Страница 2 из 89
Анна с удивлением осознала, что язык не русский, но каким-то дивным образом она его понимает. Слова показались схожими с латынью, может, именно поэтому она легко распознала, что именно выкрикнул “Атос”. Или знание языка - это такой бонус при путешествии через зеркала?
Спустя пару минут из-за поворота показалось еще три всадника. Двое юношей, оба лет по шестнадцать, и, чуть позади них, мужчина среднего возраста.
- Этот - точно воин, - подумала Анна, глядя на буквально обвешанного оружием последнего всадника.
- Аркинс, ну что там у вас? – крикнул “Атос”.
- Подпруга ослабла, Ваша Светлость, - ответил тот. – Надо бы остановиться и подтянуть.
- Хорошо, вон как раз поляна видна остановимся, заодно и перекусим, - скомандовал мужчина, спешиваясь и направляясь к просвету между кустами, почти прямиком к тому месту, где замерла Аня. Юноши и Аркинс незамедлительно последовали за ним.
Конечно, Анну заметили в тот же момент, как они продрались через кустарник и вступили на полянку.
Его Светлость резко остановился и повернулся к девушке. Светло-серые холодные глаза с зеленоватым отливом цепко осмотрели Анну и, не обнаружив никакой угрозы, слегка потеплели.
-Ты, парень, что тут делаешь? – спросил мужчина.
-Эээ, кхе, - ответила Анна осипшим от испуга голосом, с изумлением понимая, что ее приняли за юношу, и пытаясь сообразить, хорошо это или нет. Вообще-то, быть парнем в ее ситуации явно безопаснее, чем девушкой. Кто их знает, какие тут нравы. «Разложат на траве и поимеют все вчетвером», - похолодев, сообразила Анна.
- Ну, так кто ты и что ты тут делаешь? – нетерпеливо повторил вопрос мужчина.
- Отдыхаю я тут, - мрачно буркнула Анна своим самым низким голосом, да еще подпустив туда хрипотцу. Вообще-то голос у нее был грудной, бархатный, как говорили ее весьма многочисленные поклонники, и довольно низкий для женщины, так что для четырнадцатилетнего пацана он точно был вполне подходящим.
- Вижу, как отдыхаешь. Не трясись, ничего мы тебе не сделаем. Как тебя зовут? Откуда ты? Кто родители?
- Ааа… а вы все, кто? – нахально ответила вопросом на вопрос Аня, пытаясь выиграть время и сообразить, как себя вести дальше и что говорить.
- Ну хорошо, подозрительный ты наш, - улыбнулся “мушкетер”, - перед тобой герцог Д’Арнийский, - он шутливо обозначил поклон, - с братьями. Позволь их представить - Лорэл и Даренс дер Таррен. А это их наставник – Аркинс дер Дотторен.
- Очень приятно. Меня зовут Анн, - ответила Анна. И тут же поняла, что ее ответ не соответствовал ожиданиям герцога и его спутников. На их лицах проступило удивление.
- Анн…? – сделал паузу герцог, явно рассчитывая услышать продолжение.
- Извините, но пока – просто Анн, - твердо ответила Аня, поскольку пока не могла придумать себе фамилию. Все эти «дер»-ы явно что-то значили, но наградить себя этой приставкой, чисто для аутентичного звучания, она опасалась, по крайней мере до тех пор, пока точно не поймет, что она означает.
-Ну хорошо, … просто Анн, - насмешливо протянул герцог, - и куда же ты направляешься, или это тоже тайна?
Аня поджала губы и тяжело вздохнула. Вот ведь прицепился.
- А хочешь, я угадаю? – продолжал в том же тоне герцог. - Ты, милый, похоже сбежал из дома, не иначе как тоже в Академию решил поступить? А родители, очевидно, против?
- Почему в Академию? – не поняла Аня.
- Ну, а куда еще может направляться по этой дороге недолеток, практически без вещей и без сопровождения взрослых? Тебе же, наверное, и пятнадцати еще нет? Надеешься обмануть приемную комиссию?
Аня с удивлением поняла, что герцог, просто так, за здорово живешь, сам придумал ей целую биографию. Ну, а как известно, в выдуманные ими вещи люди охотнее всего верят. Осталось только подыграть, потянуть время, а там, глядишь, они от нее и отвяжутся, и уедут дальше.
- А почему «тоже»? – в соответствии с принятым решением спросила она.
Герцог посмотрел на своих братьев и тепло улыбнулся.
- Да вот, везу их в ту же Академию, – он перевел взгляд на Анну. - Так почему ты один? От каравана отбился?
- Угу, - наугад промычала Аня, думая, что, может, он ей заодно расскажет и как ее родителей зовут. Вот ведь настырный тип. – А насчет каравана…
- Как я догадался? - Герцог насмешливо поднял брови и, не дожидаясь ответа, возобновил вопросы. – А где твое оружие?
Из оружия у Ани был только перцовый спрей, при этом она ясно поняла, что спрашивали ее не иначе как о мече.
- Ну, - потянула она время. В течение всего предыдущего разговора ее собеседник очень удачно придумывал все объяснения сам, и она очень рассчитывала продолжить их беседу в том же духе.
- Да, понимаю, что не хочешь говорить. И правильно, что смущаешься. Продавать свой меч – это последнее дело, а тут, как я понимаю, тебе денег на место в караване все равно не хватило. Так что и не ври мне, что ты от каравана отстал, я ложь хорошо чувствую. Сам, в одиночку, ведь по дороге пробираешься?
- Сам… - ошеломленно ответила Аня. Ничего себе тип, сам же придумал, что она от каравана отстала, и сам же разоблачил это вранье. Что же она дальше о себе узнает?!
- Так что с мечом – обокрали? Или на еду поменял?
- Обокрали…- решила Аня, подозревая, что с мечом расставаться не полагается, даже если ты от голода умираешь.
Герцог удовлетворенно кивнул, а девушка нервно переступила с ноги на ногу, опасаясь, что обман сейчас раскроется, стоит мужчине присмотреться к ней попристальнее.