Сказания Тьерриана. Эленриэль

- Я... Она прожила пусть и короткую, но хорошую жизнь, - посчитала нужным сообщить. Как бы странно это ни было, но присутствие короля и королевы ощущалось почти физически, словно они стоят за моей спиной. Они здесь, рядом. Перед внутренним взором промелькнули воспоминания жизни Эленриэль: дворец Императора драконов, Школа, Академия, Анарендил. - Она была счастлива.

Тёплый ветерок мазнул по щеке. Показалось? Ведь откуда здесь взяться ветру? Постояла недолго в тишине и перевела взгляд на корону из переплетённых тонких полосок белого золота. Её должна была надеть Эль в день своего шестнадцатилетия. Но некому было короновать принцессу. Она в то время находилась далеко от собственного дома, в Школе магии в другом королевстве.

Мимолётно взглянув на покрытый бурыми пятнами меч - ещё одну родовую реликвию, оставшуюся от Ниан-ас-Тер-Авэла, - я снова вернулась к короне. Бриллианты, искушая, сверкнули.

Ведь никто не узнает, да?

Оглядевшись по сторонам, словно из-за сундуков с драгоценностями мог кто-то выпрыгнуть и уличить меня в святотатстве, я двумя руками взяла тонкой обруч и надела себе на голову. И грянул гром, и разверзлась земля под ногами... Да ничего подобного! Абсолютно ничего не изменилось. Кроме того, что я почувствовала себя глупо. Стоит девица в халате на голое тело, зато в короне. И всё же. Создав небольшое зеркало, я повернула голову сначала в одну сторону, потом в другую, разглядывая своё отражение.

Звук шагов в коридоре заставил меня подскочить на месте и заметаться взглядом по помещению в поисках укрытия. Если меня обнаружат в королевской сокровищнице, то ничего хорошего из этого не получится. От общения с дознавателем меня даже Анарендил вряд ли спасёт. Бывают моменты и ситуации, когда трудно доказать свою невиновность и непричастность. Полтора года назад у меня уже был опыт общения с дознавателем городской стражи Сантарии. А ведь я по просьбе нового знакомого всего лишь отнесла записку по указанному адресу. Там меня уже ждала стража. Пискнуть не успела, как оказалась в городской тюрьме, прикованной к стулу в небольшом каменном помещении без окон. Честно ответила на все задаваемые вопросы, но в то, что я ничего не знала ни о содержании записки, ни о готовящемся заговоре против существующей власти, не поверили. К дознавателю присоединился палач, который притащил с собой жаровню, а потом начал демонстративно выкладывать на стол свои инструменты: иглы, ножи, клещи. Хвала богам, применить эти и многие другие пыточные орудия палач не успел: заговорщики были схвачены и допрошены со всей строгостью. Меня отпустили, посоветовав быть осторожней с новыми знакомствами. Повторять подобный опыт у меня не было никакого желания. Но вот беда, спрятаться некуда. Если только высыпать содержимое самого большого сундука и залезть в него. Но времени на это не осталось - шаги приближались.

- Эйра? - Сначала в поле моего зрения показался белый светлячок, а потом уже из более тёмного коридора выступил Анар. Мужчина остановился на пороге и медленно обвёл взглядом комнату.

- А я вот... нашла..., - произнесла, растянув дрожащие губы в улыбке.

- Случайно? - уточнил дракон после долгой минуты молчания.

Эта минута далась мне тяжело - я едва сознание не потеряла, пытаясь предугадать, что скажет Анарендил и какой будет его реакция на моё присутствие в королевской сокровищнице.

- Не совсем, - покачала головой и тут же поняла, что венец-то всё ещё у меня на голове. Аккуратно сняла корону и вернула на положенное ей место. - Сначала я обнаружила вход в потайной коридор, - пояснила, почти не солгав, - а потом вот, - взмахнув рукой, обвела пространство.

- Дверь, конечно же, была открыта? - полюбопытствовал принц, прищурив синие глаза. - И ты просто вошла?

- Ну, да, - кивнула, не понимая к чему эти вопросы.

Анарендил ничего не сказал. Действия иной раз красноречивей любых слов. Дракон просто вытянул руку вперёд, и его ладонь наткнулась на преграду, тут же вспыхнувшую разноцветными искрами.

Ой. И как мне это объяснить?

С опозданием, но я догадалась, почему дверь в сокровищницу мне открылась, а королевские регалии позволили к ним прикоснуться. У меня другое тело, но я всё та же Эленриэль - потомок Ниан-ас-Тер-Авэла, та, которой было суждено стать Красным драконом. Изменилась оболочка, но суть осталась прежней. Поэтому защитная магия, наложенная эльфом, признала меня.

- Анар, я давно хотела... - сомневаясь в правоте своих действий, всё же решилась рассказать ему всю правду. Не думала, что это будет так сложно. - Я... Я... - Слова словно застряли в горле, не позволяя признаться.

И тут в памяти всплыли слова Оракула о том, что я никому не смогу рассказать то, что услышала в шатре ма-улу. Значит, это касалось не только пророчества. А я ещё столько времени переживала, стоит ли сознаваться, глупая. Но теперь всё становится только сложнее.

- Иди сюда, - приказал Анарендил, прервав мои размышления.

С трудом переставляя вмиг онемевшие ноги, я приблизилась, а потом, повинуясь жесту мужчины, переступила порог. Что сейчас будет?

- И назад, - повелел он, зорко наблюдая за мной. Удивившись, послушно шагнула обратно в сокровищницу. - А теперь возьми что-то. Горсть монет. И иди ко мне.

Рассерженно засопела. Я ему подопытная зверушка, что ли? Дошагав до ближайшего сундука, сгребла в ладонь несколько золотых монет и направилась в обратный путь. И в этот раз защита меня пропустила.

- Интересно, - протянул дракон. - Очень интересно. Ничего больше взять не хочешь? Украшение? Жемчуг? Корону?

Я отрицательно помотала головой. Мужчина, взяв меня за свободную от монет руку, потянул за собой. Дверь в сокровищницу за нашими спинами закрылась сама по себе.

Пока мы шли, Анарендил не произнёс ни слова. Будь я на его месте да в подобной ситуации, то давно бы потребовала объяснений. Хотя, возможно, наказание богов слишком сильное и дракон не может увидеть истину? Все его чувства в отношении перерождения Эль отключаются? Жестокое наказание, ведь для дракона его пара - самое ценное сокровище, дороже жизни.