Страница 4 из 19
Я лениво потянулась, стараясь скрыть улыбку. Смотреть на гневающуюся сестру было одно удовольствие. Завтра мы расстанемся, и ещё неизвестно, когда Каори снова представится возможность меня повоспитывать.
— Пока гости совершат посадку, пока расшаркаются друг перед другом, пока доплетутся до дома через парк — я успею перекусить, вздремнуть и прочитать какую-нибудь книжку.
Но сестра сменять гнев на милость не спешила. Упёрла кулаки в бока и строго распорядилась:
— Хватит тут торчать и сверлить глазами дыру в небе. С завтрашнего дня, пока не доберётесь до Радамана, ты только этим и будешь заниматься. Ещё надоест.
Я грустно вздохнула:
— Такого неба, как у Арии, нет ни у одной планеты.
Старшенькая не разделяла моей ностальгии.
— Тебе-то почём знать? Как будто ты бывала на всех других планетах. Уверена, небо Радамана ничуть не хуже нашего. А сейчас пойдём, ещё нужно привести тебя в порядок. Опять волосы растрепала. — Приподняв юбку, чтобы не запачкать её подол, Каори прямиком через газон направилась к выложенной разноцветным кусочками хрусталя дорожке. Огибая фонтан, та вела к трехэтажному белокаменному особняку, вот уже три с лишним века являвшемуся главной резиденцией семейства Таро.
Я нагнала сестру и, взяв её под руку, хитро спросила:
— Каори, а что это за очаровательное колечко у тебя на пальце? Кто-то подарил?
Девушка снова зарделась. Только на сей раз её румянец был вызван смущением.
— Тариан сделал мне предложение, — тихо проговорила она, машинально коснувшись украшавшего её мизинец платинового колечка.
— Ну наконец-то! — облегчённо выдохнула я и на всякий случай осторожно уточнила: — А что папа с мамой?
— Похмурились, похмурились, но согласились.
Я окончательно повеселела и на какое-то время позабыла о своей тревоге. Каори и Тариан поженятся! Вот это всем новостям новость!
Будущее старшей дочери уже давно не давало родителям покоя. Тридцать звёздных лет — это вам не шутки. Слишком поздний возраст, чтобы выходить замуж. Сестра — счастливица, ведь судьба свела её с Тарианом. Наверное, их союз был предопределён звёздами.
Каори всегда не везло с мужчинами. Не потому, что с ней было что-то не так. Сестра очаровательна, умна, великодушна. Хотя ума в ней всё-таки многовато. По крайней мере, так любит повторять мама. А ещё сестра слишком требовательная. В каждом из поклонников дотошная Каори находила какой-нибудь изъян, о чём не замедляла тут же сообщить потенциальному ухажёру. В вежливой и завуалированной, но от того не менее задевающей самолюбие форме.
Мечтая встретить свой идеал мужчины, Каори упорно отвергала предложение за предложением, пока оказалось, что отвергать ей больше некого. Тогда сестра с головой ушла в учёбу, стала одной из лучших выпускниц Мейлорского медлицея. Не успела получить диплом, как грянула война, и Каори отправили младшим врачевателем на фронт. Там-то она и познакомилась с лигуанским летчиком Тарианом Нардо, воевавшим на стороне Радамана.
Во время одного из сражений истребитель Тариана был подбит, а сам парень чуть не отдал Создателям душу. Для моей сестры не имело значения, кто он — враг или союзник. Каори спасла его, выходила и… не заметила, как влюбилась.
Родители поначалу не обрадовались выбору дочери. И дело не в том, что парень явился к нам на стороне захватчиков. Уроженец Лигуании, планеты, уже давно покорённой Федерацией, Тариан просто выполнял свой долг перед Радаманом. Родителей смущало, что Нардо, хоть и считался в своём мире аристократом, но положение его семьи значительно уступало нашей. Поэтому Каори посоветовали с ним расстаться.
Сестра очень грустила, когда отряд Тариана покинул планету. Как радовалась она тем редким моментам, когда могла связаться с любимым, и считала дни до его возвращения. И вот Нардо вернулся. Вместе с обручальным колечком.
Родители за последние циклы успели смягчиться. И в этом в какой-то мере была и моя заслуга. Полгода назад с нами связался Фейрус Арвейл, дядя Рейна Даггерти, с предложением выдать за его племянника старшую Таро. Как мы и опасались, Каори восприняла эту идею в штыки. Диким казалось ей променять милого сердцу Тариана на какого-то там радаманца. Пусть и с завидной родословной, пусть и до неприличия влиятельного и состоятельного, но всё равно нелюбимого.