Страница 3 из 314
– Это ещё что? – рявкнул второй близнец. Он схватил монету с таким видом, словно она нанесла ему личное оскорбление.
– Всё просто, – произнёс Силт Ло. И без того тихий голос опустился до шёпота и звучал отстранённо. – Отныне решения вы будете принимать броском этой монеты.
– Чушь собачья! – На миг Силт Ло показалось, что летар запустит в него монетой. – Что это за контракт такой?!
– Вы хотите нарушить ал’кеи? – Силт Ло попытался придать голосу заинтересованность, но внутри всё похолодело. Не мог он ошибиться и призвать не тех. Или мог? Побелевшие пальцы перестали его беспокоить, чувствительность до запястья пропала, но теперь это не имело значения. Условия контракта он озвучил. Всё остальное лишь формальности. – Я знаю, что вас ждёт в этом случае.
Близнецы молчали. Задумчивый и яростный взгляды не отрывались от небольшого кругляшка металла, которому предстояло решать их жизнь.
– Ты вызвал и связал нас, – процедил стоящий напротив летар, сверля взглядом монету. – Не заботясь о том, кто какого вида. Ты действительно думаешь, что мы станем жить так? Да мы отправимся обратно в Летар, как только покончим с тобой.
– А вот это уже не вам решать. – Теперь не получилась и слабая улыбка, губы только едва заметно дрогнули. – Подбрось ее, и узнаем, как вы поступите.
Летар щёлкнул монетой. Чёрный круг завертелся в воздухе, едва различимый в полутьме. На нём даже ни разу не блеснули отсветы свечей. Монета со стуком упала на стол и замерла, ни разу не подпрыгнув. Она совершенно точно знала, как ей следует упасть. Близнецы удивлённо воззрились на чёрный металл, ещё мгновение назад бывший пустым. Теперь на грани проступило слово «Жизнь».
– Похоже, вам ещё рано умирать. – Слова давались с трудом. Руки словно отсекло по локоть, зато пропала и боль. Губы едва шевелились, приходилось делать паузы между словами. – Теперь она принимает решения за вас. Давайте посмотрим, что выпадет мне.
– Как мы узнаем, когда подбрасывать монету? – спросил летар справа. – Не станем же мы её кидать, когда будем выбирать, что съесть на ужин. Если так, я ещё раз обдумаю, не стоит ли нарушить ал’кеи. И что делать, если мы потеряем её?
– Вы же так хотите мести, довольно разговоров, – прошептал Силт Ло. – Разберётесь сами. Бросайте.
На этот раз монету подобрал со стола и подбросил другой близнец. Она вновь проделала путь к потолку и обратно, чтобы завершить его на столе. Увидев, что выпало, летар напротив вздохнул.
– Жаль. Я надеялся убить тебя собственными руками, но и так сойдёт.
– Так даже лучше, – произнёс второй. – Смерть – слишком лёгкое наказание за такой призыв. Я рад, что выпало изгнание.
– Я тоже. – Голос Силт Ло звучал не громче шелеста ветра. Руки больше не ощущались. – Меня радует мысль, что, возможно, мои дела не окончены, и я ещё вернусь.
Близнец справа лишь насмешливо фыркнул, зато стоящий напротив расхохотался.
– Вернёшься? – выдавил он сквозь хриплый смех. – А я уж поверил, что ты действительно знаешь ал‘кеи. Люди оттуда не возвращаются.
– Многое из обыденного сегодня вчера считали невозможным. А уж что будет завтра и вовсе никто не знает. – Силт Ло и сам не знал, говорит он или только думает. Он даже не ощущал, шевелится ли язык. Немота поднималась по шее, и плетение, наполнявшее лёгкие, начало рассеиваться. Жизнь покидала его, и платить стало нечем. Нет, нельзя ему умереть. Теперь уж точно нельзя. – Заканчивайте.
Видимо, он всё же говорил вслух, потому что близнецы подошли к нему. Один встал слева, другой – справа. Каждый положил руку ему на плечо. Их голоса слились в один.
– По праву, данному нам с сотворения мира, я отправляю тебя в Летар.
Они на миг запнулись, не зная, как продолжить. Наконец один произнёс:
– Я, аларни филинов, изгоняю тебя.
– Я, аларни гепардов, изгоняю тебя, – произнёс за ним второй.
На лице Силт Ло не дрогнул ни единый мускул, но внутри он смеялся. У него получилось! До последнего момента он не был уверен, кого именно призвал. Пять лет скитаний по миру, пять лет просиживания над книгами и одно плетение, забравшее остатки жизни, но теперь цель достигнута. И что ещё лучше – его отправили в Летар, а не убили! Значит, всё произойдёт куда быстрее, чем он полагал. Значит, у него есть надежда вернуться самим собой.
Близнецы убрали руки с плеч старика и наблюдали, как его тело медленно обращается в прах. В Летаре оно не понадобится. Плоть чернела и рассыпалась, и, наконец, плащ осел на пол. Посох, на который опирался призвавший, ещё постоял, прежде чем рухнуть и с глухим стуком удариться о стол.
Глядя на скомканный плащ, первым заговорил летар, назвавшийся аларни филинов.