Страница 260 из 314
– Пожалуй, не стоит, – произнёс Клард. – Мне хватит и твоего рассказа.
Все разошлись по комнатам. Гепард тихо вздохнул, едва за ними закрылась дверь. Менестрель так и не оставил своих попыток навязать им имена. Хорошо хоть остальные поняли бессмысленность этой затеи. И кому нужны эти клички, выданные случайным образом?
Он только сел на кровать, как в дверь постучались, и вошёл Скупщик.
– Не помешал? Я так понимаю, нам надо поговорить.
– Надо. – Сова устроился за столом и пригласил занять стул напротив. Он слышал шаги трактирщика. – Нет ничего странного в том, чтобы удивиться при виде Сентиля, но как ты познакомился с Клардом? И знакомы вы явно хорошо, он тоже узнал тебя.
– В прошлый раз вы предлагали заключить контракт ради ответа на мой вопрос. А как насчёт обменяться ответами?
– Что ты хочешь знать?
– С прошлого визита собралось немало слухов. То принца похитил дядя, Алнис, и король заключил с вами контракт ради его возвращения, то вы сами его украли. Говорят и будто Алгот затеял интригу и таким образом хочет избавиться от лишних наследников на престол. Но вот вы вернулись, с принцем. Что на самом деле случилось?
– Сентиля похитило Белое знамя, – ответил Сова. – Может быть, в этом замешан Алнис, мы не вникали. – Хотя куда вероятнее, что принца похитили, чтобы выманить их. – Алгот заключил с нами контракт, и вот мы везём принца домой. Откуда ты знаешь Кларда?
– Король нанял вас. – Скупщик помолчал, размышляя об услышанном. – Ваша плата ведь не изменилась? – Сова отрицательно покачал головой. – Вот же… Раньше я возглавлял отряд охотников на силт ло. Мы подчинялись лично королю, и я часто присутствовал на военных советах. Там мы и встретились. Почему с вами едет главнокомандующий Клард?
– Ты уже спросил о плате.
– Это же не настоящий вопрос, – запротестовал Скупщик.
– Но это был твой вопрос. В следующий раз будешь думать, прежде чем спрашивать. И раз ты находился в личном подчинении, не удивительно, что сразу узнал Сентиля. Что произошло в Вердиле за время нашего отсутствия?
– Цены на пшеницу выросли за месяц в полтора раза, говорят, лето выдастся засушливым. – Скупщик ухмыльнулся, увидев, как нахмурился Сова. – Я просто отвечаю на вопрос.
– Можешь пересказать все слухи, мы выслушаем, не сомневайся. Ты действительно этого хочешь?
– Не очень. Известие о пропаже принца разлетелось быстро, начались небольшие беспорядки с требованиями найти и покарать виновных. Король всех успокоил заявлением, что до конца весны всё решится. Люди ему верят, пока. Раз принц здесь, верят не зря. У вас полторы дюжины дней, хватит с запасом. Так почему с вами Клард?
– Потому что теперь он обычный старик. Он проиграл у стен Визистока в третий раз. Тебе известны порядки в Терраде?
– Публичное наказание на площади, – прошептал поражённый Скупщик. – Кому проиграл, вам?
– А кому же ещё, – усмехнулся Сова, и, увидев вытаращенные глаза Скупщика, добавил: – Чего ты так удивляешься? Дважды его разбили летары. Закономерно проиграть нам и в третий раз.
– Нам, – пробормотал Скупщик. – Всё-таки летары.
– Похоже, ты получил куда больше ответов, чем мог надеяться.
– После того, как ему присвоили звание главнокомандующего армиями Востока, Клард не проиграл ни одной битвы. Более того, он руководил обороной Эквимода во время осады, и сумел победить, а это дорогого стоит. И ты говоришь, что он проиграл вам?
– Вы же с ним друзья. Сходи, потолкуй, узнай, как всё было.
– Нет, – покачал головой Скупщик. – Та жизнь осталась позади. Просто… вы ведь не простые летары, да? Принцы, или как там вас называют.
– Время игры в вопросы-ответы прошло, – сказал Сова. – Мы узнали всё, что хотели. За подробностями иди в соседнюю комнату.
Скупщик вновь покачал головой и удалился.
– А если бы ему рассказали не только о битве? – подал голос Гепард, уже начавший дремать под звуки голосов.
– Ты о дневнике? Если бы они хотели рассказать, у них была прекрасная возможность, пока мы отлёживались в Визистоке.
– А с чего ты взял, что они не рассказали?
– У тебя есть конкретные предложения или ты опять решил мне голову всякой ерундой забить?
– Мы рассказали им больше, чем любому за эти десять лет. И в конце пути нам придётся разойтись. Ты уверен, что они нам не навредят? Хорошо, мы должны Дари и Пеларнису, я с тобой согласен. Только поэтому они живы и идут с нами. Но читать дневник при генерале?
– Ещё раз спрашиваю – у тебя есть конкретные предложения?