Страница 79 из 87
Взгляд эльфийки бросал мне вызов, и я не могла не принять его. Усмехнувшись, назначила ее фрейлиной и сразу задалась вопросом, как на это отреагирует приближенный моего Короля.
Еще раз обдумав свой выбор, пришла к выводу, что могло быть и хуже. А если с кем-то из женщин мы и не сойдемся, то такую всегда можно убрать из моего окружения.
– Я готова вернуться в свои покои, – разминая шею, я поднялась и посмотрела на банши.
Биора кивнула и приготовилась сопровождать. Мы покинули комнату и двинулись по извилистым коридорам Темной Цитадели. Что-то в них подсознательно пугало меня. Казалось, что Дворец живой и наблюдает за тобой. Каждый новый поворот – новый дизайн. Иногда стены оставались обычными, иногда их наполняла магия, но ни разу отделка не повторилась. Поэтому я всегда терялась в этих коридорах, не понимая принципа архитектурного замысла. А может, его и не было?
Я так глубоко задумалась, что опомнилась, только когда уперлась в стену. Это было неожиданно, ведь впереди шла Биора. А сейчас я смотрела на мозаику из огромного количества разноцветных фрагментов.
– Биора! – встревоженно позвала свою телохранительницу, но ответа не было. Тишина.
Тогда я обернулась, ища вторую банши, но и той след простыл. Задрожала, ощутив прилив страха. А когда уже подумывала развернуться и поискать дорогу назад, древняя мозаика неожиданно словно треснула и начала раздвигаться в стороны, а перед моими глазами во всей своей красе предстал Тронный зал.
Взгляд тут же наткнулся на Туала. Король гордо восседал на своем Троне, а его жестокий взгляд был устремлен на распростертую на полу женщину. Мое внимание привлекла необычность этой фейри. Ее разметавшиеся по спине волосы словно пылали, отличаясь огненно-красным цветом. Коленопреклонённая поза мешала рассмотреть лицо, но гораздо больше меня заинтересовала перепонка между рукой, что оставалась на виду, и телом. Очень похоже на крыло летучей мыши.
– Если Король бесплоден, то и весь его Двор тоже! – явно обвиняя, выкрикнула эта особа.
В ее голосе звучало столько злости и ненависти, что я вздрогнула. Но когда она вдруг сплюнула на пол кровь, то я поняла, что это не просто подданная, это пленница.
– То, что ты так и не смогла родить, не моя вина. Богиня не пожелала одарить тебя благословением и сделать Королевой темных фейри, – отмахнулся Туал, специально еще больше унижая ее.
– Ни одна твоя любовница не понесла! А я – царица слуа! Я – лучшая пара для Темного Короля!
– Я не собирался делать тебя еще и Королевой темных фейри. Твоя гордыня и любовь к власти и так завели тебя слишком далеко. А дитя мне подарит особенная женщина. Ее выбрала для меня сама Богиня, и наконец-то она находится в моей постели. Зачем мне соглашаться на меньшее? – с насмешкой бросил Король.
Ему явно нравилось издеваться над пленницей, показывая, насколько та ничтожна в его глазах. Я же застыла от услышанных слов. Их смысл проникал в мою душу, обжигая ее холодом. Потому что в данный момент, насколько знаю, единственная женщина в его постели – я и ни о каких детях и речи быть не может. Даже не предполагала, что такое возможно. По крайней мере, никогда не слышала об общих детях у фейри и людей.
По позвоночнику побежала дрожь, и я обхватила себя руками. Конечно, я мечтала о детях. Моих и Пола. И эта мечта еще недавно жила во мне. До его предательства. Но одна мысль, что я могу забеременеть от Туала, пугала до чертиков. И в то же время, при всей своей абсурдности, невероятно возбуждала.
– Ты сделал Фавориткой смертную! А они не могут от нас понести!
– В нашем мире нет ничего невозможного. Есть только воля Богини!
Я охнула от этих слов, вспомнив, сколько раз мы были близки и что никогда не предохранялись. Мой тихий возглас эхом разнесся по залу и привлек внимание.
– Кейси?
Темный Король смотрел на меня удивленно. Но не только Туал меня заметил. Фейри, что стояла перед ним на коленях, тоже повернула ко мне голову. Ее глаза сузились от злобы, и вдруг она резко вскочила и ринулась в мою сторону. Я застыла от неожиданности и, наверное, распрощалась бы с жизнью, если бы передо мной не возникли, закрывая своими телами, два огромных воина. Они легко отбили атаку женщины и швырнули ее на пол.
– Я убью тебя! Слышишь, смертная?! Ты не станешь матерью его детей! – выкрикивала она, пытаясь снова подняться на ноги.
Но к ней уже стремительно приближался Туал. Он наклонился и, сжав одной рукой ее за горло, поднял с пола до уровня своего лица. Ноги пленницы задергались в воздухе, с губ слетел хрип. Это было жестоко. Король просто душил ее. Я уже хотела вмешаться, но тут воины своими спинами загородили происходящее от моего взора. Я двинулась вправо – они вместе со мной. Влево – они туда же. Обреченно вздохнула, понимая, что мне не позволят вмешаться.
– Иманэ, пятая царица слуа, я приговариваю тебя к смерти за сговор против Короля и нападение на его Фаворитку. За то, что поддержал твои необдуманные решения, народ слуа лишается автономии. Ты – последняя законная царица в их истории. Отныне править могу только я! Выполнять мою волю на землях слуа будет выбранный мною наместник!
– Ты… ты-ы-ы…
Я услышала ее отчаянный хрип и зажмурилась, понимая, что свой приговор Туал приведет в действие собственноручно. От холодности, прозвучавшей в его голосе, стыла кровь в венах, а легкость, с которой он лишал жизни, порождала страх. Как так можно? Без суда, без возможности оправдаться… Просто убить.