Страница 76 из 87
– Это все следствия твоих поступков, я здесь подневольная сторона.
– Тогда ты без единого возражения соберешь все необходимые вещи и сегодня же вернешься со мной на Авалон.
Я открыла рот, помолчала и закрыла. Черт бы его побрал, подловил на моих же словах!
Видя мое замешательство, Туал подошел ближе и ласково провел ладонью по щеке. Кожа в месте его прикосновения запылала, а дыхание прервалось. Моментальная реакция моего тела на этого мужчину пугала и в то же время приводила в восторг.
– Не волнуйся, маленькая леди, вскоре ты будешь играть словами наравне со мной.
Я резко дернула головой, уходя от его прикосновения.
– Я думала, мы пробудем во Флориде дольше, – произнесла с сожалением. – Но я уважаю причину, по которой вы, Ваше Величество, обязаны вернуться домой.
– Ты – моя Фаворитка, поэтому куда я – туда и ты.
– В таком случае боюсь, что я вам быстро надоем.
– Достаточно, Кейси, – с легким упреком остановил меня Туал. – Я обещаю, что мы продолжим феерическое знакомство с людским обществом, как только я поставлю на место взбунтовавшихся подданных. Тем более что тебе нравится жить на Авалоне, согласись с этим.
Кивнула, признавая поражение. Мои намеки на то, чтобы меня оставили на родной земле, были с легкостью проигнорированы, еще раз доказывая, что я больше не хозяйка собственной судьбы.
– Вот и замечательно. У тебя час на сборы.
*****
Возвращение было поспешным и малозапоминающимся. То ли из-за того, что корабль плыл на предельной скорости, то ли потому, что я большую часть пути проспала. И вот мы уже швартуемся в порту Темного Королевства.
Королю в данный момент явно было не до своей фаворитки и игр с ней. И поэтому меня с моими воительницами сразу отправили в отведенные нам покои. Вот такая она, роль любовницы могущественного правителя. Так я, скорее всего, умру от скуки. А дома погрузилась бы в работу с головой и дело с концом. Никаких тебе лишних мыслей и рассуждений. На них просто не было бы времени.
– Рада вашему возвращению, миледи, – улыбающаяся Кинша вошла в мою комнату с подносом.
– Прости, не могу ответить тем же. Быть запертой в четырех стенах – до ужаса скучно.
– Но вы не заперты, миледи, – удивилась брауни.
Я опустилась в кресло, с удивлением глядя на маленькую женщину. Она же тем временем спокойно расставляла на столике все для чаепития.
– И чем же занимаются фаворитки?
– Вы первая официальная, – напомнила она.
Я отмахнулась, намекая, чтобы она продолжала. Первая или нет, меня это не интересовало. Больше волновал вопрос: какие у меня права и обязанности?
– Вам надлежит подобрать себе фрейлин из высокородных дам нашего общества. Также у вас развязаны руки в вопросах организации приемов, развлечений и всевозможных мероприятий. Можете заняться вопросом увеличения своей охраны, прогуляться по Цитадели или же по улочкам нашей столицы. Вы свободны в своих действиях.
– Ты описала мне жизнь жены политика, светской львицы, которой я пыталась избежать с помощью карьеры. И теперь я попала в сходную западню! Это что, злой рок? – спросила я в потолок, заработав удивленный взгляд от банши.
Но она была слишком хорошо обучена, чтобы озвучить свои мысли вслух. Но даже по глазам было заметно, что меня считают неадекватной.
– Так ты предлагаешь познакомиться со змеиным кодлом вашей знати? Хорошо, буду тешить свою скуку, забавляясь с ненавистницами, пока Великие мужчины творят свои Великие дела. Устроим чаепитие. Как думаешь, придут?
– Они не могут отказаться от приглашения. Это будет сверхнеуважением не только к вам, но и к самому Королю.
– Замечательно. Вот я и позабавлюсь, – усмехнулась, представляя местных змеюк, которым я и так стою поперек горла.
А что? Пора налаживать контакт. Знаю, что пребывать мне в этом государстве долго, поэтому придется адаптироваться. Тем более что у меня в руках такая власть.
– Позови ко мне, пожалуйста, мою эрсан.
Брауни кивнула и растворилась в воздухе. Я вздрогнула. Никак не привыкну к этим их штучкам. Хотя, наверное, это очень удобно, но обычный способ передвижения устраивает меня больше.
Двери открылись, и в мою комнату вошла банши. Легкий поклон, напряженный взгляд. Мы вроде уже прошли стадию знакомства, но еще полностью не притерлись друг к другу.
– Биора, проходи, присаживайся, – я кивнула на кресло напротив. – Я была слишком погружена в собственные переживания, поэтому так и не спросила, какие у вас впечатления от человеческого мира?
– Грязно, шумно и постоянная вонь. Ничего примечательного. Мертвые города и равнодушные люди.
Я не смогла сдержать улыбку. Наверное, для существ, настолько тесно связанных с природой и окружающим миром, мы такими и выглядим.
– Ты рада, что мы так быстро оттуда убрались?
– Не буду скрывать – вздохнула с облегчением. Здесь легче тебя защитить, Кейси.
– Не думаю, что я настолько важная персона, чтобы так волноваться о моей безопасности. Но, чтобы вам не заскучать рядом со мной, я решила воспользоваться некоторыми своими привилегиями.
– Не понимаю, – банши в замешательстве мотнула головой.
– Король разрешил мне создать свою маленькую гвардию, которой не сможет приказывать никто, кроме него и меня. Почему бы нам не возродить род банши? Предлагаю тебе заняться отбором достойных воительниц и стать их главным капитаном.
– Это большая честь, – Биора выглядела пораженной.