Страница 49 из 314
– Видишь ли, у нас проблема, – проникновенно начал Сова, отодвигая в сторону тарелку с салатом и опуская на её место золотой. – Если ты владеешь нужными навыками, – ещё золотой, – и поможешь нам, – и ещё, – то от этого все останутся в выигрыше.
Столбик из четырёх золотых вырос на столе. Страх в глазах силт ло вступил в бой с алчностью. Отдышавшись после удара собственным плетением, он сипло проговорил:
– Что вам нужно?
– Найти богатые залежи руды.
– Копаться в земле, – лицо старика скривилось от отвращения. – Это работа для простолюдинов.
Рядом возник второй столбик, копия первого.
– Если платят хорошо, и лорду не зазорно запачкать руки.
Страх недолго сопротивлялся алчности. Поколебавшись, силт ло всё же спросил:
– А если я откажусь?
– В городе найдутся другие силт ло, – пожал плечами Сова. Надо было сразу спросить слушающего, так ли это на самом деле. – Не все так цепляются за свою гордость, когда предлагают хорошую цену.
– Как же, найдутся, – фыркнул в ответ собеседник. – До Первой волны да, но не сейчас. Да и талант тут нужен особый, не все могут найти жилу, разве что у поверхности. Вот если вы добавите ещё…
– Я тебе сейчас добавлю, – пообещал Гепард. – Собственный удар дружеским тычком покажется.
Сова покосился на близнеца, услышав в голосе знакомые нотки веселья. Они обычно появлялись перед боем, когда звериная натура брала верх.
Старик побледнел, втянул голову в плечи, но повторил:
– Удвойте сумму и я соглашусь. Иначе вам придётся очень долго искать силт ло.
– Хорошо, – Сова перехватил руку Гепарда, потянувшуюся к кинжалу у пояса. – Но учти. Если через год залежь истощится, мы найдём тебя где угодно, и тогда ты пожалеешь, что не попытался спалить нас, когда мы входили.
Силт ло, казалось, побледнел ещё сильнее, и смог ответить только согласным кивком.
– Ждём тебя завтра утром здесь же.
– Утром не получится, – возразил он, – мне нужно уладить дела в городе. Кто знает, сколько нам придётся блуждать, пока не отыщем жилу.
– А ты поторопись, – посоветовал Гепард, не убирая руки с кинжала. – А то старики имеют свойство внезапно умирать.
На невразумительные заверения, что он так и сделает, наёмники не обратили внимания и покинули комнату.
– Нет у меня доверия к здешним гостиницам, – проворчал Гепард.
– Можешь оставаться на улице, я не против, – отозвался Сова. – Всё равно моя очередь спать.
В первом постоялом дворе им предложили отдохнуть на твёрдом дереве, доставленным, если верить хозяину заведения, из самого Мокруне. Якобы там все так спят, потому и славятся своим здоровьем. Во второй все комнаты оказались без крыши и стен. «Нет ничего лучше, чем вдыхать свежий воздух поутру!», так пытался завлечь их хозяин заведения. На замечание Совы, что с улицы гостиница видна насквозь, лишь отмахнулись со словами «Да ничего нового всё равно не увидят!».
Третья встречала наёмников вывеской «Спокойный сон», чем сразу вызывала подозрения. На стук в дверь вышел худощавый старик. Он прищурился, разглядывая поздних посетителей.
– Нам нужна нормальная комната, с обычными постелями без всяких затей, – сразу заявил Сова, не желая больше выслушивать пространные изъяснения о достоинствах гостиницы. – Есть у вас такая?
– Конечно. – Старик посторонился, пропуская гостей. – На втором этаже свободна комната с двумя кроватями. Окна выходят на восток, отличный вид на рассвет, должен заметить. Оплата вперёд, один серебряный.
Расценка откровенно грабительская, но за обычную кровать Сова был готов заплатить и золотой, что он и сделал, получив взамен ключ. Старик полез в карман за сдачей.
– Да не нужно мне твоё серебро, – отмахнулся Сова, – лучше позаботься о лошадях.
Наверх вела скрипучая лестница, пол местами прогнил, да и вообще здание не внушало доверия. Но комната действительно оказалась обычной, с двумя нормальными кроватями по углам. На столе у окна стояла свеча, зажечь которую никто не озаботился. Сова сразу повалился на кровать.
– А здесь даже удобнее, чем на диване в гостиной. Хотя тебе-то какая разница, всё равно свою очередь сна ты проспорил.
Гепард проигнорировал близнеца и уселся за стол.
– А куда подевалась ворчливость?
– Осталась в первых двух гостиницах, – буркнул он.