Страница 136 из 139
Почти — оно и есть почти. В человечьем облике, даже без ножа в лесу куда труднее, чем в пёсьей шкуре. А назваться кому — многие ли кариярцы на дальней окраине в лицо помнили озерского князя, да ещё так, чтобы узнать его в бродяге, в одиночку из леса вышедшем? Тут хорошо, если просто за человека посчитают. Вот на отцовском охотничьем дворе его, не назвавшегося, и не признали — Венко там мальцом ещё бывал, кто бы признал, сам он из челяди никого вспомнить не мог. Переночевать в клети во дворе позволили, накормили. И всё бы хорошо, да тут и воевода вериложский с полусотней своей пожаловал...
-Эх... ну ладно, княже. Хоть ты и князь мой, кто бы спорил, и поперек лавки давно тебя не положишь. И Боги Светлые к тебе милостивы. И везёт тебе, как только дуракам везёт. И женился ты вот очень мной, слугой твоим верным, одобряемо... - Мирята Веденич тем временем выбрал подходящий веник и, примерившись, хлестко опустил его вытянувшемуся на лавке и разомлевшему Венко на то место, которое ниже спины.
-Ну, Мирята! - Венко было подскочил, но тут же, захохотав, упал обратно.
Боярин тут же повторил. Рука его, к железу привычная, была тяжелой.
-А не твори таких дел, княже, чтобы без разумения, на одних Богов да их милости положившись, живота чудом лишь не потерять! Да без дружины, да без помощи кметей твоих, отроков твоих, твоих людей, которые жизнь за тебя положить должны и в том тебе клялись! Да разве потребно так князю поступать? Да разве в том твой долг, чтобы на себя одного всё брать, с умными не посоветовавшись, одной своей головой рискуя бездумно, словно не князь ты?!
Боярин уже довольно распалился, пылая праведным гневом, когда Венко, продолжая смеяться, подцепил ногой его под колено, и тот свалился на пол, роняя веник.
-Довольно, Веденич, понял я всё уже, - заверил его, вставая, Венко, - а то не сидеть мне на пиру, а только плясать придется. И потом, я ведь женился теперь, а от этого, говорят, и умнее становятся, и степеннее, и осторожнее ещё. Пошли свадьбу мою пировать, раз ты её одобряешь. А то ещё без нас обойдутся!
Боярин поднялся, кряхтя и потирая ушибленное место.
-Пошли уже... княже.... пировать!.