Книга 1. Танец с удачей

– Да. Официально главой гильдии слушающих ему удалось стать только в тот вечер, но он частенько пользовался нашими услугами. А для получения дополнительной информации не стеснялся ловить и допрашивать людей, с которыми вы пересекались.

– Отслеживал нас косвенно, – задумчиво проговорил Сова. – Интересно. А зачем он вообще всё это затеял? Получается, он давно собирал сведения о нас. Зачем?

– Вы бы удивились, узнав, сколько человек желают узнать о вас побольше. Некоторые хотят убедиться, что вы к ним не нагрянете одним прекрасным утром, другие ищут способ использовать вас в своих целях, третьи хотят знать, можно ли вас перехитрить и обойти условия контракта. Заглядывал даже один старик, желающий узнать, где вы находитесь, чтобы служить вам.

Сова не сдержал смешка. Да, как же, приходил этот старик. Они даже поручили ему заведовать одной гостиницей.

– Причин полно, – продолжал Ковин. – Мы не спрашиваем людей, зачем им это знать, просто продаём и всё.

– Ты прихватил с собой амулеты, когда сбегал?

– Только один. Где хранят их остальные слушающие, я не знаю. Мы отчитывались перед главой гильдии, и могли месяцами не встречаться друг с другом. Правила избрания управителя Авеана изменили по нашему настоянию, слишком долго у нас отсутствовал глава.

– Что ты можешь рассказать о Силт Ло? – вмешался в разговор Гепард.

– Немного. Мы не знаем имени, чтобы найти его книгу, потому о событиях до войны ничего не известно. Участвовал в Первой волне, восстановил Нели Тол, после чего отправился путешествовать по материку. Обошёл все крупные города Востока – кроме Ниссека, конечно – и часть Западных. В некоторых успел отличиться. Например, в Ланметире за его голову объявили награду, в Эквимоде признали врагом короны, а вот в Мокруне выдали титул. Он стал первым силт ло, заслужившим их благосклонность. Спустя пять лет после Первой волны пропал. Больше о нём ничего не известно.

– Маловато, – фыркнул Гепард. – А золота, небось, просите гору.

– Конечно, – улыбнулся Ковин, – это наша работа – продавать информацию. Зато слухов о Силт Ло я знаю столько, что и за неделю не рассказать. Но мы торгуем только проверенной информацией. Ходить по городам расспрашивать людей, даже ради него, мы не станем.

Разговор на этом закончил. Гепард погрузился в воспоминания, как и всегда во время ожидания. Сова обдумывал рассказ слушающего и какую пользу он может принести. Ковин просто ждал. Он получил ответ на свой вопрос, и его жизнь больше не принадлежала ему.

Около полуночи послышались тихие шаги, скрипнула дверь, и на пороге появился беловолосый человек. Подойдя к столу, он первым делом зажёг свечу. При виде Ковина, сидящего на кровати, левая бровь чуть изогнулась. Тромвал вопросительно посмотрел на Гепарда. Тот поднялся и пересел на сундук. Заняв освободившееся место за столом, Тромвал достал из сумки стопку бумаг, успевшую изрядно вырасти с момента прошлой встречи.

– Рад, что вы вернулись в целости, – наконец произнёс он. – Слухи о вашем путешествии разные ходят. Особенно о битве у Визистока. Полагаю, раз вы привели сюда этого человека, при нём можно говорить открыто?

– Да. – Сова достал из кармана плаща четыре конверта и положил на стол. – Здесь собрана вся важная информация о четвёрке, с которой мы приехали.

Теперь уже обе брови Тромвала взметнулись вверх. Наёмники редко интересовались прошлым других людей. И уж тем более таким подробным, судя по толщине писем.

– О четвёрке? Зачем?

– К ним присоединится ещё один конверт, – продолжал Сова, указав на Ковина. – Его. Это твой новый шпион. Ты ведь знаешь о слушающих?

– Конечно, и не раз пользовался их услугами. – Поймав на себе недоумённые взгляды близнецов, Тромвал пояснил: – А откуда, по-вашему, я получал сведения в самом начале, когда вы только предложили мне заниматься всем этим? Людей было мало, приходилось искать другие источники сведений. Один из них – гильдия слушающих. Вы меня никогда не спрашивали, я и не рассказывал.

– Теперь понятно, куда ты девал всё золото, – проворчал Гепард.

– Хорошо, значит, объяснять ничего не придётся. Ковин, – Сова кивнул в сторону человека, молчаливо сидящего на кровати и разглядывающего спину Тромвала, – бывший слушающий. Теперь он подчиняется тебе.

Ковин открыл рот, но увидев выражение лица Гепарда, закрыл. Сова удовлетворённо кивнул.

– Возражений нет, хорошо. Можешь использовать его, чтобы отыскать новые сведения о Силт Ло через тех, с кем он общался.

– Вы хоть представляете, сколько книг придётся просмотреть!? – Ковина слова Совы привели в отчаяние.

– Ничего, мы не спешим. Изучи конверты. Если что-то покажется странным или непонятным – тоже говори ему, пусть выясняет. Когда просмотришь все пять, отсей лишнее, у тебя это хорошо получается, остальное покажи нам.