Страница 61 из 187
***
В который раз я корила себя за то, что до сих пор не озаботилась приобретением какого-нибудь более-менее практичного прикида. Нет, платье и каблуки это здорово красиво и бла-бла, но не когда ты еле ковыляешь в них, переходя речку вброд.
— Гвен, — Геральт зевнул в кулак. — Я готов тебя перенести, пощади со своей самостоятельностью.
— Я справ... Твою мать! — несогласный со мной каблук предательски вдавился в усыпанное песком дно. — Ладно, я согласна!
— Парализовать тебя и притащить в нужное место волоком вышло бы быстрее, — заметила наблюдавшая за процессом Филиппа.
— Ты меня не ценишь, — обиженно сообщила я, наконец оказавшись на твердой земле.
— Напротив, переоцениваю, — чародейка фыркнула и отвернулась. — От тебя никакой пользы, а пузатый рыжий урод до сих пор в моем доме, ты не застала его сегодня только потому, что он опять набивал брюхо на кухне. Понятия не имею, куда он все это впихивает, он же чертов дух! — она резко повернулась к Геральту. — Куда идти, ведьмак?
— Туда, — Геральт уверенно двинулся в нужном направлении, а мы послушно последовали за ним.
Мелкие речные камешки перестали хрустеть под ногами, и им на смену пришли опавшие ветки деревьев. К счастью Геральта и Филиппы и к моему разочарованию, катакомбы оказались совсем близко к городу. Во мне уверенно начал подниматься лишь недавно отступивший страх.
— А может, вы все-таки без меня? — я неуверенно попыталась откреститься от уже неизбежного. — Я могу снаружи подождать...
— Ты пойдешь, — прервала Филиппа. — А если будешь дальше ныть, то я вспомню, что это по твоей милости я торчу в лесу в такую рань, и ты зайдешь в склеп первая.
Первая? Нет уж, увольте, к такому испытанию я не готова. Заметив выражение моего лица, Филиппа удовлетворенно кивнула и развернулась на каблуках.
— Я с самого начала хотел у тебя спросить, Филиппа, — подал голос Геральт, когда мы прошли под полуразрушенной каменной аркой. — Как ты намерена искать этого духа?
— Лично я никак не намерена его искать, — спокойно сообщила чародейка. — Это сделает Гвен.
— Что?! — я переступила через валяющийся в проходе камень и замерла.
— Он связывался с тобой, ты должна почувствовать его.
— О, я чувствую, — с самым серьезным видом кивнула я. — Но может, ты подскажешь, какое именно из пары тысяч захоронений нам нужно?
Я и правда уже чувствовала. Все голоса были едва слышны, но вместе сливались в один нескончаемый поток, льющийся ко мне со всех сторон. Словно я попала в очень тихо гудящий пчелиный улей.
— И правда, Филиппа, — Геральт обвел взглядом ряд проходов в усыпальницы, — нам что, обойти весь склеп? А если это более древнее захоронение на нижних уровнях?
Чародейка уверенно двинулась вглубь, и мы с ведьмаком вынуждены были последовать за ней.
— Есть идеи получше? Пока что здесь думала только я.
— Что насчет какого-нибудь ритуала связи?
— "Какого-нибудь ритуала связи", — раздраженно передразнила Эйльхарт. — По-твоему, это что-то элементарное?
— А в чем проблема?
— Ни в чем, кроме того, что для этого нам нужна хоть какая-нибудь принадлежавшая этому мертвецу при жизни вещь. Или знание хотя бы примерного расположения его захоронения. Есть что-нибудь из этого?
— Нет.
— Вот именно. Так что не спорь со мной, эта дрянь скоро покажется.
— Откуда такая уверенность?
— Мы практически принесли ему его цель на блюдечке с голубой каемочкой, на его месте нельзя упускать этот шанс... Проклятье! Где Гвен?!
***
Акустика в склепе была такая, что хоть концерты давай, так что даже на приличном расстоянии я прекрасно слышала и Геральта и Филиппу. Но не шла на их голоса. Мне нужно было в другое место. Нужно было.
Очередная каменная арка, лестница вниз, поворот направо, тяжелая, но все же поддавшаяся дверь, за ней еще лестница. Длинная, ступенек пятьдесят. Каждый шаг в тишине отдавался эхом. Внизу, у подножия лестницы, ждала еще одна дверь. Последняя, поняла я.
Скрывавшееся за ней помещение было совсем крошечным. Единственным, что в нем помещалось, была вытесанная из камня стойка, а на ней, в свою очередь, возвышался один единственный предмет. Вытянутая серебряная ваза, прикрытая крышкой. Странно, зачем здесь ваза?
Но меня тянуло именно к ней. Сама не понимая зачем, я протянула руки вперед, почти нежно касаясь ее. От серебряной поверхности к пальцам словно прошел слабый электрический разряд, затем двинулся по предплечью, плечу, и разошелся по всему телу. Я вздрогнула и отшатнулась от стойки, будто очнулась от гипноза.
— Умница, — промурлыкал уже знакомый голос в голове.
— Нет! Нет!
Не помня себя от ужаса, я побежала назад. Вверх по чертовой лестнице, спотыкаясь и падая, в кровь разбивая ладони и колени. Бежать! Убежать отсюда!
Словно сегодняшний кошмар претворялся в жизнь.
— Больше нет смысла убегать, Говорящая.
Я закричала и прибавила скорости. Хотя куда уже быстрее?
"Это конец", — пронеслось в голове, когда меня схватили чьи-то руки. А потом я вдруг ощутила запах кожаной куртки. Геральт...
— Свихнулась?! — перед моим плывущим взором возникло лицо разъяренной Филиппы. — Что ты себе позволяешь, маленькая...