Страница 204 из 314
– Монета решила иначе, – ответил Гепард. Глаза летара сверкали. Он окинул взглядом побоище и посмотрел на Дари. – Что, не нравится? Противно? А сама не устраивала подобное, когда замок Ланметира штурмовала?
– Меня заставили. – Собственные слова вдруг показались ей жалкими и ничего не значащими.
– Всегда есть выбор, – отчеканил Гепард. – Даже если он не нравится. Ты посчитала, что твоя жизнь и жизни дочерей стоят дороже остальных. Так чем ты лучше нас?
– Я не получала от этого удовольствия, – прошептала Дари. Ей сделалось не по себе от взгляда Совы, холодного и безразличного, словно он разглядывал какое-то насекомое и размышлял, что с ним делать.
– Удовольствие – это наслаждение от того, что умеешь делать хорошо. – Гепард обвёл рукой мертвецов с перерезанным горлом. – Скажи мне, силт ло – разве мы плохо постарались?
Сова перевёл взгляд на близнеца, и меч чуть качнулся в его сторону. В проёме разодранных ворот появились менестрель и принц. Сентиль разом побелел и отвернулся. Пеларнис застыл, глядя на мертвецов.
– Не обязательно убивать всех, – сказала Дари.
– Мы убили не всех.
Нет, определённо безразличный голос хуже.
– Всё-таки пожалел его, – презрительно бросил Гепард.
– Оставил передать послание.
– Горы трупов порой красноречивее живых.
– Зато живые могут больше сказать.
Дари невольно отступила на шаг, когда близнецы смерили друг друга оценивающими взглядами. Нет, она ошибалась, во всём. Они не единое целое. Скорее две противоположности, вынужденные мириться друг с другом. Настолько разные, что им даже спорить не о чем.
– Страшно? – вдруг спросил Сова. – Я слышу, как колотится твоё сердце. – Он повернулся к Дари. – Теперь ты понимаешь, во что ввязалась. Может, хоть это научит тебя осторожности.
– Любопытные не учатся. – Гепард с глухим стуком вогнал меч в ножны. – Они только успокаиваются на время.
– Вы…зачем? – выдавил принц. – Вам же не обязательно было всех их убивать.
– Зачем? – Дари уловила в голосе Совы иронию. Маска возвращалась на своё место. – Потому что это закон природы. Убей или будь убитым. Они не смогли убить нас, хотя очень старались, и потому лежат мёртвые.
– Но мы же не зве… – Сентиль умолк на полуслове.
– Это вы не звери. – Дари вдруг захотела оказаться очень далеко отсюда. Она и не подозревала, сколько ярости можно вложить в шёпот. – И считаете себя выше этого, и потому используете зверей. Я видел сотни таких лицемеров, загребающих жар чужими руками.
Гепард сделал шаг к воротам, и Сова встал между ним и принцем.
– Не бойся, я ещё держу себя в руках, – насмешливо бросил Гепард. – Всего лишь собрался за лошадью. Просто меня уже воротит от таких чистоплюев. Насмотрелся за тысячи лет.
– Аларни, – ахнула Дари. – Вы аларни, да?
Если голос Гепарда наполнял ужасом, и хотелось бежать, то взгляд Совы просто пригвоздил её к месту.
– Я же говорил, – сказал Гепард. – Любопытные не учатся.
– Аларни, – произнёс Сова. То ли просто повторил, то ли подтвердил. Голос опять стал пустым. – Нет, это не любопытство. Она нашла ответы, но не знает, что с ними делать. Поэтому и едет в Вердил. Но я должен предупредить. За нами охотятся, и принц тут не при чём. Именно поэтому здесь произошла бойня, и она может быть не последней. Вы всё ещё хотите ехать с нами?
– Мне всё равно некуда возвращаться, – дрожащим голосом ответила Дари. – Если меня поймают, в лучшем случае запрут в самом дальнем углу подземелья и больше никогда не выпустят.
Сова перевёл взгляд на Пеларниса. Тот так и стоял, с отсутствующим выражением лица разглядывая мертвецов.
– А ты?
– Вы были среди тех, кто участвовал в Первой волне? – Голос менестреля подрагивал, но в остальном он был вполне спокоен. Дари даже показалось, что чересчур, словно впал в ступор.
– Нет, – качнул головой Сова. – Ни мы, ни наши братья.
– Тогда я останусь, – кивнул менестрель. – По крайне мере до Визистока.
Дари сотворила ещё две подпорки под перекосившимся мостом, и всадники перебрались на другой берег.
Ехали долго, пока болота не остались позади. Ничего пригодного для костра поблизости не нашлось, и наёмники не стали никуда ходить. Как бы не старались летары и их спутники сторониться друг друга, сырой и холодный ветер с болот заставил устроиться поплотнее.
Сова достал дневник и открыл на последнем прочитанном дне. Не успела Дари предложить зажечь огонёк, он продолжил чтение.