Страница 2 из 187
Первая же попытка пошевелиться выяснила не слишком приятный факт: нахожусь я отнюдь не в своей постели. Да и вообще не у себя дома. Беглый взгляд вокруг лишь подтвердил опасения. Разве что только в моей комнате не сумели за ночь вырасти все эти деревья. Судя по виду — вековые.
Откровенно говоря, кроме деревьев мне ничего видно и не было.
— Да что за херня такая? Куда они делись?
Спустя десять минут судорожного ползания на карачках и беспорядочного обшаривания окружающего пространства рука наконец-то наткнулась на драгоценную пропажу. Очки в широкой черной оправе были извлечены из-под груды листьев и торжественно водружены на свое законное место.
Да, так определенно лучше. Только главного вопроса это все равно не снимает. Какого черта я здесь делаю?!
Вопрос крайне интересный и, безусловно, важный. Непременно стоит его обдумать. Как только уберусь отсюда как можно дальше. Что-то упорно подсказывало, что сделать это нужно прямо сейчас: окружившие меня со всех сторон гигантские корявые стволы порядком напрягали, а узнавать историю появления на некоторых из них весьма недвусмысленных красных подтеков мне и вовсе не улыбалось… Так как же там было… Ах, да — мох всегда растет с северной стороны. Мало чем может помочь, конечно, но хоть что-то…
Но, по-видимому, природа этого леса считала себя выше общих правил — чертов мох рос везде, где только мог и не мог расти. Ну и ладно, не очень-то и хотелось. Пойду прямо. Пожалуй, с моим умением ориентироваться на местности, это будет идеальным решением.
Так как же меня сюда занесло? Я была пьяна? Это было бы самым логичным объяснением и сразу лишило бы меня львиной доли забот, но нет, ни малейшего признака похмелья я у себя не наблюдала. А жаль.
Какие там еще есть предположения? Точно, никаких.
В таком случае буду исходить из известных фактов. Судя по ощущениям в задней части туловища — я откуда-то упала. Судя по интенсивности этих ощущений — раза три.
Каким же, черт побери, знакомым начал казаться этот лес! Я точно его уже видела когда-то…
Вопреки ожиданиям это меня нисколько не успокоило, лишь прибавило навязчивую мысль «Надо валить. Валить отсюда как можно скорее и дальше. Ничем хорошим это не кончится…»
И все-таки, во мне наверняка погибла отличная прорицательница. Чем еще можно объяснить, что конец моего везения наступил уже через считанные секунды? В лице десятка не слишком крупных монстров высшей степени непривлекательности.
Нет, я точно не пьяна. Подобную галлюцинацию вполне мог вызвать какой-нибудь не слишком качественный гашиш или что-то в этом роде… Ну серьезно, другого объяснения несущейся прямо на меня толпе накеров я попросту не вижу.
***
День сегодня выдался на редкость отвратительный. Пожалуй, даже очень постаравшись, Геральт не смог бы с полной уверенностью сказать, что в этом самом дне раздражает его больше всего. Именно поэтому он спешно покинул людный город уже ранним утром. Работы в лесу предстояло много. А работа имела приятную способность отвлекать его от невеселых мыслей.
***
Геральт уже давно свыкся с тем, что удивить его не сможет уже никто и ничто. Однако открывшаяся ему картина явно не желала вписываться в общее правило.
Взору замершего ведьмака предстала вполне солидная кучка накеров, с завидным упорством атакующая не слишком высокое ветвистое дерево. На дереве, в свою очередь, восседала юная и вполне миловидная девица. Вернее, вполне могла бы оказаться миловидной, если как следует расчесать и смыть слой грязи, явно намекающий, что очаровательное создание, откуда бы оно ни держало свой путь до встречи с дружелюбными лесными жителями, уже успело побывать во всех встреченных по дороге оврагах и ямах.
Вообще, вела себя девица совсем не так, как, по мнению Геральта, должна была вести себя любая нормальная девица в подобной ситуации. Чего только стоил запущенный ею в лоб ближайшего накера ботинок, полет которого сопровождался непечатной бранью, которой не постыдился бы любой краснолюдский трактир.
Но, как бы там ни было, девицу спасать все-таки надо. Ведьмак вздохнул и обнажил серебряный меч.
***
Спустя двадцать минут от надоедливых тварей не осталось и следа. Если, конечно, не считать за следы отдельные отрубленные конечности и разделанные тушки их прежних обладателей, валяющиеся где ни попадя. Резким движением меча Геральт пригвоздил последнего все еще подававшего признаки жизни накера к земле и, с сожалением посмотрев на порванный в нескольких местах рукав куртки, двинулся к дереву, на котором все так же восседала спасенная дева.
Дева уставилась на него круглыми от удивления глазами. Про себя Геральт не мог не отметить, что глаза эти, в совокупности с торчащими в разные стороны темными волосами, делали ее карикатурно похожей на нахохлившуюся сову. Да еще, ко всему, сидящую на дереве.
— Милсдарыня, не желаете слезть?
Выждав некоторое время и так и не получив ответа, он решил было повторить свой вопрос на Старшей речи, однако успевшая совладать с эмоциями и по-прежнему сидящая на дереве девица его опередила.
— Геральт?!
Хоть не немая.
— Так мы знакомы?
— Я бы так не сказала…
— В любом случае, мне кажется, разговор будет удобнее продолжить на земле, я прав?
— Прав, конечно, но в этом вся проблема, — девица явно смутилась. — Я понятия не имею, как мне отсюда слезть...
***