И даже смерть не разлучит нас

Чем больше я ее узнавала, тем больше понимала, что Грэм просто не хочет расставаться с жизнью, пусть даже и призрачной. Она цеплялась за каждую возможность остаться здесь подольше. И втайне она ужасно боялась, что я раскрою ее страшные секреты, помогу завершить все незаконченные дела и отправлю ее туда, где ей положено быть уже больше полувека. Я знала это и поэтому перестала лезть с расспросами. Может, это и эгоистично, и неправильно, но вместе нам было не так одиноко. Мы развлекали друг друга разговорами, вместе делали какую-нибудь работу по дому, и Грэм могла жить в своей иллюзии. Нас обеих это устраивало. Впрочем, я понимала, что так не будет всегда, но всему свое время.

- Так! - я хлопнула в ладоши. - Будешь ворчать - останешься здесь! Пошли лучше поужинаем и заколдуем уже этот гримуар.

Девушка хмыкнула, но подчинилась и направилась в холл.

За ужином было очень тихо. Родители уже не пытались меня переубедить, а мне им сказать было нечего. Наспех поев, побежала в свою комнату. Достала из ящика стола рабочий нож с черной рукояткой, покрытой различными рунами, расстелила на столе лист бумаги и черными чернилами нарисовала на нем руну соединения. В центр руны поместила свой гримуар. Из-за плеча выглянула Грэм.

- Ничего не забыла? - поинтересовалось не в меру любопытное привидение.

- Нет, не мешай, - рявкнула я на духа, глубоко вдохнула и закрыла глаза, - Sanguinesuolibrumcolligo. Sedsolumadobediendum, sedvultuetoratione sit amet nisi. Adjuro. Nuncetsaecula.

На последних словах я открыла глаза и ножом резанула палец на руке. Кровь алыми каплями полилась на гримуар, но стоило ей коснуться его поверхности, как она тут же с шипением исчезала, будто впитываясь в переплет и страницы. Но никаких красных пятен на них не оставалось. Рунический символ под книгой засветился и будто прожег ее насквозь, ярко вспыхнув синим пламенем. Но не успела я невольно отшатнуться, как огонь уже погас. А гримуар лежал на том же месте целый и невредимый.

Я сунула в рот порезанный палец, останавливая кровотечение, и развернулась к Грэм, не скрывая торжествующей улыбки.

- Получилось! Теперь он полностью мой. Кроме меня никто не сможет увидеть его или внести какие-либо записи. Да и храниться он теперь будет в сумрачном мире, так что я смогу воспользоваться им в любом месте и в любое время, и теперь совсем не нужно таскать эту махину с собой.

Я улыбалась во все свои белоснежные зубы.

- Ну надо же, сколько радости! - хмыкнула Грэм, впрочем, тоже счастливо улыбнулась. - И чего же ты раньше этого не сделала?! Лентяйка! Я уж думала, что ты совсем колдовать не умеешь.

- Просто раньше он не был мне так сильно нужен. А сейчас другие обстоятельства, - я развернулась на стуле, щелкнула пальцами, и тяжелая книжка исчезла, оставив на столе лишь лист, к слову, абсолютно чистый. Чернила на нем сгорели вместе с синим пламенем.

- Хм... - девушка делала вид, что все еще возмущена, но на лице у нее отражалась гордость и восхищение. - Ладно, ложись уже спать. Завтра тебе предстоит знакомство с другими учениками академии, так что ты должна хорошо выглядеть. А то опозоришь меня опять своим вороньим гнездом на голове и мешками под глазами...

- И когда же такое было?! - я возмущенно выгнула бровь.

- Вот и хорошо, что не было! Все! Спать!

Я улыбнулась ворчунье и решила последовать ее совету.

Утро выдалось туманным. Лето закончилось, и погода тут же об этом напомнила. В Мелбруке и так редко бывали солнечные дни, а осенью они встречались еще реже. Куда вероятнее было встретить туман или попасть под дождь. Но воздух по-прежнему оставался достаточно теплым. Так что я просто посильнее закуталась в свою мантию, натянула капюшон и пошла к главным воротам.

Со стороны в облаке тумана здание академии выглядело особенно зловеще. Это был замок со стенами из серого камня, с высокими, уходящими в небо шпилями крыш и множеством небольших башен. Черепица на крыше была окрашена в красный, что немного разбавляло общую сумрачную обстановку. Вокруг замка раскинулся прекрасный сад с резными деревьями и кустами. В центре даже имелся искусственный пруд с рыбками.

Я подошла к массивным дверям с чугунным кольцом и постучала им несколько раз. Через пару минут двери открылись, и меня встретил седоволосый мужчина небольшого роста. Смотритель.

- Доброе утро! Чем могу вам помочь, юная мисс?

- Я новая ученица. Мелисса Олридж.

- Ах, да. Директор Бернс говорил о вас. Пройдемте, я покажу вам вашу комнату.

Мужчина отстранился, приглашая меня войти. Взял мою сумку и жестом показал следовать за ним.

- Вы рано. Мы ждали вас несколько позже.

- Я хотела осмотреться, чтобы никому не мешать.

- Хм... Понимаю. Что ж, вот ваша комната, располагайтесь. Думаю, что остальные ученики прибудут через час, - мужчина повернул ручку двери, и моему взору открылась небольшая комната чуть вытянутой формы. Возле противоположных стен стояли две кровати, по одному шкафу возле каждой и по тумбе. Возле окна был маленький туалетный столик. А сбоку еще одна дверь, скорее всего, в уборную. Сразу за шкафом виднелся письменный стол.