставалось абсолютно бесстрастным, будто он маску нацепил. Но как-то помягчело оно, что ли? И – да! Арха его опять забавляла. От такой перемены у ведуньи даже слова кончились.
- Ну, тогда и мне сказать нечего, – развела руками лекарка, зловредно ухмыльнувшись.
- Арха, - Его лордство протянул руку, стряхнув с опушки ее капюшона налипшую изморозь, - я, все-таки, демон, хоть и не жрец. То есть, первородный. И мы оба прекрасно понимаем, что жизнь и смерть можно выкупить только одним способом. Для этого жертва нужна.
- Это Тьме жертва нужна, – буркнула лекарка, раскапывая носком ботинка снег, под которым, оказывается, был красноватый гравий. – А Жизни – жертвенность.
- Не вижу разницы.
- Вот поэтому Тьма – это смерть, а Мать – это жизнь. Но если вам так проще, то считайте, что я парочку младенцев на заклание отдала.
- Боюсь, что ты отдала нечто большее, чем парочку младенцев, – сказал рогатый тихо и так задумчиво-задумчиво.
Даже вишневые глазки прищурил, разглядывая ведунью.
- Бойтесь, – разрешила Арха, развернулась и потопала вперед.
Ей вот тут только религиозных диспутов не хватало. Или того, чтобы всякие не в меру догадливые демоны додумались, что она натворила. Не сказать, что гордость была основополагающей чертой ее характера. Но если хаш-эд вдруг решил бы, что она подвиги совершает во имя любви к нему… От одной этой мысли плохо становилось. Этот ведь и пожалеть мог бедную, влюбленную человечку.
Арху аж передернуло, стоило себе представила его сочувствие и во что это может вылиться. Без взрослого дяденьки гвардейца, блистательного аристократа и покорителя женских сердец, с жалостью ей объясняющего, почему она дура и что именно ей в этой жизни не светит, лекарка прекрасно бы прожила. Поэтому она прибавила шагу, уже не прогуливаясь, а вполне целенаправленно направляясь ко входу в дом.
Но на этот раз гордо уйти ведунье никто не позволил.
Демон схватил девушку за руку, разворачивая к себе так резко, что пола плаща снег подмела, подняв его вихрем в воздух. А Арха, потеряв равновесие, ткнулась рогатому в грудь.