Сказания Тьерриана. Эленриэль

Его Величество Нивен был дедушкой Эленриэль.

У Ховарда Тарела за год до несчастного случая, который унёс его жизнь, родился внебрачный сын от одной из фрейлин королевы Исаны. Именно его потомки после гибели Иритара и Виловарин Тер-Авэл, родителей Эль, заняли трон Лоссендайла.

Погруженная в воспоминания, я лежала на кровати и смотрела в потолок, когда в дверь комнаты постучали - пришло время ужина. Валий, успевший сменить наряд и, судя по забивающему дыхание запаху, надушиться, провёл нас с Анарендилом в большой обеденный зал. Переступая порог, я затаила дыхание, поэтому оказавшись в помещении, не смогла сдержать разочарованного вздоха. Новые правители и здесь всё поменяли. Большой обеденный зал и примыкающий к нему тронный специально создавались для приёмов иностранных послов и других высокопоставленных гостей. Мозаичный пол из мрамора и оникса, белые с позолоченными разводами стены, потолок украшенный повествующими о создании мира фресками. Всего этого больше не было. Пол заменили каменными плитами со строгим геометрическим рисунком, стены покрыли тёмно-бежевыми панелями, а потолок украсили лепниной. На окна вместо ажурного тюля повесили тяжёлые бархатные шторы, из-за чего освещение в помещении ухудшилось. А проход в тронный зал вообще оказался замурован. На месте, где был проём, теперь висела картина с изображённой на ней королевской четой в полный рост.

Её Величество Катарина Тарел, в девичестве герцогиня Фанийская, выглядела истинной представительницей древнего рода, члены которого не гнушались заключать браки между близкими родственниками, дабы сохранить «породу». Бледная кожа, долгое, худое лицо с высокими скулами, скорбно поджатые тонкие губы, выступающий вперёд подбородок, тонкий нос с заметной горбинкой и размах густых бровей над глубоко посаженными глазами. Наверное, в себе Её Величество собрала все выдающиеся черты своих предков. Даже художник, мастерству которого, кстати, стоит отдать должное, не смог изобразить Катарину симпатичней, хотя, если судить по оригиналу, он очень старался.

Рядом с такой супругой невысокий, круглолицый толстячок с забавными, закрученными вверх усиками выглядел настоящим красавцем. Художник даже не стал преувеличивать внешность Его Величества Кристофа Тарела Второго: только убрал немного лишнего веса и не стал прорисовывать точное количество подбородков.

На картине только одно было изображено неправдоподобно: символы власти рода Тер-Авэл на правителях. Королевские регалии, созданные Ниан-ас-Тер-Авэлем, признавали только потомков эльфа. Возмущённая подобной вольностью художника, я не сразу обратила внимание на сидевших за длинным столом созданий. Меня больше интересовало оформление помещения, чем разряженная в шелка и драгоценности толпа. А когда я рассмотрела присутствующих, тут же захотела уйти куда подальше. Идея побывать в Рассветном замке уже не казалась мне такой заманчивой.

Места за столом нам выделили разные. Меня усадили у края, а вот Его Высочество Анарендила Ан'Карнаена со всеми почестями слуга проводил к месту рядом с Его Величеством. Наверное, для того, чтобы ничто не помешало общению венценосных особ. Меня же, скорее всего, снова посчитали неподобающе одетой для представления королю и королеве. И чем моё платье всем так не нравится? Нарядное, почти новое. Я его даже магией почистила перед выходом.

В соседи мне достались две человеческие женщины, приглашённые на вечер в качестве временных придворных дам: купчиха, торгующая исключительно изделиями из меха снежных иглов, и хозяйка четырёх угледобывающих шахт. Разбогатевшие дворянки. Хотя, манерам им бы поучиться. А ещё мне, «глупой деревенщине», собрались подсказывать, как себя вести за столом в приличном обществе. Ох, какие же лица были у обеих «леди», когда я, войдя в роль «Я-принцесса», с уверенностью стала орудовать столовыми приборами. При этом демонстрировала идеальную осанку и надменный взгляд. Как жаль, что у меня с собой не оказалось записывающего кристалла. Вот бы близнецы повеселились.

В остальном же вечер прошёл довольно банально. Придворные, среди которых преобладали люди - я заметила только троих степных эльфов и, если правильно прочитала знаки на предплечье, наяду, - ели, пили, а после соблюдения приличий, разговаривали на всевозможные темы. Количество выпитого вина постепенно увеличивалось, взгляды некоторых созданий затуманились, а речь стала неразборчивой. Если убрать богатство дворцового оформления и столовое серебро, то в остальном окружающая меня в данный момент действительность ничем не отличается от того, что обычно происходит за дверьми самого захудалого питейного заведения. Правда, без драк. Пока что. Если я правильно поняла не очень-то дружелюбные переглядывания двух мужчин сидевших напротив друг друга.

Его Величество Кристоф почти не разговаривал с Анаром. Думаю, наше приглашение во дворец было ничем иным, как простым проявлением вежливости к брату Императора драконов. Вскоре, пожелав придворным хорошо провести вечер, королевская пара удалилась. Мы с Синим тоже не стали задерживаться. Дракон, не тратя время на лишние разговоры, улетел. Правда, почему-то сделал это с балкона отведённой мне комнаты.

ГЛАВА 12.

Время тянулось мучительно медленно. Я едва сдерживалась, чтобы постоянно не стоять у окна, дожидаясь возвращения дракона. День и так был насыщен событиями, а теперь ещё за Анарендила переживать приходилось. И как назло мне совершенно нечем себя занять, чтобы отвлечься. Расслабиться. Иначе я просто сойду с ума. А что расслабляет лучше, чем горячая ванна с ароматной пеной?

К тому же, мне нужно не только переключиться, но и собраться с мыслями. Тем более, накануне экзаменов. Надо постараться, чтобы меня не отчислили из Академии. Да, я будущая спасительница Тьерриана или же та, кто позволит его уничтожить. Но рассказать хоть кому-то об истинном пророчестве не могу: начнётся всеобщая паника, а может даже и война. Да, мне следует заняться подготовкой к решающей битве, итогом которой должна стать смерть Данталиона Чёрного отступника. Зачем же тогда мне какая-то бессмысленная учёба, меня ведь и так обучат самым эффективным заклинаниям и тактикам? А всё до смешного просто, но почему-то я это только совсем недавно поняла. Академия - одно из самых защищённых мест во всём мире. Сибелиус Рэтт лишь досадное недоразумение. Он единственный из приспешников Отступника, кому удалось не только пробраться на Таурис, но и присоединиться к преподавательскому составу. Наверное, потому что ничего плохого виверн в тот момент не замышлял. Никого не собирался убивать. Думаю, он планировал только проверить, не прячется ли на острове новое возрождение Красного дракона. Я прекрасно помню тот день, когда мужчина увидел меня в теле ящера, помню ту смесь удивления и злости, что на мгновение отразилась на его лице. Второй раз Рэтт прошёл сквозь защиту, потому что моей жизни ничего не угрожало - обессиленная, я спокойно спала. Так что Академия для меня самое безопасное место. К тому же, в архиве библиотеки, расположенного на подземном уровне учебного корпуса, хранится много интересных знаний. Но сначала экзамены. А потом снова тренировки, тренировки и ещё раз тренировки.