Книга 1. Танец с удачей

Он свернул направо и повёл близнецов по коридору, где запросто могли пройти пять человек, не мешая друг другу. По левую сторону тянулся ряд дверей. Судя по расстоянию между ними, в каждую комнату запросто бы вместился дом, вроде того, где летары останавливались на ночлег.

Охранник остановился в конце коридора и постучал. Послышалась возня, Сова разобрал недовольное «И кого там принесла нелёгкая». Судя по сердцебиению, человек в комнате один. Это хорошо.

– С вами тут встретиться хотят! – крикнул бывший солдат.

Гепард невольно шагнул вперёд, когда увидел синие одежды, но быстро сообразил, что это обычный халат, без звёзд, в который кутался высокий мужчина, на удивление молодой, с тёмными волосами до плеч. Глубоко посаженные глаза хмурым взглядом оглядывали нежданных гостей.

– Кто эти люди, Варк? – холодно поинтересовался силт ло. – Ты опять забыл, зачем тебя поставили на вход?

– У нас к тебе есть дело, – ответил Сова. – Мы хорошо заплатим.

– Ну, заходите, коли так. Послушаем ваше дело. А ты, если ещё раз услышу, что пустил невесть кого, здорово пожалеешь, понял? – Бывший солдат, едва не ставший бывшим охранником, попятился назад, бормоча извинения.

Силт ло распахнул дверь шире, впуская гостей. Комната действительно впечатляла размерами, но казалась тесной. Каждую деталь обстановки выполнили с большей роскошью, чем требовалось. Огромные кресла с высокими спинками; шкафы у дальней стены до самого потолка. На массивном столе, что занимал едва ли не треть комнаты, скопились груды бумаги. Перила лестницы, ведущей на второй этаж, вырезали в виде маленьких человечков, поддерживающих толстого змея.

– Извините за беспорядок, гости ко мне редко заглядывают. О каком деле идёт речь? – Силт ло устроился в кресле. – Ах да, меня зовут Лилан.

Он выжидающе взглянул на Сову, занявшего место напротив. Гепард прошёл вглубь комнаты и остановился у небольшой библиотеки.

– Мы ищем кое-кого. – Сова не собирался представиться, и настаивать Лилан не стал. В городе воров имена мало что значили.

– И чем я могу помочь?

– Ты ведь знаешь, что город контролируют бандиты?

– А кто ж не знает. – Лилан широко улыбнулся. – Но это не наше дело. Мы выступаем тут почти два десятка лет. Нас неплохо устроили и щедро платят. Раз в год ездим в Терраду, отдаём пожертвования.

– А золото, сверх того, что собирается за время выступления, вы получаете?

Лилан нахмурился, удивлённый вопросом.

– Нет, откуда ему взяться?

– Это так, догадка. Мы ищем того, кто управляет всем в городе, главаря бандитской шайки. Тебе известно, как его найти?

– Спрашивать, зачем ищите, не стоит? И предупреждать о том, что можете закончить свои дни в качестве удобрения на ферме?

Гепард, изучающий библиотеку, повернулся к близнецу и указал на одну из книг.

– Это наши заботы, – ответил Сова. Он мельком взглянул на книгу, но не заметил ничего подозрительного. – Тебе известно, кто всем заправляет?

– Как бы вам сказать. – Лилан нервно забарабанил пальцами по мягкой обивке. Его взгляд то и дело возвращался к глазам Совы. – Если выяснится, с чьей помощью вы его нашли, всех в этом здании постигнет печальная участь. А выяснить это не сложно, сами видели, какие здесь охранники. Только поманите золотом, мать родную продадут.

– Об этом не переживай. – Сова коротко улыбнулся. – После нашей встречи бояться будет некого.

Лилан на мгновение задумался, но снова замотал головой.

– Нет, я не могу. Риск слишком велик.

Гепард вопросительно поднял бровь и красноречиво опустил ладонь на рукоять меча. Сова чуть качнул головой.

– Ладно, спасибо и на том.

Силт ло поднялся, выпроваживая гостей.

– Извините, но я не могу вам помочь. Слишком много жизней окажется под угрозой. Даже если бы я поверил, что вам удастся убить его, найдётся немало желающих отомстить.

Наёмники покинули дом и вернулись к оставленным плащам.

– Назови мне хоть одну причину, почему не стоило вызнать у него всё на месте. – Гепард смотрел на белое здание, словно на злейшего врага.

– Он нам врал.

– Это должно меня остановить?

– Дело в другом. Силт ло всё знает. Ты слышал, как он старался уклоняться от ответов? Всего раз ответил прямо, на вопрос о золоте, да и то соврал. Мне кажется, он узнал нас, слишком уж нервничал. И когда мы вышли, вздохнул с явным облегчением.

– Ещё один довод за то, чтобы схватить его.

– А дальше? Он может убить себя или потратит всю жизненную силу, когда попытается защититься. У мертвеца много не узнаешь. Да и шум поднимется. – Сова покачал головой. – Лучше скажи, что за книжку ты мне показывал?