Страница 2 из 14
– Элька-а-а-а, – до слуха донёсся голос вернувшейся с прогулки подруги. – Иди погляди, что пришло на почту!
– Бегу-у-у, – отозвалась я, обрадовавшись, что хоть на мгновение могу отбросить грустные мысли.
В тесной прихожей стояла Юля, яркая и сверкающая, словно тропическая бабочка с букетом алых роз в руках.
– Димка подарил! – объявила она, демонстрируя цветы. – У нас с ним, оказывается, юбилей. Уже полгода встречаемся, а сегодня он предложил переехать к нему!
Я округлила глаза и чмокнула подругу в щёку.
– Ничего себе… Поздравляю, Юль!
Подруга покружилась в танце по тесной прихожей в обнимку с букетом, но вдруг остановилась и растерянно спросила, явно вспомнив о моём финансовом положении:
– Элька, а как же ты? Слушай, можно занять денег. Попрошу у Димки…
– Нет, – я сделала решительное лицо. – Не надо спрашивать. Думаю, пора искать работу. Как только найду, оформлю академический отпуск. Фиг с ней пока, c учёбой. Не понимаю, чего я ждала. Все равно мне не стать великим музыкантом.
Юля положила цветы на тумбочку и расстроенно всплеснула руками.
– Нельзя бросать учёбу… Ты ведь талантище! Настоящий виртуоз. Такой талант нельзя зарывать. Эля, не решай окончательно такие вопросы. Давай вместе подумаем.
Она прошла в комнату и поставила на стул сумку, из которой выпал какой-то желтоватый конверт.
– О, чуть не забыла, – спохватилась Юлька, поднимая его и подавая мне. – Проверила почтовый ящик, а там вот такое чудо лежит. Адресовано тебе. В ящик давно не заглядывали, поэтому не знаю, сколько оно внутри провалялось.
– Спасибо.
Я взяла конверт, на котором стилизованным под старинные буквы почерком было написано моё имя, и погладила гладкую бумагу.
Может, очередное рекламное предложение? Например, из банка, где я недавно пыталась получить кредит… Нет, не похоже… Необычное послание не имело обратного адреса.
С каким-то странным замиранием сердца я осторожно вскрыла конверт. Внутри оказался красивый глянцевый лист, на котором было отпечатано следующее:
«Дорогая Элеонора,
Вы приглашены на празднование девяностолетия госпожи Дианы Верано, которое состоится 5 июля в поместье Lucci Verano.
Билет прилагается. Сумма на дорожные расходы будет зачислена на ваш счёт».
Доставая письмо, я не заметила, что из конверта выпал ещё один глянцевый листок. Зато Юля подняла его с пола со словами:
– Эль, похоже, это билет! В Италию?!
Я ошеломлённо уставилась на подругу.
– У папиной тётки юбилей. Меня пригласили. Но пятое июля – это уже послезавтра…
– Вот и замечательно, билет-то есть! – Юлькин голос дрожал от радостного возбуждения. – Тебе обязательно надо поехать! На вилле наверняка соберутся важные гости. Может, среди друзей твоей родственницы найдётся парочка неженатых жгучих брюнетов, – она смешливо закатила глаза.
А я поморщилась.
– Юль, прекрати. Это же семейный праздник. К тому же терпеть не могу брюнетов!
– Ах да, конечно. Судишь всех по Пашке. Забудь уже об этом бабнике. Он не стоит твоих слёз…
Я отвела взгляд, а в груди больно кольнуло от грустных воспоминаний. Пару недель назад в парке встретила Пашку и его новую подружку. Они держались за руки и мило улыбались друг другу. Оказалось, он ухлёстывал за ней, встречаясь со мной. Все его уверения в вечной любви оказались ложью, и мы расстались в начале лета. Казалось, сколько времени прошло. А сердце по-прежнему обливалось кровью.
– Эля, посмотри на меня, – окликнула подруга и, не дождавшись ответа, пощёлкала пальцами перед носом. – У тебя есть чемодан? Пойдём скорее собирать вещи. Для начала проверим гардероб…
Я в сомнении покачала головой.
– Может, лучше остаться дома? Пошлю тёте поздравительную открытку. Тем более что денег на поездку всё равно нет, а одного билета недостаточно.
Неожиданно тренькнул мой простенький смартфон – это пришло смс. Желая потянуть время, я решила проверить, кто написал, и уставилась на экран в полном недоумении.
Сообщение гласило: «На ваш счет зачислен платеж в размере 120 000 рублей».
