Страница 19 из 21
— Ничего страшного, Джим, — женщина запнулась, произнося странное имя, — Джими. Ты ведь позволишь, чтобы я так тебя называла? — целительница успокаивающе погладила её по плечу. — Так иногда бывает. Шок от случившегося. Со временем память восстановится и ты непременно всё вспомнишь.
Девочка долго молчала, о чём–то раздумывая, потом подняла взгляд на присутствующих и твёрдо проговорила:
— Нет, я — Джим Ветерн, — растерянный взгляд побежал по стенам палаты, — и другого имени я не знаю.
— Хорошо, — согласился высокий мужчина, строгим взглядом посмотрел на целительницу, — пусть будет Джим Ветерн, — помолчал, задумчиво разглядывая ребёнка. — Тогда поступим так: я расскажу тебе, Джим Ветерн, что это за место такое и как ты сюда попала. А ещё я расскажу, как мы поступим с тобой.
Девочка замерла и даже перестала терзать одеяло, подняла глаза и в ужасе воззрилась на него: "Наверное, выгонят?"
Цитариус Инарион удовлетворённо кивнул, затем откинулся на спинку стула и начал свой неспешный рассказ.
Она узнала, что находится в престижной Рутонской Академии величественного города Рутона, что нашёл её Ночной Патруль в нежилом заброшенном районе сумеречного подземелья в закрытых и магически запечатанных катакомбах. Сам факт её пребывания там вызвал недоумение и бурные споры среди высшего руководства магического круга, непосредственно занимающегося вопросом безопасности и охраны периметра жилого города, и если бы не свидетели, словам которых просто невозможно не доверять, они ни за что не поверили бы в реальность произошедшего.
Она с удивлением узнала, что дважды пересекала тонкую грань, опасно балансируя между жизнью и смертью. Множественные переломы, внутренние повреждения не оставляли никаких шансов на выздоровление. Трое суток не отходя от кровати больной и не оставляя её одну даже на минуту, за её жизнь боролись четверо достойных магов, поочерёдно подменяя друг друга, щедро делились своими жизненными силами и подпитывали энергией искалеченное тело. Да, конечно, у неё ещё будет возможность познакомиться с этими людьми (точнее — с нелюдьми), которые спасли ей жизнь, а также с теми, кто нашёл её, вынес из подземелья и принёс сюда. Самое главное: отныне она находилась под защитой магического договора, а значит, была неприкосновенна. Какого договора? Стандартного договора, заключающегося с каждым учеником Академии. Да, она является теперь младшей адепткой Рутонской Академии. Оплата обучения производится в счёт будущих услуг самой Академии и высшего магического сообщества. И нет никому никакого дела до того, кем она раньше была и как жила. Её жизнь началась в стенах этого древнего замка с того момента, как маленькая капля её крови коснулась зачарованного пергамента, и до определённого времени всецело принадлежит теперь только Академии. А так как академия находилась под многослойной магической защитой, то, находясь в её стенах, ты ещё становился и недосягаем для внешнего мира.
Удивлено хлопая золотистыми ресницами, девочка переводила взгляд с худого человека на изящную целительницу и не могла поверить в то, что только что услышала. Переспрашивать почему–то было стыдно. Колебалась лишь мгновение и вдруг твёрдо проговорила:
— Но у меня же нет никаких магических способностей, как же я буду здесь учиться?
Цитариус Инарион удивлённо изогнул бровь, долго вглядывался в лицо ребёнка, затем посмотрел на озабоченное лицо Шельги и твёрдо проговорил:
— Да, мы знаем, поэтому тебе придётся особенно постараться, чтобы достойно носить на своих плечах цвета Академии, — улыбнулся он, и вокруг глаз разбежались морщинки, — неужели ты думаешь, что из этих стен выходят только одни маги?
Девочка кивнула.
— Ты заблуждаешься.
Во взгляде ребёнка появилась твёрдость, и она уверенно ответила:
— Тогда я буду стараться.
— Тогда на сегодня всё. Отдыхай, набирайся сил. Как только уважаемая наша целительница посчитает, что состояние твоего здоровья вполне удовлетворительно, приступишь к обучению. — Он поднялся и вышел из комнаты, жестом приглашая целительницу последовать за собой. Они скрылись с глаз.
Джим съехала на подушках и блаженно улыбнулась. Подняла руки и попробовала навести порядок на голове. На лицо набежала тень.
"Странно. Всё же почему они такие короткие?"
Из–за дверей доносились приглушённые голоса. Она прислушалась. Не смогла разобрать ни слова. Выкинула из головы и улыбнулась.
"Просто не могу поверить, я — адептка Академии".
— Почему ты ей не сказал? — прозвучал вполне ожидаемый вопрос от целительницы, как только они вышли и оказались на приличном расстоянии от палаты.
— Так будет лучше для неё, — не оборачиваясь ответил Цитариус, увеличивая шаг. — Пусть она сама придёт к этому, и желательно постепенно, а не сразу, — остановился. — Тем более, ещё неизвестно, проявятся ли вообще какие–нибудь способности, — подошёл к ней и взял за руки, тяжело вздохнул. — Ты сама всё видела: её тело истязали, волосы обрезали. Её за что–то наказывали. Но наказывали столь бесчеловечным образом, что мне даже страшно помыслить, как она вообще смогла через всё это пройти и после всего ещё и выжить. Кто это сделал и за что? Возможно, мы об этом никогда и не узнаем. Зато нам предоставляется уникальная возможность — исцелить душу, заживить раны, излечить тело. Научить эту девочку снова радоваться, доверять людям, да и просто быть ребёнком. Ну а если вдруг всё же наступит такой момент, когда ей придётся выбирать…что ж, тогда будем надеяться, что она сделает правильный выбор, — наклонил голову и грустно улыбнулся. — Тьма или Свет — это ведь необязательно всегда то, чем изначально мы привыкли их считать, — он заметил, как дёрнулась Шельга при этих словах, сочувственно похлопал её по плечу. — Сколько таких случаев история хранит в своей памяти? Главное правило жизни: всё, что ни делается в этом мире, делается к чему–то, и нужно всего лишь время, чтобы это понять, — он отпустил её, отвернулся и вышел за дверь.