Сепфора

- Мм… нет, - лучезарно улыбнулась девочка, сложив руки за спиной. – По слухам знаю лишь Сеа, такой репутации не позавидуешь, честно говоря. Но я уверена – люди врут, она хорошая, - и ребенок убежал вперед, но вдруг резко затормозила и обернулась: - А если вы ее друзья, то и вам верю.

- Наивная какая, - хохотнул Джан, запрыгивая на коня.

- Друзья… - почти на выдохе, еле слышно, вымолвила Сепфора, опустив голову вниз. Распущенные волосы тут же закрыли лицо, не позволяя разглядеть проявление эмоций. Но голос дрогнул.

«О чем говорит эта девочка, - остановившись, подумала Крейсторф, не замечая, как сознанием медленно падает в бездну воспоминаний. – Друзья?..»

С самого рождения дочери Тарисса отгородила ее от общения с ровесниками, за исключением сыновей графа Жасари, выбранных в супруги наследницам. На придворных приемах дети аристократов остерегались замкнутой девочки, обходили стороной. Общалась Сепфора лишь с сестрой, но отношения между ними изначально не заладились. Несмотря на увлечение чтением романтических книг – о подвигах прекрасных воинов, настоящей дружбе, - старшая Крейсторф не смогла побороть неприязнь к людям, которые верили слухам и не хотели узнать правду.

Единственным человеком, сумевшим пробить барьер и вселить каплю надежды, стал Господин. Он подарил шанс Сепфоре выделиться, добиться уважения, и девушка его не упустила, переступив через собственную гордость и принципы.

«Но разве повелитель был первым? - вопрос возник в сознании внезапно, принося картины прошлого. Улыбающийся Дан, прижимающий к груди. Не оскорбляющий. Не отталкивающий. – Я сама позволила ему путать нас», - отчетливая мысль заполонила голову, вытесняя разумные доводы, оставляя бесконечное чувство вины.

Жасари тут же обернулся к девушке, ощущая исходящую волну боли. Снова неконтролируемый приток силы. Подбежав ближе, мужчина коснулся рукой ладони ученицы и чуть не отшатнулся от леденящего холода. Собравшись, он процедил сквозь стучащие зубы слова заклинания. Ярость тут же заржал и встал на дыбы, собираясь ускакать прочь, благо, Джан вовремя спохватился и сумел перехватить поводья. Сайшиа и Кирос насторожились и спрятались за лошадь старика.

Страх прочно окутал сознания окружающих людей, лишь виновница происходящего ничего не замечала. Она просто застыла на месте, прикрыв глаза и скрывшись в глубине собственного сознания. Картины прошлого проносились одна за другой, доставляя немыслимые страдания. Хотелось кричать, но голос тонул в беспросветной тьме. Тьме, которая всегда казалась убежищем и последним пристанищем. Теперь же все изменилось.

Когда слезы полились по щекам девушки, Дан решительно развернул ее к себе и приподнял голову. Тут же Сепфора распахнула глаза и посмотрела на мужчину.

«Что? Карие с золотым отблеском? Но она же…» - додумать он не успел, ощутив, как в голову будто пробирается чья-то сущность.

Тут же Дан приложил ладонь ко лбу Сепфоры и применил иное заклинание, гораздо сильнее. Только сразу пожалел: воспоминания девушки перекинулись и на него самого. Он не видел цельной картины, зато чувствовал гнев, страдания, бесконечное унижение. Видения тесно переплелись, отчего уловить единую цепь событий не удавалось. Лишь лица сестер и матери выделялись ярче всего.

Холод пробирался все глубже, а Дан по-прежнему не мог сосредоточиться, захваченный пленом прошлого. Ему хотелось разобраться, понять или хотя бы найти зацепку к правде.

«Остановись, - беззвучным шепотом отозвалось эхо в сознании мужчины. – Не надо. Прошу. Ты погубишь себя», - отчаянная мольба. И этот голос…

- Сепфора? – вырвалось у Жасари, сумевшего оборвать незримые узы.

Только ответа не прозвучало. Карие глаза с золотым отблеском смотрели прямо на него, не выражая никаких эмоций, и лишь ладонь, которую он до сих пор не отпустил, излучала слабое тепло. Вымолвив обычное заклинание прекращения, мужчина прижал девушку к груди. Холод исчез. Как и дикое чувство страха перед непонятной силой.

- Дан, что ты делаешь? – обескураженно поинтересовалась пришедшая в себя Сепфора. – Отпусти.

- Нам необходимо возобновить тренировки, как можно скорее, - резко отойдя на пару шагов назад, жестко произнес Жасари. – Ты чуть не убила всех присутствующих. Говори спасибо, что я рядом и могу заглушить твои накаты бесконтрольной силы.

Девушка попыталась вставить хоть слово, но учитель отошел к своему коню. Его трясло, а этого никто не должен был заметить. Скрытая мощь Сепфоры… даже он не способен тягаться с ней.

Смотря на спину друга, Джан приказал всем выдвигаться. До столицы оставалось совсем немного…

Через главные ворота путников пропустили без лишних вопросов – богатый род графа Жасари знал любой в городе. Знал и опасался. В толпе постоянно мельтешащих торговцев и покупателей удалось с легкостью затеряться, поэтому пятеро людей без особых трудностей достигли пределов особняка графа Каэрто. Кирос и Сайшиа, ранее не бывавшие в черте, выделенной семьям с аристократическим происхождением, удивлено рассматривали огромную стену, ограждавшую дом от прочих соседних построек.

- Вы еще наш замок не видели, - усмехнулся Дан, заходя внутрь. Остальные последовали за хозяином, боясь сделать лишний шаг.

Лишь Сепфоре было все равно – она не раз бывала здесь, насмотрелась на безупречно созданный сад во дворике перед и за особняком, где раскинулись прекрасные цветочные полянки и росли удивительные деревья, созданные при помощи магии, но выглядящие как настоящие; насмотрелась на небольшой пруд с плавающими золотистыми рыбками; уже даже не привлекали диковинные птицы, привезенные специально в дар графу Жасари. Жасари… этот человек вызывал отвращение и ненависть. А его поведение…