Страница 10 из 87
– Пройдемте в более уютное место. Я вижу, что вам здесь нездоровится, – мягко предложил он, а в глазах плескалось удовлетворение.
Кивок в сторону неожиданно открывшейся справа двери, и я на ватных ногах поворачиваюсь и направляюсь туда, остро ощущая за спиной его присутствие. В душе поселилось яркое понимание того, что с ним я бы пошла и на край света. И в то же время какой-то частью сознания понимаю, что не могу так думать. Это не я. Не могу быть я. Боковым взглядом замечаю рябь на стене и чуть не спотыкаюсь, когда слышу знакомый шепот, полный волнения: «Она, она, она…». А затем приглушенное «Тс-с-с» и все прекратилось.
Как только я переступила порог и оказалась в помещении, очень похожем на конференц-зал – с овальным деревянным столом и несколькими стульями с высокими спинками – тут же перевела дыхание. Напряжение отпустило резко, словно уходящий прилив, мысли вернулись в привычное состояние. Не было больше метаний и давления на сознание. Не было приторно-сладкого желания коснуться божества, находящегося рядом. Да и божества как такового не было. Только Правитель Темного Двора.
– Вы сказали, что каждый проявляет свои чувства… – сжав до побелевших пальцев спинку кресла и пытаясь выровнять взволнованное дыхание, осторожно повторила его слова.
– Да, – дроу смотрел на меня снисходительно. Удовлетворенно.
И мне захотелось выругаться, используя все известные бранные слова, но выдержка вернулась вместе с разумом и теперь помогала удерживать их глубоко внутри.
– Это не были мои чувства. Ни в коем случае.
Он хмыкнул, словно ожидал таких слов и полного отрицания моей слабости. Пройдя к креслу, выделяющему из числа остальных, фейри мягко, но с прежней небрежностью опустился на него. Вот только теперь я смутно представляла, что скрывается за видом непутевого правителя.
– Это могут быть ваши чувства. В будущем. Но так как я толком не знаю, что именно вы ощущали, то могу лишь предполагать.
– Я бы сказала, что вы врете, но фейри не лгут. Лишь изворачиваются.
Неожиданно он беззаботно рассмеялся, и его смех стал музыкой для моих ушей. Интонации этого бархатистого голоса влияли на меня, заставляя подчиняться неожиданным и сильным порывам. Сейчас, вторя его беззаботности и беспечности, в теле образовались сотни пузырьков радости, и оно пело от восторга.
– Я слышала, что самая приятная, сладостная и опасная для людей музыка – песня эльфийского Короля. Под этот напев танцуют даже камни и деревья, содрогается земля и меняются времена года. Но я всегда думала, что эти слова относятся к Благому Двору.
– Вы, смертные, привыкли считать нас не похожими друг на друга, забывая, что, по сути, мы один народ. Пожелаю вам, маленькая леди, никогда не услышать мой напев, ведь даже Эрлианна жгуче ненавидит меня за эту музыку.
– Оу…
Снова это обращение! По позвоночнику пробежали предательские мурашки, и я, избегая изучающего взгляда, нервным движением заправила за ухо прядь.
– Но мы слишком отвлеклись от цели вашего приезда, а я уверен, что вам не терпится отдохнуть с дороги. Поэтому предлагаю знакомство считать состоявшимся и продолжить наши переговоры вечером.
Кивнула, бросив взгляд на застывшую на цифре четыре стрелку часов. Я ощущала, что по человеческому времени уже глубокая ночь. Но здесь наше время не имело власти.
– Морану проведет вас, Кейси, к приготовленным для вас покоям. Пожалуйста, всегда передвигайтесь по дворцу с сопровождением.
– Мне угрожает опасность?
– Как и любому человеку, впервые столкнувшемуся с древней магией.
Он поднялся, и я встала вслед за ним. Двери открылись, Морану вошел и почтительно поклонился королю.
– Проведи нашу гостью в опочивальню.
– Конечно, Ваше Величество.
И после этого Правитель просто покинул нас, а я поняла, что облегченно выдохнула только после того, как за Темным Королем закрылась дверь.
– И какие у вас впечатления после встречи с нашим правителем?
– Неоднозначные. Но это явно не то, чего я ожидала.
– Простите за вопрос, но какими были ваши ожидания? – Морану внимательно разглядывал меня, в то время как мой взгляд был прикован к двери.
– Ужасающего фейри, несущего в своих глазах тьму и боль тысяч искалеченных душ, с руками, запятнанными кровью. К сожалению, мое воображение любит иногда разгуляться, – мягкое пожатие плечами, словно это могло объяснить все.
– Что заставляет вас думать, что это не так? В одной из ваших любимых поговорок, насколько я знаю, говорится о том, что «внешность обманчива». А ничто не может быть настолько обманчивым, как существо, которому природой отказано в возможности лгать.
Теперь я внимательно смотрела на Морану, ища в этих словах скрытый смысл. Его следующий вопрос еще больше подтолкнул меня к необходимости серьезно подумать над этим.
– Когда вам запрещают что-то делать, вы успокаиваетесь?
– По закону сопротивления, мы действуем наоборот, стараемся как можно качественнее обойти запрет.
– А нам веками запрещено лгать.
Тишина повисла между нами, и я признала правоту его слов. Нельзя позволять вводить себя в заблуждение. Фейри признаны самыми опасными существами на планете, а их правитель должен воплощать в себе всю смертоносность их расы.
– Теперь я вижу страх в ваших глазах. Пока вы находитесь под покровительством нашего Короля, вам нечего бояться. Скорее, это мне следует трястись, дабы ни один волосок не упал с вашей головы.
– Вы несете за меня ответственность? – сказать, что я была удивлена этим фактом, ничего не сказать.