Страница 57 из 87
Приведя себя в порядок, кивнула Кинше, показывая, что готова принять своих воительниц. Лица вошедших женщин были невозмутимы. Хотя я осознавала, что все еще смотрю на них как на диковинки, уж больно экзотична для меня их внешность.
– Теперь я бы хотела представиться вам лично. Потому что осознаю, что нам придется провести много времени бок о бок.
В их глазах отразилась заинтересованность, и я поставила себе плюс.
– Меня зовут Кейси Климент. Я юрист-консул одной из процветающих человеческих фирм. Моей задачей было подписать с Его Величеством договор о его представительстве среди людей. В итоге вы видите, чем это обернулось. Мой муж баллотируется в сенаторы штата, поэтому я прекрасно представляю, что такое постоянная охрана, и хотела бы, чтобы вы были не просто моими тенями. Надеюсь, у нас с вами наладятся более дружеские отношения.
– Миледи, – как я и ожидала, Биора заговорила первой, скорее всего из-за своего статуса, – для нас шанс, который нам предоставил Туаллеон Морохор, единственная возможность восстановить свой род и вернуть его ко Двору, поэтому мы ухватились за эту возможность, даже зная о неизбежном старении.
– Вы, наверное, испытали огромное облегчение, что этот вопрос решился? Хотя мне и не верится в это.
Губы Биоры сложились в подобие улыбки.
– Это больше нежели облегчение. Такая быстрая старость для нас то же самое, как если бы человеку сказали, что жить ему осталось один день. И даже этот день нельзя провести, дыша полной грудью. Ты должен положить свой единственный день на алтарь будущего своего рода.
– Я понимаю. Это тяжело. А мне теперь предстоит свыкнуться с мыслью, что я теперешняя не изменюсь.
– Думаю, вам не стоит задумываться об этом факте некоторое время. Так будет проще.
– Спасибо за совет, Биора. Возможно, мне стоит обращаться к тебе, добавляя звание?
– Вам, миледи, позволено обращаться как вам будет угодно. Нас, банши, после смерти Королевы называли и похуже. А звание капитана имеет значение только для своих.
– Расскажите мне об этом, – попросила я. – Почему ваш род гоним и презираем?
– При бывшем Дворе мы были охраной, карателями и верными слугами Королевы. Когда приговоренный к смерти слышал пронзительный крик банши, он знал – его участь решена. Но, к сожалению, Королева была импульсивна, иногда она принимала решения о казни из-за плохого настроения или недовольства чем-либо.
– Это безумие!
– И все же никто не смел оспорить ее право на власть. До Туаллеона Морохора. Сама Богиня привела этого фейри к власти, и многие представители знати моментально перешли на его сторону.
– Но не вы? – догадалась я.
– Кровная клятва не позволяет предать своего господина. Мы бились из последних сил, и даже когда большинство из нас полегло под могущественным Мечом Мрака, а сам Трон содрогнулся под Королевой, лишая ее власти, мы все равно остались на ее стороне. Банши дрались за свою Правительницу до ее последнего вздоха. Но и когда этот вздох замер на ее устах, она не пожелала отпустить нас и утянула большинство за собой в небытие.
– Печальная история.
– Оставшихся в живых банши можно было пересчитать по пальцам. Некогда гордый и сильный род практически уничтожила его же верность. Его Величество объявил нас предателями и изгнал в самый удаленный уголок королевства. Мы были отверженными последнее тысячелетие и пытались просто выжить, и вот теперь вы – блеснувший нам луч надежды на восстановление нашего рода.
– То есть, даже если вам придётся последовать за мной в человеческий город, вы это сделаете?
– Мы уже знаем о готовящемся путешествии и предпримем все возможное, чтобы обезопасить вас и там.
Она говорила настолько уверенно, что я ни на миг не усомнилась, что так оно и будет.
– Что ж, хорошо. Единственная просьба. При личном общении обращайтесь ко мне по имени и на «ты».
– Как пожелаешь, Кейси, – и Биора впервые улыбнулась искренне, за ней улыбнулась и ее напарница.
Начало дружеским отношениям положено, а это намного лучше, чем задирать нос и строить из себя важную цацу. Мне в этом темном царстве нужны настоящие союзники и друзья. И первый шаг к этому я уже сделала. Осталось найти доброжелателей среди высокородных фейри. И здесь первым в списке у меня стоит Морану. Вот кто поможет мне приспособиться к жизни при Дворе.
Приняв это как план к действию, я позволила себе расслабиться и поинтересовалась у Кинши, как, по мнению Его Величества, мне следует провести время до вечера. В ответ прислуга предложила прогуляться по Дворцу и посетить королевский сад.
Скучна, однако, жизнь фаворитки Темного Короля.
*****
К моему удивлению, вечер наступил достаточно быстро. Из-за того, что я прибыла без вещей, мне не было что особо паковать с собой. Но так как Кинша предупредила о том, что путешествовать Его Величество собирается по земному времени, то я взяла с собой сменную одежду.
Мы собирались официально войти в порт Джексонвилла, и я подозревала, что уже там нам придется столкнуться с любопытными журналистами. Потому что если бы Туал желал скрыть свой приезд, то выбрал бы не такой пафосный способ прибытия. Ведь на Харес он как-то попал инкогнито.
Проводить меня на корабль пришел Морану. Одетый как с иголочки, он галантно склонил передо мной голову, предлагая свой локоть.