Сказания Тьерриана. Эленриэль

- И тогда поклялся Данталион, что в мире не будет ни одного красного дракона, - голос Оракула доносился словно издалека. Я плохо слышала из-за гула в ушах. Сердце в груди то замирало, то частило. Во рту пересохло и горчило. - И убил он всех, у кого был алый цвет чешуи. Из века в век прислужники Чёрного отступника следят за тем, чтобы не рождался в мире красный дракон.

- И... И что? - сглотнув, спросила, когда жрица замолчала. - Я же...

- Это тебе предупреждение, - кивнула ма-улу. - Слушай дальше...

Данталион ушёл в глубины Туманных гор и больше не показывался ни своим потомкам, ни другим созданиям. Однажды Отступнику было даровано видение о том, что в одном из человеческих королевств родился ребёнок. Тот самый, который должен был принести погибель Чёрному. И приказал Данталион своим прислужникам найти и убить дитя. Армию возглавил один из потомков Последнего Хранителя - Каинэн, серый дракон с черными крыльями. Кровавой волной они прошлись по человеческим землям. И то ли по чьему-то капризу, то ли по насмешке Судьбы, нужным Каинэну дитём оказался ребёнок его возлюбленной. Виловарин когда-то отвергла чувства серого и вышла замуж за принца человеческого королевства. У них родилась дочь, девочка с темными, как ночь волосами, и зелёными глазами.

- Эленриэль, - не удержавшись, выдохнула я, прервав Оракула. Жрица лишь кивнула, подтверждая, и продолжила рассказ.

Оказывается, нити судеб Эль и Анара были сплетены уже давно. Девушка оказалась единственной, кто услышал песню дракона, когда для него пришло время выбирать пару. Но она была человеком, чей век короток, даже если он одарён магией. Принц лихорадочно принялся искать способ продлить жизнь девушки. И нашёл. В тайнике он обнаружил древние записи о временах, когда драконьи оборотни могли дарить своим возлюбленным крылья. Но на эти знания был наложен запрет богов. Синий дракон не посмел нарушить закон и сжёг записи, но не смирился. А потом Каинэн, все эти годы собиравший силы и союзников, напал на дворец Императора. Серый дракон погиб, но ему удалось поразить Эленриэль Чернильной смертью. И тогда Анарендил вспомнил о прочитанном в записях. Он нарушил завет и теперь расплачивается за это. Ему не дано узнать свою пару, до определённого момента: пока он не поверит.

- А что с Эль? Она стала драконом? У принца получилось? - спросила, когда Оракул в очередной раз замолчала. У меня кружилась голова, в висках стучало, но не задать вопросы я не могла.

- Да, Эленриэль стала драконом, её жизнь была спасена. Но она не очнулась после превращения, - заявила жрица. - Её душа была похищена Отступником, которому под силу многое.

- Ничего не понимаю, - пробормотала озадаченно. - Почему же тогда я вижу её воспоминания? И более того, знаю то, что происходило до и после её жизни?

- Всё просто, - нерадостно усмехнулась ма-улу. - Сущности красного дракона суждено возродиться. Никто этому не помешает. Отступник украл душу девушки, да, но не смог её ни удержать, ни уничтожить. Она вернулась в круг перерождений. А знания? Тебе ведомо всё, потому что ты крепко связана с мирозданием. Достаточно только вспомнить. И однажды красный дракон отправит Последнего Хранителя в Забвение. Но времени остаётся всё меньше...

- Нет, я не верю! - заявила. - Вы говорите, что от меня зависит судьба мира?! Я должна убить дракона?! Это... Неправда! Этого не может быть!

- Это твоё предназначение, - холодно произнесла Оракул. Огоньки свеч колыхнулись и вспыхнули ярче. - Тот, кто добровольно заточил плоть в глубинах гор, принесёт погибель миру. И суждено дитю с кроваво-алой чешуёй освободить Отступника от бремени жизни. Но если будет поздно, в день Ровады на истечении времён, мир Тьерриан погрузится во тьму, когда сойдутся в битве боги и победит предавший веру...

Я поражённо застыла с открытым ртом. Только что ма-улу предрекла. Не рассказала ранее увиденное, а... О боги!

- Так предначертано, - устало вздохнула жрица, утерев со лба выступившие капельки пота. - Но запомни, предначертанное Судьбой под силу изменить только тому, кому покровительствуют боги. Лишь от тебя, Красный дракон, зависит итог. Не позволь Отступнику уничтожить Тьерриан.

- Но как мне это сделать? Что я могу? Я же всего лишь человек! - в панике вскричала.

Мне бы вскочить и пометаться из стороны в сторону, нервно заламывая руки, но я могла лишь оторопело сидеть на месте. Зато мозги готовы были вот-вот вскипеть. На фоне свалившейся на меня миссии, весть о том, что я, как и Эленриэль, и ещё многие другие - перерождение красного дракона, мне показалась сущим пустяком. Подумаешь, помню и знаю то, чему свидетелем не была, какая мелочь!

- Я сказала всё, - сообщила Оракул.

- Но...

- Не стоит тревожить богов, дитя, - настоятельно посоветовала девочка. По её лицу словно пробежала волна и вот передо мной сидит молодая женщина.

- Благодарю Вас, ма-улу, - поднявшись на ноги, я произнесла ритуальную фразу, но кланяться не стала, желая хоть так показать свой протест против предсказанного.

- Прости, дитя, но никому рассказать об услышанном ты не сможешь, - догнал меня у выхода голос Оракула, а когда я обернулась, в меня полетела сверкающая золотом печать.

Несколько шагов из шатра дались мне с трудом. Ноги не слушались, в груди огнём жгла печать-проклятие, в голове шумело, а перед глазами плыло. Мне всё никак не удавалось полностью осознать услышанное, ведь не каждый день на тебя возлагается миссия по спасению мира. В книгах, читая о разных героях, я всегда с облегчением думала о том, что как это хорошо, когда жизнь и благополучие созданий не зависят от тебя. Страшно представить какой силой воли и стойкостью духа нужно обладать, чтобы достойно нести ношу спасителя мира. Сколько для этого нужно мужества и отваги, чтобы не испугаться ответственности, возложенной другими на твои плечи. Сколько моральной выдержки надо, чтобы идти вперёд, наблюдая за смертью своих друзей и близких, и не сдаться, не отступить ни на шаг. И вот теперь... Я так не смогу. Я не настолько сильная, смелая и умная. Я боюсь. Но...