Как это понимать?! От кого эти деньги?
– Ну что там, Эля?
Голос подруги уже доносился из комнаты. Кажется, она принялась вытряхивать мою одежду из шкафа на кровать.
– Перевод какой-то… – медленно ответила я. – Крупная сумма. Не знаю только от кого…
– От дяди твоего, – захихикала Юлька, – вернее, тёти. Ты теперь «богатенький Буратино». Давай собираться в дорогу! Срочно едем по магазинам, тебя надо приодеть. Всё это не годится для такого общества!
Арчи перепорхнул со своей жёрдочки на стол, оттуда на полку, приближаясь ко мне короткими перелётами.
– Бедный Арчи, – вздохнула я, наблюдая за его уверенными движениями, и обратилась к подруге: – Ты ведь за ним присмотришь, Юль, да?
– Ну, конечно! Ты же скоро вернёшься.
Попугай добрался до меня, приземлился на протянутую руку, потом на плечо, устроился около щеки и зарылся клювом в волосы.
– Арчи, мне нужно уехать, – извиняясь, проворковала я.
– Арррчи, Арррчи… – повторил попугай. – Эльмиррра… … Дорогая Миррра.
Я повернула голову к плечу и уставилась на птицу в изумлении. Так называл меня только папа. Арчи впервые произнёс это имя.
– Ди добрррая, добрррая. Ди из дрругого миррра, – продолжил он свою речь.
Я улыбнулась и погладила блестящую головку:
– Что это значит, Арчи?
– Может, он говорит о папиной тёте? – предположила Юлия, заходя в комнату с ворохом одежды в руках. – Она ведь живёт в Италии.
Я наморщила лоб.
– Вполне возможно. Отец много путешествовал, и Арчи жил там какое-то время.
– Ди из дрругого миррра.
Попугай нежно ущипнул меня за ухо и, слетев с плеча, вернулся на жёрдочку.
– Вот видишь! – засмеялась подруга, которая явно решила не забивать голову глупостями. – Благословение свыше получено! А теперь быстро одевайся, Эль. Нас ждёт много дел. Купим тебе чемодан и обновим гардероб.
Глава 2
Самолёт, на котором я летела в Геную, уже набрал необходимую высоту, пассажиры расслабились и приготовились к долгому, откровенно говоря, рутинно нудному перелету, как вдруг налетел шторм. По прогнозам всё было спокойно. В аэропорту не прозвучало никаких объявлений, рейсы не отменялись, поэтому когда небо под крылом затянуло тёмно-серыми облаками, это стало неприятным сюрпризом.
Лайнер начало потряхивать. Поначалу все делали вид, что не обращают внимания. Подумаешь, турбулентность, кто не попадал в такие зоны? Но когда замерцал свет, пассажиры начали недоуменно, а потом и испуганно переглядываться.
– Как бы не пришлось возвращаться, – хмыкнул мой сосед слева.
Женщина, сидевшая у окна, издала нервный смешок. Мне тоже стало немного не по себе. В сплошной пелене дождя за толстым стеклом сверкали молнии. Самолёт мелко подрагивал, но по-прежнему набирал высоту. Возможно, пилоты решили обогнуть грозу?
– Замечательный денёк для полёта, – пробормотала я, ни к кому конкретно не обращаясь.
– А впереди ещё три с лишним часа, – ответил всё тот же мужчина слева. – Надеюсь, нас ждут только приятные сюрпризы.
Я посмотрела на него: симпатичный зеленоглазый брюнет с обезоруживающей улыбкой, обнажавшей ряд крепких белых зубов. Совсем, как надеялась Юлька. Только встретился он не в доме тёти, а в салоне самолёта. Интересно, с её точки зрения, это считается?
– Вот и хорошо. Хоть скучать не придётся!
С деланым безразличием я вытащила из кармашка кресла какой-то яркий глянцевый журнал и принялась листать страницы. Глаза прыгали со строчки на строчку, читать не получалось. «Ну чего ты разволновалась? – спросила сама себя, уставившись на фото какой-то модели. – Подумаешь, молодой человек дал понять, что хочет познакомиться. А ты сразу испугалась и закрылась. Трусиха!»
Снова вспомнился Пашка, его горячие поцелуи и ласки. Горько усмехнувшись, я осознала, что поступаю глупо, но ничего не могла с собой поделать. Хорошо, что рядом не было Юльки, а то пришлось бы выслушать очередную гневную тираду. И, возможно, она была бы права.