Страница 17 из 102
Тёмная эльфийка. Сониэль, если не ошибаюсь. Видела её вчера за ужином. Лидер среди девушек Золотого факультета. Кстати, эти самые девушки составляли свиту тёмной эльфийки и в данный момент, не скрываясь, обсуждали мой внешний вид и хихикали. Отвечать грубостью я не стала, не желая в первый же день обзаводиться врагами и начинать «войну». Сониэль учится последний год. Игнорировать её придирки, а они, судя по всему, точно будут, мне не составит труда. В Школе со мной училась не одна эльфийка, да ещё и не абы кто, а леди из дворянских родов. Так что можно сказать, что против эльфийского высокомерия и презрения у меня иммунитет.
Вскоре двор начал пустеть, а через пять минут прозвучал удар колокола, знаменуя начало занятия. И ещё спустя пять минут рядом со мной, словно соткавшись из воздуха, появились эльфы. Сегодня братья снова «играли» в людей. Хотя, думаю, когда они облачатся в форму, свою расовую принадлежность им скрывать будет трудно. Обменявшись приветствиями, мы начали знакомство с территорией Академии.
А территория была огромной. Учебный корпус с классами и лабораториями. Полигоны для занятий активной магией. Оранжерея, зверинец, конюшня и загон с табуном диких лошадей, среди которых первокурсникам придётся выбрать и укротить животное. Лошадь понадобится не только для уроков верховой езды, скакун станет собственностью учащегося - стоимость и расходы на содержание будут вычитаться из стипендии.
У загона я задержалась. Красивые, грациозные животные. У нас дома остался старый конь, Жалиус. Отец привёл его как раз из Академии. Когда возникает необходимость, родитель ещё выезжает на нём, но в основном Жалиус доживает свои дни в тёплом стойле. Вызовы в окрестные деревни прекратились - там появились свои лекари, - а Сантария не настолько большой город, чтобы передвигаться по нему верхом.
Среди табуна особенно выделялся один вороной жеребец. Он отличался статью, размером и поведением, сразу заметно, что «домашний». К тому же он бесстрашно подошёл к ограде. С лошадиной морды на меня взглянули разумные карие глаза. Возникло такое ощущение, что конь мне знаком, хотя, с уверенностью могу сказать, что вижу его впервые.
- Привет, красавец, - произнесла и потрепала жеребца по морде, когда он перегнул голову через ограду. А ведь действительно красив. Стройные мускулистые ноги, длинная грива, пышный хвост, а чёрная шерсть блестит на солнце, словно какая-то драгоценность. - Красивый, красивый, - заверила. Конь ткнулся мне в ладонь, жарко фыркнул. - Прости, у меня нет ничего вкусного, - виновато призналась, уловив разочарованный взгляд карих глаз.
Хотела спросить у стоявших поодаль эльфов, нет ли у них какой-нибудь сладости, но тут увидела бегущего в мою сторону конюха. Мужчина с явной примесью крови таргов размахивал кнутом и что-то гневно кричал. Солон и Иллион тоже обратили на него внимание, и подошли ко мне ближе.
- Эй, ты! - подбежав, конюх хлестнул кнутом по ограде рядом со мной. - Отойди от коня принца Ан'Карнаена!
Ан'Карнаена? Принц? То, что я вчера не могла вспомнить, сейчас со щелчком всплыло в памяти. Как я могла забыть, ведь раньше никогда не жаловалась на память? Ан'Карнаена - правящая семья драконов. Получается, Сандра и Риса - дочери нынешнего Императора, а синеволосый - его брат. Как же его имя? Что-то похожее на эльфийское. В хрониках точно упоминалось.
Пока я пыталась вспомнить, конюх что-то гневно выговаривал, но заметив, что я его не слушаю, а эльфы готовы вот-вот броситься на него, замолк и махнул рукой:
- А, делай, что хочешь. Пусть он тебя хоть сожрёт. Норовистый, зараза. Только принца и слушается, - и, продолжая что-то неразборчиво ворчать, мужчина ушёл.
- Что это было? - поинтересовался Иллион. - И чего кричал?
- Испугался, что ты животину обидишь? - спросил Солон. - Или животина тебя?
- Не знаю, - пожала плечами и почесала морду вороного. - Замечательный же конь.
Вскоре братья напомнили, что мы ещё в город собирались. Пообещав жеребцу принести угощение в следующий раз, попрощалась с ним. Добираться до города пришлось долго: нужно было пройти негустой лес и два поля, разделённых между собой рекой. Первое, что бросилось в глаза, это высокая, монументальная городская стена, массивные, крепкие ворота и металлическая решётка. Если принять во внимание то, что Таурис - изолированный остров, внешних врагов здесь нет, то всё выглядело по меньшей мере странно. От кого здесь защищаться?
- Зачем такая предосторожность? - недоуменно поинтересовалась, собственно, ни к кому не обращаясь.
- Чтобы от вас уберечься, студенты, - проворчал один из стражников, стоявших у ворот. Последнее слово он произнёс, как ругательство.
- Почему? - спросила, даже не думая смущаться, хотя интонация мужчины это предполагала.
- За века существования Академии, какой только твари не наплодилось в здешних лесах, - стражник сплюнул под ноги. - А всё из-за «пытливых и талантливых деток», - он явно кого-то цитировал.
- Проходите, - приказал второй стражник, на вид старше первого. - Добро пожаловать в Тарру.
Город был небольшим. Каменные одноэтажные жилые дома, торговые лавки, чистые улицы, цветущие клумбы. На центральной площади размещался фонтан с разноцветными струями воды. В первую очередь мы с братьями отыскали и посетили почтовое отделение. Эльфы тоже написали письмо риану Збышеку. Потом прошлись по нескольким лавкам, запоминая те, которые торговали ингредиентами для зелий и заготовками для амулетов. В лавке пекаря купили по душистой сдобе, перекусить, и отправились в обратный путь. Когда пересекали ручей по каменному мостику, к Солону привязалась пчела, так и норовившая сесть ему на губы. Как он бегал. Как махал руками. У нас с Иллионом даже животы от смеха заболели. Потом Солон, наверное, вспомнил, что он маг, потому что пчелу эльф заключил в воздушную сферу, которую в свою очередь забросил далеко в поле. Там она лопнула, освободив насекомое.