Сепфора

Остаток дня девушка провела в своей комнате, стараясь разобраться в воспоминаниях. Но все оказалось тщетно: при каждой попытке восстановления правдивой картины прошлого в голове будто что-то взрывалось, вызывая дикую боль. Доведя себя до полного истощения, Сепфора рухнула на кровать и погрузилась в беспокойный сон.

Несколько раз в дверь настойчиво стучал Джан, вроде как звала Сайшиа, только Крейсторф не обращала внимания. Зачем? Она никому не нужна в этом проклятом мире. Ее оберегают до тех пор, пока Господин не отдаст приказ о смертной казни. Вот тогда маски окажутся снятыми, люди явят свои истинные обличия. И первым, кто вонзит меч в сердце презираемой всеми девушки, будет Дан.

Сон тут же прервался, вместо него пришло воспоминание…

«- Госпожа, прибыл… - заговорил слуга, обращаясь к Сепфоре, как к единственной на тот момент хозяйке огромного замка: герцогиня с младшей дочерью утром уехали на торжественный прием.

- Без разницы, - грубо перебила Крейсторф. - Это не ко мне. Пропустите и приготовьте комнату. Вернется леди Тарисса и отдаст иные приказы, - и она целенаправленно последовала к выходу, намереваясь насладиться чтением в садовой беседке, совершенно не заинтересованная в личности гостя. Только путь выбрала неверный – напрямую через парадную дверь, где и стоял на тот момент неизвестный посетитель.

Не успела Сепфора сделать и пару шагов, как ее закружили в объятиях, прижимая к груди. Девушка растерялась и выронила книгу из рук, а затем резко отстранилась. Мужчину она узнала, только искренне не понимала, что Дан Жасари делает в их замке.

«Перепутал», - мысленно ухмыльнулась Крейсторф своей догадке и собралась было раскрыть правду, как гость заговорил.

- Прошу прощения, что без предупреждения, но я ужасно скучал, миледи.

- Вы неправильно…

- Знаю, мой поступок безрассуден, - широко улыбнулся Жасари, взял Сепфору за руку и потащил куда-то вперед. Та безропотно последовала за ним. – Но я не мог не подарить вам его. Закройте глаза, пожалуйста, - девушке идея не понравилась, но просьбу она выполнила – успеет еще сознаться. Сделав пару шагов вперед, парочка остановилась. Сразу послышалось тихое лошадиное ржание. – Смотрите.

- О, боги, - рядом со взрослой лошадью стоял жеребенок абсолютно черного цвета с белой гривой. Он испуганно жался к матери, но при виде Сепфоры успокоился и настороженно ударил передним копытом о выложенную мелкими камнями дорожку. - Красавец какой, милорд - прошептала девушка и вытянула руку вперед, намереваясь погладить животное. – Как назвали?

- Пепел, - довольный реакцией спутницы проговорил мужчина и вновь улыбнулся. – Псефора, это тебе, - и он приблизился к собеседнице, развернул к себе и поцеловал.

«Нет, нет, нет! – забилось в сознании старшей наследницы, но отстраняться не хотелось. Ощутив прикосновение сильных и таких надежных мужских рук к своей спине, Сепфора полностью расслабилась. – И пусть боги меня проклянут, все равно».

Строго-настрого приказав слугам обращаться к ней как к Псефоре, девушка провела весь день с Даном, притворяясь младшей сестрой. Но мужчина подмены и не заметил. Уехал он поздно вечером, а примерно через час вернулась и хозяйка дома. Увидев резвящегося жеребенка, Тарисса тут же приказала отослать его обратно – подарки от семейства Жасари были ей противны, несмотря на запланированный брак. Сепфора возражать не посмела, так же как и сказать о своем обмане. Лучше скрыть правду от Дана, чем сознаться сестре и матери».

Воспоминание оборвалось, и воительница распахнула глаза. Присев в кровати, она попыталась отдышаться: с каждым разом прошлое давало о себе знать, забирая все больше духовных и физических сил. Обдумывать увиденное не хотелось – будет еще возможность, сейчас лучше начать собираться, чтобы предстать вовремя перед Господином, тем более, за окном давно светает. Необходимо покинуть особняк до пробуждения учителей.

Умывшись холодной водой, заготовленной еще прошлым днем суетливыми слугами, Сепфора заплела косу, кое-как обработала и перевязала рану, и облачилась в праздничное одеяние: черные кожаные штаны с вышивкой золотыми лентами в области бедер и лодыжек, белую рубашку и сверху темный жилет с изображением на спине семейного герба – широко расправившего крылья дракона. Обычно все леди наряжались в платья, только Крейсторф шла наперекор общепринятым правилам. Обувшись в невысокие сапоги на каблучке и повязав вокруг шеи плащ, также украшенный на полах золотыми лентами, девушка покинула комнату.

Внизу ее случайно увидел Хотс и тут же оказался рядом, предлагая позавтракать перед уходом и взамен получая отказ.

- Я настаиваю, миледи. Хотя бы фрукты, - и слуга низко поклонился.

Тяжело выдохнув, наследница рода Крейсторф кивнула и остановилась возле двери, пальцами барабаня по деревянной поверхности.

- Доброго утра, Сепфора, - неожиданно со спины появился Джан. – Как обычно рано. И куда собралась при полном параде?

- Не имеет значения, - отмахнулась она и увидела возвращающегося Хотса. Приняв из его рук увесистый небольшой мешок и сухо бросив «Спасибо», Крейсторф выскользнула на улицу, только учитель времени даром не терял, направившись следом. – Мне не нужно сопровождение.

- Знаешь ли, не люблю роскошные дома, - проходя в конюшню и седлая свою лошадь, спокойным и рассудительным тоном заговорил старик. – Плюс, отчитаюсь, если понадобится, Господину о твоих успехах.

Неодобрительно фыркнув, Сепфора взяла коня под уздцы и повела к задним воротам, только там все же дождалась учителя.

- Джан, ты можешь сказать мне правду? – покинув территорию особняка, спросила девушка, посмотрев в глаза собеседнику. Тот лишь пожал плечами. – Что произошло на поляне? Я совершенно ничего не помню.