Страница 34 из 87
Продолжение вечера прошло для меня как в тумане. Без энтузиазма ужиная, я практически не вслушивалась в мужской разговор. Да и смысл слушать, если большую часть вечера Пол делился своими материальными мечтами? Неужели раньше я не видела, что он так увлечен властью? Почему не замечала, что в каждом его предложении открыто звучит «я» и практически нет «нас»?
Больно осознавать свою оплошность. Но как я могла настолько заблуждаться? Как? Вкус изысканного блюда прошел мимо меня, потерявшись между печальными мыслями. Наконец мы расплатились по счету и вышли из ресторана. Все, о чем я мечтала в этот момент, это забиться в глубокую норку и навсегда забыть о сегодняшнем дне. Но когда я уже двинулась в сторону вертолетной площадки, меня остановили, мягко ухватив за локоть.
– Сегодня ты возвращаешься со мной на Авалон, – приказал Темный Король, и я замерла в нерешительности.
«Что? Уже? Я еще не готова! Я не могу!» – мысленно запротестовала, и мой протест словно был услышан им, так как захват стал жестче.
– Я хочу скрепить наш союз полагающимся ритуалом. Фаворитка – это официальный титул, а не пустое слово. Его необходимо принять со всеми почестями и по правилам.
– Еще скажи – раком и постанывая! – огрызнулась, не выдержав натиска.
Туал резко развернул меня и дернул на себя так, что я ударилась об его твердое тело. Из груди вырвался потрясенный вздох, а взгляд встретился с темно-фиолетовыми глубинами мрака.
– Мне нравится твой острый язычок, маленькая леди, но иногда хочется вырвать его и скормить скаартам, – мои глаза, наверное, расширились от ужаса, так как его лицо тут же стало мягче. – К сожалению, ты не фейри и новый такой же орган у тебя не вырастет. Поэтому с тобой мне придется быть предельно аккуратным. Но одно ты должна усвоить раз и навсегда. Если я приказываю – ты повинуешься. Захочу оттрахать тебя в позе раком при всем моем Дворе – так и сделаю. И ты будешь наслаждаться каждой минутой этого процесса. А теперь помаши своему неудачнику на прощанье.
Так же резко как прижали, так меня и отпустили. Словно куклу он развернул меня лицом к вертолету. Пол уже практически забрался внутрь, спокойно оставив меня на попечении своего нового партнера. Неужели недостаточно было для меня на сегодня боли? Неужели Пол недостаточно меня унизил и показал, что я для него ничего не значу? Чтобы вот так в конце с легкостью оставить меня в руках другого мужчины? Зная, что мне придется разделить с ним ложе, он просто развернулся и ушел.
Ногти впились в ладони, пропоров кожу. Злость смешалась с ненавистью и печалью. Чувства, доселе невероятно глубокие, разбились вдребезги на мелкие осколки, разлетелись по самым дальним уголкам души. Мой муж продал меня, и я добровольно согласилась стать товаром.
– Можно один вопрос?
– Да, моя радость.
– Кто такие скаарты?
Темный Король разразился громким смехом, и не скажу, что я наслаждалась им. Потому что эти звуки позволили всей кожей ощутить пугающую глубину Мрака и неизведанность Тьмы. В ужасающем понимании сжала его руку, осознавая, что вскоре встречусь с этой Тьмой лицом к лицу. Ведь все время до этого момента Туал носил маску, а получив меня, может с легкостью сбросить ее. И я до дрожи боялась того существа, что откроется мне.
*****
Скаарты оказались морскими чудовищами. Ради знакомства с ними Темный Король остановился на мосту, ведущем к его Дворцу, и подвел меня к самому краю. От высоты закружилась голова, но его руки крепко удерживали мое тело, неожиданно даря чувство полной защищенности. Странно, но, даже зная, что достаточно ему просто отпустить меня или чуть подтолкнуть, и я полечу вниз, прямо в пропасть, все равно ощущала себя в безопасности.
Огромные, молочного цвета, похожие на скатов монстры ныряли в волнах, ловя своими щупальцами беспечных птиц, неосторожно опустившихся слишком низко. Ветер подхватывал остатки перьев и разносил их по небу как предупреждение сородичам погибших. Я задохнулась от жестокой и опасной красоты Темного царства фейри. Дрожь сотрясла тело, заставляя еще теснее кутаться в объятия Короля.
– Это закон выживания – основной закон нашей страны. Только сильнейший сможет приспособиться к темной стороне Авалона.
– Тогда у меня нет шансов, – выдохнула я.
– Да, их нет. Так же как у других нет шансов выстоять против меня.
– Сколько самоуверенности! – не очень женственно фыркнула, но Туал лишь в очередной раз рассмеялся, забавляясь мной, как дивной зверушкой.
– Я – сильнейший представитель Неблагого Двора, недаром столько лет удерживаю Темный Трон. Пока я правлю, ты будешь под моим покровительством и в полной безопасности.
– А кто меня спасет от тебя?
– Никто, – звонко рассмеялся он и увел меня от пропасти назад к экипажу.
Дворец Неблагого Двора гордо возвышал над нами. Мрачный, окутанный плотными темно-серыми тучами, он будто насмехался надо мной из-за такого скорого моего возвращения. И в то же время бирюзовые переливы ярко подмигивали, словно чему-то радуясь.
Туал вскочил на своего грозного зверя, что от нетерпения нервно выдыхал пар и бил копытом по брусчатке, которой был выложен мост. Этому дикому скакуну, привыкшему к смертельным битвам и опасным охотам, было скучно просто путешествовать, но, повинуясь властным рукам хозяина, уверенно натягивающим поводья, он вел себя как смирная лошадка. Я удивлялась малочисленности охраны Повелителя – всего шесть воинов – но никакого покушения, к счастью, никто не предпринимал, поэтому мне, наверное, не стоило опасаться. Раз Король был уверен в своей безопасности, значит так оно и было.
Мы въехали во внутренний двор, и мое волнение, причиной которого была отнюдь не наша безопасность, разыгралось с новой силой. Я страшилась того, что приготовило мне это древнее существо, и ругала себя за несдержанность и избыток гордости. Почему, спрашивается, я не отказалась от этого безумия? Почему позволила двум мужчинам сделать из себя разменную монету в своих играх?