Страница 95 из 133
- Мне голову открутят, если я брошу его здесь. Надо спустить в подземелье, там оставлю, потом пошлю кого-нибудь за ним. - Не обнаружив понимания на наших лицах, добавил: - Между прочим, в мире известны всего два таких артефакта!
На первый этаж мы спустились несколько быстрее хозяина замка. Тот мучился, натыкался на стены и даже пару раз оступился, чуть не потеряв равновесие, но упорно тащил свою драгоценную ношу.
- Инира, ты поняла, как мы делали сигнальные нити? - спросил Тилар, остановившись напротив парадного входа в замок.
- Да, - кивнула я поспешно. Неужели мне доверят работу?
- Будешь делать их и подключать к заклинаниям взрыва. Через порог настраивай на пять сигналов, через окна в главный зал - на два. Все ясно?
- Да, уже начинаю! - воскликнула я и призвала первую нить огненной стихии. Для меня это было не слишком просто, но так хотелось внести вклад в общие старания.
- Ну что ж, начали. Устроим амникралам и Акрэсу веселую встречу, - довольно ухмыльнулся Тилар, принимаясь за работу.
Арэйны, в том числе и наконец спустившийся к нам Дагал, строили заклинания, которые должны были прийти в активность, получив сигнал. Сигналы эти подавали тонкие, едва заметные ниточки энергии, протянутые мною вдоль окон и порога парадного входа в замок. Нити соединялись с взрывными заклинаниями и настраивались так, чтобы послать энергетический импульс, как только их пересечет определенное количество амникралов. Для точной настройки я использовала подсказанные Тиларом слова, некоторые из них уже были мне понятны благодаря упорным занятиям с огненным арэйном.
Наша подготовительная деятельность подходила к концу, когда посреди главного зала на высоте около метра воздух вдруг сгустился, наполнился черными клубами, пространство в мгновение разверзлось и наружу что-то вывалилось. С глухим шлепком на пол упало тело, разрыв сразу сомкнулся, и чернота рассеялась так же быстро, как появилась.
- Ксай! - воскликнул королевский арэйн и бросился к полубессознательному телу, опускаясь перед ним на колени.
Я тоже сделала несколько осторожных шагов в его направлении, с затаенным дыханием наблюдая за происходящим. Происходило что-то странное, непонятное, и это вызывало волнение.
Незнакомый арэйн неподвижно лежал на полу. С приближением Дагала он лишь немного повернул к тому голову и слабым голосом, чуть слышно проговорил:
- Я же сказал, что проберусь к тебе, минуя защиту. Вот видишь, я здесь, а твой отец ничего не узнает.
Слегка улыбнувшись, он прикрыл глаза и, кажется, все-таки потерял сознание.
- Ксай! – испуганно воскликнул Дагал. Окинув арэйна лихорадочным взглядом, он начал торопливый осмотр, сдвигая разорванные клочья одежды, в поисках ран и повреждений ощупывая тело.
- Проклятье, Ксай... Что же делать?.. – пробормотал он, впадая в отчаяние.
Грудь, руки, ноги и, вероятно, спина тоже - арэйн Воды не рискнул переворачивать друга, чтобы проверить, - были покрыты свежими глубокими порезами. Кровь медленно струилась из ран, пропитывала лоскутья рубашки и брюк, стекала на пол. Незнакомец умирал и, похоже, никто не знал, как его спасти. По крайней мере, мои спутники тоже выглядели растерянными.
Внутри что-то испуганно сжалось, но я заставила себя подойти к арэйнам и, набрав в легкие побольше воздуха, словно перед прыжком в воду, сказала:
- Я знаю, как ему помочь.
- Знаешь? - Дагал поднял на меня взгляд, и отчаяние в его глазах быстро сменилось решительным блеском. - Что я должен делать?
- Инира, ты не можешь, - резким тоном вмешался Гихес, намекая на то, что никто не должен узнать о моем владении магией явлений, но раскрывать свой секрет я не собиралась.
Королевский арэйн поднялся на ноги, перевел тяжелый взгляд на Гихеса.
- Ты не имеешь права ей запрещать. Я принимаю помощь Иниры.
- Дагал, предоставь мне наиболее маленькую комнату в этом замке, хоть каморку для швабр, так даже лучше, - проговорила я, пока арэйны не поругались, выясняя, кто и кого здесь должен слушаться. Гихес явно не привык подчиняться и вряд ли часто сталкивался с рогатыми арэйнами, но и Дагал не привык к возражениям – все приказы наследника кхарта наверняка выполнялись беспрекословно.
- Раненого оставишь у входа, – продолжила я давать инструкции, стараясь не обращать внимания на внутреннюю дрожь, – а сам уйдешь и пообещаешь не то что не вмешиваться – даже не смотреть. Остальное все сделаю сама.
- Хорошо, - кивнул Дагал не раздумывая. Наклонился, подхватил бесчувственного арэйна и, развернувшись в нужном направлении, спешно зашагал прочь из зала.
Я пошла вслед за ним, раздумывая, как лучше провести ритуал исцеления. Подходящих было два, но особым временем я не располагала - Ксай, как, судя по всему, звали раненого, выглядел неважно и своим состоянием доверия не вызывал.
- Тилар, проследи, - скомандовал Гихес, а сам остался в зале - заканчивать приготовление ловушки.
Дагал привел нас к маленькой кладовке, по его знаку Тилар вытащил оттуда несколько старых ящиков с трухой гнилых овощей. Арэйн Воды огляделся и, не обнаружив поблизости подходящих предметов, велел Тилару расстелить на полу свою куртку, после чего с осторожностью опустил на нее бессознательное тело. Выпрямившись, арэйн развернулся, вперил в меня пристальный взгляд.
- Инира, Ксай - мой друг. Он мне очень дорог.
- Я помогу ему, - кивнула я со всей серьезностью. Никто из здесь присутствующих не умел или не хотел исцелить раненого, а значит, это должна сделать я и в тот момент, когда взяла ответственность за чужую жизнь на себя, потеряла право на ошибку.
Странно, страх пропал – на него больше не было времени. Дагал ушел, Тилар молча стоял рядом, не осуждая, не отговаривая, не мешая, но и не предлагая помощи со своей стороны. А я творила, полностью погрузившись в работу, не раздумывая, не сомневаясь – только действуя. Уверенными, выверенными движениями наносила на стены, а затем и на пол кладовки необходимые символы. Мелок, обнаруженный в кармане моей куртки, представлял собой маленький белый кусочек, сточенный со всех сторон, однако его должно было хватить. Руны и знаки причудливым узором ложились на серый камень, пока еще просто чертеж, но совсем скоро он наполнится силой.