Страница 76 из 102
- Богиня! - всплеснула руками эльфийка. - Родную мать не узнают.
- Вы не наша мама, - грозно нахмурившись, произнёс Солон.
- Что? - задохнулась в возмущении женщина. - Да как вы...
- Матушка? Вы почему кричите? - поинтересовались два новых голоса.
Я перевела взгляд за спину эльфийки и застыла с открытым ртом. Там стояли два эльфа. Близнецы. Точные копии моих остроухих. Одеты в тёмно-зелёные костюмы, волосы длинные, серьги и клеймо отсутствуют: вот и все отличия.
- У меня в глазах двоится, - пожаловался Инвар.
- Не у тебя одного, - успокоила парня.
- Вы кто такие?! - в четыре голоса вскричали эльфы.
- Что здесь происходит? - сурово поинтересовался подошедший эльф с серебряным ободом на голове.
- Ва-а, ещё один, - сдавленно прохрипел оборотень. У меня, вообще, все слова пропали: новоприбывший оказался ещё одной копией двух пар близнецов.
Не может быть. Лучезар Рассветный?
- Богиня всемогущая! - выдохнул он удивлённо-радостно, впившись взглядом в Солона и Иллиона.
- Простите, - спустя пару минут я нарушила образовавшуюся тишину, - но не думаю, что коридор - подходящее место для выяснения отношений.
На меня обратили внимание. Все. Лучезар и его жена посмотрели на меня с неодобрением. Как же, я посмела вмешаться в дела их королевской семьи. Их сыновья прожгли полными раздражения взглядами. И только Сол и Ил излучали благодарность. Полагаю, мои остроухие не были готовы к столь скорой встрече с родным отцом. А ещё с мачехой и братьями. Инвар же просто фонтанировал любопытством и азартом: ему нравилось происходящее.
- Да, Вы правы, - быстро совладал со своими эмоциями Его Величество. - Мальчики, - обратился он к Солону и Иллиону, - надеюсь, мы можем встретиться завтра?
- Думаю, ближе к обеду мы найдём для Вас свободное время, - холодно заявил Ил, высокомерно кивнув.
Разошлись мы тихо и мирно. Вот и хорошо. В любой момент в коридоре мог появиться кто-то из придворных или гостей. На приёме многие, конечно же, заметят поразительную схожесть эльфов, но лишние свидетели скандала в королевской семье не нужны.
Тронный зал сверкал тысячами огней. К торжеству его украсили лентами, живой зеленью и цветами. Мраморный пол натёрли до зеркального блеска. Среди толпы то там, то здесь мелькали слуги с подносами с угощениями. Когда прибыла семья Императора, началась официальная часть вечера. Распорядитель громко называл имена и титулы, гости подходили к тронному возвышению, поздравляли Его Императорское Величество и оставляли подарки в специально отведённом для этого месте. У меня для Ксандра тоже был приготовлен подарок. Ещё с прошлой жизни я знала, что дракон разыскивал музыкальную шкатулку. В ней не было ничего особенного, просто она принадлежала их с Анарендилом матери. Тауриэль когда-то тоже училась в Академии и там же потеряла свою шкатулку. Во время учёбы я совершенно случайно нашла комнату, в которой хранилось много разнообразных вещей. Там я её и обнаружила - сразу поняла, хотя видела только единожды, на детском портрете Тауриэль. Но тогда я не смогла подарить музыкальную шкатулку Ксандру. Не успела. Зато в этой жизни наконец-то порадую друга. Хорошо, что мой тайник во дворце за двести лет никто не обнаружил.
Когда поток поздравляющих иссяк, Император произнёс короткую благодарственную речь и пожелал всем присутствующим хорошо провести вечер, наслаждаясь угощениями, музыкой и танцами. Некоторые из гостей на развлекательную часть не остались, а разошлись по приготовленным для них комнатам: торжества в честь дня рождения Императора продлятся ещё два дня. К тому же правители других стран прибыли лично не только ради празднования. Обычно, на второй день Правитель Драконьего края устраивает личные встречи, дабы обговорить условия сотрудничества. Семья Лучезара ушла одной из первых. Солон и Иллион заметно расслабились и повеселели.
А потом были танцы. Вот где понадобились школьные уроки этикета и бального искусства. Да и в Академии риана Мариниус успела разучить с нами несколько сложных, но популярных в последнее десятилетие, танцев. В общем, перед придворными и представителями аристократии мы с парнями не опозорились.
В свою комнату я вернулась уставшая, но довольная. Мне даже удалось один раз потанцевать с Анарендилом. К сожалению, присвоить дракона на весь вечер не позволили правила приличия. К тому же, Его Высочество Ан'Карнаена, несмотря на свою одержимость «мёртвой» принцессой, пользовался популярностью у придворных дам, а леди из благородных семейств не теряли надежду заполучить мужчину для своих дочерей.
Ах, бедняжки, этот красавец мой. И я не собираюсь выпускать эту добычу из своих когтей.
Проснулась я посреди ночи от ощущения тревоги. Что-то было не так. Мне понадобилось несколько секунд, чтобы понять, в чём причина. Улыбнулась и расслабилась, чувствуя, как моё сознание заполняет песня, подчиняет и вынуждает идти вперёд. Туда, где ждёт вторая половина меня.
Как была, в одной ночной рубашке, босая, я вышла из комнаты, спустилась на первый этаж и беспрепятственно покинула дворец. Моё внимание занимала чарующая мелодия, слышимая мне одной. Остановилась я только на берегу озера, там же, где и много лет назад. Подняв голову вверх, нашла глазами парящего в вышине ящера. И больше не смогла отвести взгляд. А дракон кружил, танцуя, и пел, заставляя моё сердце то замирать, то учащённо биться.
Всё закончилось в один момент. Последняя нота песни ещё звенела в воздухе, а синий дракон камнем рухнул вниз. В опасной близости от земли он распахнул крылья, взмахнул ими раз-два и плавно опустился. Ящер лёг, вытянув голову в мою сторону, поймал взгляд и шумно вздохнул. Меня обдало волной тёплого воздуха. Усмехнувшись, я подошла ближе, погладила горячую чешую и прижалась, обхватывая руками насколько могла. Огромное сердце под броней билось в одном ритме с моим.