Страница 37 из 314
– Вы последние, кто видел его живым, – вздохнул Алгот. – Стоит ли говорить, кого подозревают в его убийстве?
– Мы можем осмотреть его комнату или тело?
– Нет, только привлечёте лишнее внимания. Вдобавок обвинят в попытке скрыть улики или ещё Создатель ведает в чём. Велрих сидел за столом, когда кто-то подкрался сзади и перерезал ему горло от уха до уха, не на что там смотреть. Я могу выиграть день, но потом дознаватели всерьёз займутся вами.
– То есть, на нас объявят охоту? – уточнил Сова.
– Можно сказать и так. Мне бы очень не хотелось, чтобы это расценивалось как нарушение контракта. Я и так делаю всё возможное. Вас хотели схватить ещё на въезде в город.
– Жаль, что не попытались, – пробормотал Гепард.
– Когда его убили? – спросил Сова.
– Около полуночи.
– Нас вчера практически целый день и ночь никто не видел, – задумчиво произнёс Сова. – Никто не может доказать нашу непричастность. Но и прямых доказательств против нас нет.
– Зато у вас есть репутация, – подал голос Сколлан. – Её вполне хватит, что бы свалить на вас любые преступления. Как минимум допрос с пытками вам обеспечен.
– Это угроза? – заинтересовался Гепард.
– Угроза? – Сколлан скорчил невинное выражение лица и передразнил тон Гепарда. – Я лишь высказал предположение о досадном недоразумении, кое может произойти, если вас схватят.
– Мы в любом случае собирались завтра покинуть город, – сказал Сова.
– Лучше сегодня, – сказал Алгот. – Я как могу сдерживаю дознавателей, но даже король не в праве ставить себя над законом.
Летары переглянулись. Сова разглядел пляшущие искорки в глазах Гепарда, но покачал головой. Они заранее знали, что без проблем тут не обойдётся, но их источник не наниматель, а значит, разорвать контракт нельзя.
– Хорошо, сегодня. Мы не станем расценить случившееся как попытку нарушить контракт. В любом случае, здесь мы узнали всё, что могли. Пора отправляться в Ланметир.
– Удачи в поездке, – сказал король, глядя в спины удаляющихся наёмников.
– Ваше Величество, – нарушил молчание Сколлан, когда они остались наедине. – Мы ездили на поляну, где напали на принца.
– Я знаю. – Алгот вновь занял положенное место на троне. – И очень сомневаюсь, что этот порез на шее ты получил во время бритья. Между прочим, это ещё одно нарушение приказа – ничем не спровоцировать наёмников.
– Ну, формально, я их не провоцировал, – смутился следопыт. – Мне предложили провести тренировочный бой, и я согласился.
– И?
– Я почти наверняка уверен, что это летары.
– Тоже мне новость, – отмахнулся король. – И что?
– Как – что? – растерялся Сколлан. – А как же указ? Разве не подписали короли Востока совместный договор после Первой волны, где сказано отлавливать и убивать летар, и допрашивать тех, кого подозревают в двуличности?
– Когда поползли первые слухи об этих наёмниках, я обратился к слушающим, и мне сообщили, что они либо силт ло, либо, что более вероятно, летары. Но даже если эти двое действительно летары, что с того? Знаешь, что должен уметь делать король в первую очередь?
– Что, Ваше Величество?
– Наиболее эффективно управлять своими подданными. Король не обязан всё знать и уметь, это попросту невозможно. Умение отдавать нужные приказы нужным людям – вот самый важный навык. Скажи мне, следопыт, кто лучше этих двоих справится с возвращением принца? Мы не можем пойти войной на Ланметир, не можем даже обвинить в похищении моего двоюродного братца. Если мы вышлем шпионов, вроде тебя, вас могут поймать и использовать как повод для войны. А контракт, что я – возможно – заключил с наёмниками, никак не доказать.
– Но вы сказали, что знаете о них давно, – заметил Сколлан. – Почему не казнили сразу?
– Вот представь, следопыт. Ты живёшь в лесу, и твой дом сторожит одна единственная собака. Она бешеная, но сидит на цепи. Станешь ты её убивать, рискуя оказаться в пасти волков, или доверишь ей свою жизнь, зная, что в один прекрасный день поводок может не выдержать, и она бросится на тебя?
– Я постараюсь найти другого сторожа, – пробормотал Сколлан.
– Увы, других не осталось, – невесело усмехнулся король. – Поэтому приходится использовать то, что есть.
Когда наёмники проезжали через ворота, покидая замок, стражники их проигнорировали. Как бы невзначай солдаты раздвинули алебарды, поправляя наплечники и разминая плечи.