Страница 49 из 87
Тон этой Биоры окончательно вывел меня из себя, и я выпустил темную магию, желая, наконец, показать зарвавшейся фейри, что ожидает тех, кто не уважает своего Короля. Раскрыл ладонь, направляя на них потоки яростного волшебства. Воительницы не успели даже понять, что произошло, а мой Мрак уже обхватил их шеи, сдавливая и лишая притока кислорода. Потом поднял над мраморным полом, и ноги женщин замолотили по воздуху. Когда смертоносная Тьма начала проникать в их разум, из глаз грозных дев-воинов потекли слезы. Но это была бы милосердная смерть, не способная доставить мне ни капли удовольствия, поэтому я резко отпустил их и банши упали передо мной на колени, хватаясь за горло и отчаянно пытаясь вдохнуть.
– Не забывай о почтении, банши! Я – ваш Король! Мне не составит труда уничтожить твою мелкую жизнь. Да что там твою! Я с легкостью могу стереть с лица земли весь ваш род, не оставив о нем даже малейшего упоминания в истории фейри. Такой судьбы ты желаешь для своих близких?
– Смилуйся, Повелитель! Годы отречения отучили нас от придворного этикета и должного смирения!
– Поэтому я и хочу предоставить вам возможность снова вернуть своему роду былую славу.
Я усмехнулся, когда воительницы резко подняли головы и ошарашенно уставились на меня. В их глазах засветилась надежда, хоть они и пытались скрыть ее. Но проросшее зерно не так-то легко заставить снова уйти в почву. Я знал, что предложил им самую желанную вещь в мире – признание их рода, надежду на возвращение прав на титул и место при Дворе.
– Простите мое любопытство, Ваше Величество, но что потребуется от нас, дабы получить желаемое?
– Сегодня вечером перед всей своей знатью я представлю свою Фаворитку. Статус Фаворитки, ее права и обязанности четко прописаны в нашем законе, но я ни разу за все тысячелетия своего правления не использовал его. Власть, которую я дам женщине, нарекая ее своей Фавориткой, будет практически равна власти титулованной Королевы, а мне не нужна рядом честолюбивая сука. Поэтому я выбрал себе в спутницы жизни смертную.
Мое заявление вызвало повторный шок, отразившийся на лицах женщин, но их выдержка и то, как быстро они вернули на них маски спокойствия и равнодушия, порадовали меня. И это тренированные воины, а со знатью будет еще сложнее.
– Принимая во внимание ее человеческую хрупкость, я желаю обеспечить своей фаворитке самую лучшую охрану, но при этом не собираюсь допускать в ее окружение слишком много мужчин. К слову, я оказался достаточно ревнив, чтобы не желать делить ее внимание ни с кем, – надеюсь, в моем голосе прозвучало достаточно воодушевления, чтобы дать им понять, насколько ценна моя женщина.
– Это большая честь… – начала капитан, но я остановил ее движением руки.
– Вот только я не настолько наивный, чтобы подпускать к ней охрану, имеющую в прошлом статус предателей. Доверие нужно заслужить.
– Тогда чего вы хотите от нас?
– Я хочу, чтобы ты стала ее личным телохранителем, а в будущем Капитаном личной гвардии. Тебе будет позволено самой набрать необходимое количество фейри, которые должны будут подчиняться тебе беспрекословно. И только мое слово будет перевешивать твое, эрсан. Но взамен ты принесешь клятву крови.
Воительница напряженно застыла, не веря в свою удачу. Правильно! Мне верить нельзя!
– Не мне, эрсан, – я хмыкнул от разочарования в ее глазах. – Моей фаворитке.
– Но это верная смерть! И даже если я уберегу ее от покушений, старение у смертных никто не отменял!
– На что ты готова пойти ради процветания своего народа?
Вызов брошен.
Плечи воительницы напряглись, а поза свидетельствовала о сильнейшем желании дать положительный ответ. И только врожденная рациональность заставляла взвешивать все «за» и «против». Ее напарница каменной статуей застыла рядом, даже не пытаясь смотреть на меня. Упершись взглядом в пол, она смиренно ожидала решения своей предводительницы, зная, что это решение отразится и на ней.
Я мог бы сразу сказать, что Кейси старение не грозит. Первые шаги в этом направлении я уже сделал, и касание моей магии уже добавило ей пару лет. А если я продолжу насыщать ее своим Мраком, то привяжу настолько, что земное время окончательно перестанет на нее воздействовать. Моя фаворитка будет жить столько, сколько я захочу. Но банши пока рано это знать. Хочу, чтобы они сделали свой выбор, основываясь на худшем, показали мне свою готовность пожертвовать собой. Сейчас – ради рода, в будущем – ради Кейси. Ее личная гвардия всегда должна будет ставить превыше всего на свете саму Кейси, так же как это делает моя по отношению ко мне. И данное требование обсуждению не подлежит.
– Мы согласны принести клятву крови! – со стальной решимостью твердым голосом громко произнесла банши.
Я был удовлетворен.
– Замечательно. Я хочу, чтобы это событие произошло торжественно, во время сегодняшнего приема. Вы можете быть свободны до вечера. Прислуга покажет вам временные покои. После принесения клятвы вы переберетесь в комнаты, смежные с опочивальней моей фаворитки.
– Я хочу быть уверена, что ни одно мое решение относительно ее защиты не будет оспорено! – неожиданно выдвинула свое условие капитан, и я усмехнулся ее настойчивости.
– Такое право будет только у меня. Ни один фейри, даже Капитан моей личной гвардии, не сможет приказывать тебе, эрсан. Вы с ним будете равны в званиях.
– Хорошо. Спасибо.
– Это шанс для вас снова привести свой народ к процветанию. Раньше банши были самыми грозными воинами. Несмотря на свой пол.
– Мы и сейчас можем сражаться наравне с мужчинами!