Она и прочие неприятности (ведьмак 2)

Я в ужасе повернула свесившуюся с обрыва голову, глядя на собственные волосы, развеваемые сильным порывом ветра, и пропасть, дна которой с моего места видно не было. Я попыталась нащупать что-нибудь, чтобы втянуть тело обратно, но камень был гладким, почти без шероховатостей.

Мне хотелось верить, что сейчас Иорвет меня спасет, но, падая, я успела заметить, как вторая гарпия бросилась на него, и звон металла давал понять, что помощи ждать не следует. Меж тем выбравшая меня птицебаба уже опомнилась и вновь двинулась ко мне. Твою мать, твою мать...

Гарпия склонила голову набок, пристально глядя на меня и, громко каркнув, протянула ко мне когтистые лапы.

Пальцы нащупали что-то твердое и холодное, и я с визгом швырнула в голову монстра салатовый кристалл с чьим-то сном. Спасибо тебе, кем бы ты ни был.

Неожиданно метко запущенный снаряд угодил гарпии между далеко посаженных глаз. Чудовище несколько раз оторопело моргнуло и опустило голову вниз, на зияющую между выступающими ребрами рану. И это определенно не было моей работой. Гарпия захрипела, и в этот момент острие меча вновь показалось из ее груди, на этот раз чуть ниже. Монстр жалобно каркнул и рухнул на пол.

Я попыталась сесть, но тщетно, только камень под моей шеей начал крошиться. Иорвет вытер кровь с лезвия о крыло гарпии и двинулся ко мне. Я судорожно вцепилась в протянутую руку и резко оказалась на ногах. Голова поспешила закружиться.

— С-спасибо...

— Ответь, bea

a, — хрипло заговорил эльф, — что мешает мне сейчас столкнуть тебя вниз и прекратить свои мучения?

Я округлила глаза и вцепилась в него мертвой хваткой

— Может, симпатия и... О Господи...

Иорвет резко обернулся в том же направлении, куда смотрела я. И тоже увидел.

Гарпия перевела взгляд с одной своей мертвой товарки на другую и истошно завопила. Мне захотелось зажать уши и оказаться как можно дальше отсюда. С тем же истошным воплем она бросилась на нас. И ничего лучше, чем зажмуриться от страха, я не придумала.

Все, больше никаких авантюр. Никогда.

Я попыталась попятиться, но уже после первого шага резко замерла, вспомнив, что нахожусь меньше чем в метре от обрыва. Пути вперед тоже не было. Распахнув глаза, я успела заметить, как разъяренная гарпия бросилась на Иорвета, а эльф в самый последний момент успел пригнуться. Сверкнул клинок и, пролетев по инерции еще несколько метров, чудовище рухнуло у стены, зажимая распоротый живот. По лапам заструилась черная кровь, а между длинными тонкими пальцами я увидела... Меня затошнило. От вида потрохов гарпии и отвратительного смрада, мигом заполнившего всю пещеру. Я ощутила вонь, сходную с запахом протухших яиц, так сильно, словно ее источник находился максимум в метре от меня.

Оторвавшись от созерцания умирающего противника, Иорвет повернулся в мою сторону. И я увидела, как округлился его глаз. Только вот смотрел эльф мимо меня. Медленно, стараясь не делать резких движений, я повернула голову назад.

— Кар, — поприветствовала меня гарпия, и от повеявшего из распахнувшегося клюва аромата мои глаза мгновенно заслезились. Разделяло нас сантиметров тридцать, не более. Стоило попытаться убежать, но мои ноги словно одеревенели. Я как зачарованная стояла и смотрела в птичьи глаза чудовища, отсюда можно было рассмотреть каждую морщинку на лице келайно.

Из транса меня вывел крик:

— Bloede d'hoine, пригнись!

С удивительной молниеносностью я подчинилась. И очень вовремя, потому что огромные птичьи лапы ухватили воздух в прежнем местонахождении моей шеи. Над головой что-то просвистело. Гарпия взвизгнула, а потом захрипела.

Я испуганно подняла глаза на торчащий из ее груди меч, почти на треть вошедший в плоть. Иорвет что, метнул его?

Рука скоя'таэля грубо отдернула меня от обрыва, а шатающаяся гарпия неуклюже шагнула назад. Но опоры под ее ногой уже не оказалось. С ужасающим предсмертным воплем она полетела вниз, в пропасть. И на этот раз это уже не было полетом на крыльях, это было чистой гравитацией.

— Иорвет, твой меч...

Эльф ничего не ответил, а вот уютная тяжесть его руки с моего плеча исчезла. Я, наконец, обернулась.

— Прости меня...

— Оставь свои извинения при себе, — резко оборвал он. — Ищи свой кристалл, и убираемся отсюда.

 

***

 

— Нашли? — с порога поинтересовался краснолюд.

— Да, нашла, — я продемонстрировала зажатый в руке небольшой кристалл.

Сесиль посторонился, пропуская меня в дом.

— Ключ, — тут же сурово напомнил он, и я поспешила вложить довольно крупный ключ в протянутую ладонь. Лицо городского старосты как-то сразу разгладилось.

— Простите за тот шантаж, — я выдавила милую улыбку, несмотря на паршивые чувства, которые у меня вызывало воспоминание о моей выходке.

Краснолюд удивленно покосился на меня.

— Да чего уж там, — наконец махнул он рукой. — Надеюсь, вам на благое дело.

Я просияла и старательно закивала.

— Это все? — Бурдон подошел к стене и принялся пристраивать ключ от каменоломен к его же собратьям, висящим на крючках.

— Вообще-то нет. Нужна ваша помощь.

Краснолюд резко обернулся и хмуро уставился на меня.

— Ничего аморального, — я вскинула руки в примирительном жесте. — Я надеялась, вы подскажете, где мне найти лучшего кузнеца в городе.

— Лучшего кузнеца, говорите? — Сесиль прищурился. — Ну, это дело не хитрое. Только зависит от того, зачем он вам нужен?

Заметив мой растерянный взгляд, он пояснил:

— Лучший вергенский мастер по рунам уж много лет как сгинул без вести. Теперешние ему и в подметки не годятся. А ежели вам к оружейнику, то это в квартале от вашего дома.