Иная Грань

- Ты видел лесника?

Демьян Иванович не снимал с прицела этого странного персонажа.

- Ага, лесника видел. Он идёт. С ним двое. Лес открыт – Король ликвидирован. – Тут он к удивлению Осина опёрся лбом на дуло пистолета. – Не за что!

После этих слов он ушёл прочь. Осин так и остался стоять на месте, целясь в пустоту…

Марина

Её ноги чуть покачивались. Семён Гаврилович нёс её на руках, хотя сам был, кажется, ранен. Она не соображала ничего. Страж был бледен, ноги его периодически подводили, но он стойко нёс её. Правда с той самой поляны ни слова не обронил и вообще старался не смотреть на неё.

Его холодное отношение было ей непонятно. Хотя, быть может, она просто не видит ничего в темноте. Как знать…

Кирилл плёлся на ватных ногах позади них. Они долгое время шли на звук сигналящей машины, но вот уже несколько минут как он прекратился. Лесник продолжал идти в заданном направлении, он знал, куда идти, и где звучал клаксон.

Спустя несколько минут его лицо посветлело, по нему пробежала тень от дерева. Марина посмотрела вперёд, пришлось выгнуться, что не очень-то понравилось Семёну Гавриловичу, он подбросил её, чтобы она удобнее легла на его руках. Мельком же Марина разглядела горящие впереди фары автомобиля.

Неужели всё кончилось? Неужели они выйдут из леса? По прошествии недели ей уже в это слабо верилось. Дни перетекали из одного в другой. Ночи были холодные и не сулили ничего хорошего.

И вот свет фар. Вдалеке слышен шум дороги, до неё далеко, но звуки наконец-то стали доноситься. Лай собак из недалёких селений. Почему они не слышали этого раньше?

- Корнилов! Жив!

Марину подхватили другие руки.

- Детей в больницу, побыстрее. – Проговорил лесник.

Марину крепкие мужские руки положили на задние кресла в большом внедорожнике и пристегнули её ремнями безопасности. С улицы доносились приглушённые голоса. На пассажирское кресло осторожно устроился Кирилл. Водитель сел на своё место. Пристегнул Кирилла, затем сам накинул ремень и завёл двигатель. Машина тронулась с места и понеслась прочь. Марине были видны только придорожные фонари и вершины деревьев.

Страж

Семён Гаврилович Корнилов сидел на приступке, на коленях у него лежала кошка, громко мурлыча. Он то почёсывал её за ушами, то поглаживал. Она в кои-то веки была не против подобного отношения к себе.

Светало.

Страж оглядывал изменившиеся очертания своего двора, на котором откуда-то появились целые заросли сухих кустов.

- Это ж вырубать замучаешься… - Проговорил он сам себе.

- Проще сжечь.

Страж повернулся в сторону леса. Сердце нехорошо ёкнуло при виде той женщины из леса, что боролась с другим человеком. Что там происходило?..

- Жечь аккуратно надо, чтобы дом не спалить.

- А может спалить? Выстроить новый вон там, - она указала на другой угол участка, где зарослей не было, - домовой переедет. И тогда жги этот дом. Что скажешь?

- Домовые разве переезжают?

- Конечно. А ты думал, что погибают? Если построить дом для существующего по соседству домового, то он запросто переедет туда. Кошка у тебя есть, а значит, проблем не будет.

Страж посмотрел на неё. Видок у неё специфический, прибалтийский акцент и, чёрт подери, красива!

- Извини, что оставили тебя там.  Я бы двоих не унёс.

- Я не виню тебя. Ты всё сделал верно.

- Не всё.

- С ней всё в порядке. Малеус вырвал из неё нечистую душу – она просто девушка, такой навсегда и останется. Жаль, что второй погиб. Мой брат, конечно, сумасшедший, но у него случаются человечные поступки. Это был один из них.

- Ради чего?

- Ради нечистых душ. Тебе это будет трудно понять. Пожалуй, в этом мире только мы с братом и остались, кто знает суть так называемой нечисти. Беда в том, что у нас разные взгляды на то, как с ней поступить в свете последних событий…

- Можно глупый вопрос?

- Ты верно догадался, что мы не люди. Твой взгляд знает, что искать, чтобы опознать ангела, и не находит. Мы и не ангелы.  – Она усмехнулась. – Царство равных знало нас как альвов. Что-то вроде ваших сказочных эльфов. Собиратели знаний, которые не касались войн, распрей, жили вдали на севере. Но это для тебя ничего не значит.

- Хранители о вас не упоминали.

- Мы иные. Наш народ никогда не был в их поле зрения просто потому, что наши души никогда не звучали в унисон с этим миром. Поэтому нас не видел Король леса, как вы его называете.

- Твой брат убил его?

- Не совсем. Он забрал…

- Нечистую душу?

- Верно.

- Что это такое? Объясни мне.

- Что ты знаешь о людях, о том, как они появились?

- Падшие ангелы, бездушные.

- Всё так. Душа  - это энергия. Тогда случилось ужасное – многие погибли, но многие и выжили. Сошли с ума от потери крыльев, от боли, и умерли в конечном итоге. Но энергии их душ, их сошедших с ума душ, остались. Так и появилась ваша нечисть. Не сразу, конечно. Происходила своего рода эволюция. И теперь нечисть – это почти то же, что и люди. Разница, что вы тела без душ, что хранили память о том, кто вы. А нечисть – это искажённая память, сформировавшаяся без душ в домовых – хранителей жилищ, леших, кикимор, болотников и мы считаем, что это души атрипиатов. И так далее.

- Немыслимо…

- Всему есть объяснение.

- Что дальше?

- Строй дом, страж. Скоро к тебе в дом постучится молодой человек, который будет задавать много вопросов, и который, в конце концов, заменит тебя здесь.

Она улыбнулась. Первые лучи солнца придали этому лицу ещё большую красоту.