Страница 193 из 314
– Тебе и не надо никого встречать. Отойди в сторонку и не мешай.
– Ну, хватит. – Гепард отлепился от дверного косяка, откуда наблюдал за представлением, и швырнул близнецу его сумку. – От твоих наставительных речей я сейчас обратно усну. Ты вроде собирался спешить.
– Что-то случилось? – спросил Сентиль.
– Случилось. Наши портреты привезли сюда. И ты, – Сова посмотрел на Дари, – в их числе. За каждого назначена награда в сто золотых. Доставить живыми или мёртвыми.
– Связался на свою голову, – донеслись причитания менестреля из своего угла.
– Уходить надо немедленно, собирайтесь. Сентиль, свой тесак брось здесь, толку от него не будет.
Внизу их уже ждал Маронил. Редкие посетители, продолжавшие гулянку, устроились в дальнем углу зала.
– Вот. – Трактирщик указал на пять сумок, лежащих на одном из столов. – Вам в дорогу.
Сова протянул ему золотой.
– За молчание.
– Я сэкономил гораздо больше, когда решил не рассказывать про вас.
Впрочем, монету Маронил всё же взял.
Лошади ожидали в конюшне, накормленные и вычищенные. Рядом с породистыми скакунами Гепарда и Совы остальные три выглядели старыми клячами, годными только на работу в поле, которую они, скорее всего, и выполняли до продажи.
– Лошадей сменим при первой возможности, – Сова неодобрительно смотрел на животных. Они могут порядком задержать их. – Случится чудо, если дотянем на них хотя бы до Визистока.
– На оставленное золото хорошо хоть таких купили, – сказал Сентиль, пристраивая сумку.
– Мы вам не на лошадей оставляли, а на одежду. Если бы вы подождали нас один день…
– То нас бы могла схватить стража, – закончила за Сову Дари. – Вы этого хотели?
Небо начало светлеть, отряд покинул таверну, но солнце так и не показалось, Пеларнис зевал и пытался спать на ходу, несколько раз чуть не свалившись с лошади. Сентиль и Дари выглядели не лучше.
– У нас возникли проблемы, – заговорил Гепард, пока все завтракали, продолжая путь. Трактирщик положил самую простую пищу: сыр, хлеб, немного мяса и воды. – В наши планы не входило брать с собой столько народа, и уж тем более ехать с ним до Вердила.
Сова недовольно покосился на близнеца. Вечно тот куда-то торопится и лезет вперёд. Менестрель чуть замедлил коня, бросая на наёмников опасливые взгляды. Ничего хорошего от них он уже не ждал, наученный горьким опытом.
– Каждый вечер мы читаем сказку перед сном, – продолжал Гепард. Удивлённые взгляды он оставил без внимания. – И не станем нарушать обычай. У вас есть два варианта. Либо каждый вечер Дари окружает вас троих стеной тишины, либо вы все делитесь историей своей жизни. На самом деле есть и третий вариант, – добавил он с улыбкой. – Мы можем связать принца, убить вас и продолжить свой путь. Итак, что выбираете?
– Я согласен на первые два варианта, на любой из них. Мне не интересны никакие сказки перед сном, – затараторил Пеларнис, едва Гепард закончил. – Я человек простой, скрывать мне нечего…
– Я тоже, – поддержал его Сентиль. – Важных тайн я не знаю, а те, что знаю, вам не интересны. Проехать всю дорогу связанным мне не улыбается.
– Не знаю, какие там у вас сказки, – произнесла Дари, – или с чего интересуют наши истории, но мне надо знать детали. На сколько времени ставить барьер?
– Ненадолго.
– Тогда я согласна на первый вариант.
– Значит, договорились.
– Что за амулет висит на шее Сентиля? – спросил Сова. – Это та самая жемчужина, которую я видел на тебе в гостинице?
– Та самая, – после короткой паузы ответила Дари. – Я одолжила ему на время.
– И какие у неё возможности?
Дари молчала.
–Нам нужно знать, чего от неё ожидать.
– Оно предупреждает, когда владельцу грозит опасность и… повышает удачу.
Сова недоумённо посмотрел на неё.
– Жемчужина помогает своему владельцу, – неохотно пояснила Дари. – Ничего невозможного. Если тебя толкнули, то ты упадёшь, но можешь вместо шеи сломать руку или вовсе отделаться ушибом.
– Мы выбрались из тоннелей благодаря ему, – вставил Пеларнис.
– Были сложности с тоннелями? – Сова перевёл взгляд на Сентиля. – Разве ты не сказал, что знаешь расположение ловушек?
– Знал, – раздосадовано поправил принц. – Я слышал о них тридцать лет назад, с тех пор замок захватили и ловушки сменили.