Страница 33 из 157
Снова повисло молчание. Охотники задумались, чем грозит миграция такого зверя, что за ночь пятерых взрослых мужиков убил. А если верить выжившим, то и не напрягался при этом – схватил пастью и оземь убил. Это многое говорит о размерах. Хотя… у страха-то глаза велики, может, и не так было. Двое то эти по сию пору решают, медведь то, или волк был. Так что проверять надо самим и при дневном свете желательно, чтоб не показалось чего лишнего.
- Анхель, завтра же пройдёмся вдоль болота. Рисковать не будем, если что найдём – оповестим.
- Удачи вам.
***
День прошёл быстро. Ближе к вечеру Анхель не находил себе места – вестей не было. Охотников тоже.
Возможно, человек в его положении вёл бы себя иначе - ходил из угла в угол, успокаивал себя горячительным, срывался бы на родственниках или на себе. Он же просто стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на озеро, в котором отражалось заходящее Солнце.
Так не хотелось убеждать себя в том, что подтолкнул в пасти невиданных зверей всех местных охотников разом. Мало того, не пошёл с ними. А ведь мог и должен был. Но не пошёл. Поддался на уверенные слова бывалых охотников. Бывалых-то бывалых, да только если зверь и впрямь такой, как его описывают рудокопы, то весь их опыт вряд ли поможет им выжить.
Хоть бы и впрямь зверь оказался лишь порождением темноты и страха. В противном же случае, развитие событий будет весьма неприятным, а то и вовсе кошмарным. Если охотники правы, и возле селения и впрямь рыщет голодная стая, и ничем хорошим это не пахнет.
- Так и не пришли? – Возник позади священник. Анхель так задумался об охотниках, что несколько выпал из реальности.
- Нет. А пора бы уже.
- Солнце сядет, но темно станет не сразу – у них есть время до темноты.
- Слабо утешает.
- Человека бы утешило. – Не к месту хохотнул монах. Ангел с укоризной посмотрел на него.
- Люди… во что только не верят…
- А что нам остаётся. Мы не ангелы. Мы не знаем, есть ли Бог, но мы верим, и это согревает наши сердца в час скорби и страха. Вера – это то, что нами движет.
- Не будь вашего бога, вы бы обязательно придумали другой повод людей жечь на кострах и страны в крови топить, где неверные живут.
Монах опустил глаза. Спорить вновь на эту тему не хотелось. Как бы неправ был Анхель, соль истины присутствовала в избытке. Да, именем Бога порой творятся ужасные вещи. И лишь вера в то, что это делается ради блага всех, успокаивала его. Хотя он мог ошибаться, что тоже людям свойственно.
- Идут. – Анхель выдохнул. С его лица спала напряжённая маска. – Все пятеро.
- А я вот не вижу… - Посетовал на ухудшившееся зрение старый священник.
- А было время. – Улыбнулся Анхель. – Я пойду, расспрошу их, может, видели что.
- Иди, конечно.
Анхель Руиз быстро спустился и двинулся в обход озера. Прошёл по тропе и вышел к селению. Охотники как раз подходили к развилке. Шли усталые, но целые и невредимые. Первым шёл Якуб, он заметил вышедшего с тропы Анхеля и махнул рукой.
- Как охота?
- Бедно. Следы нашли, конечно, но вот только зверей. Тела видимо в болоте. За пределы их точно не тащили. На себе разве что несли.
- Тогда я завтра пойду, пошарю в болоте. Есть, кто его хорошо знает?
- Да хоть и я! – Усмехнулся тут же старый охотник. – Мы его все знаем.
- Я с тобой пойду. – Сказал подошедший Лукас.
- Хорошо. Думаю, нас с тобой хватит. Почему-то мне кажется, что днём они не нападут.
- А коли нападут?
- Ну, мы тогда, точно, убедимся в обратном. – То ли пошутил, то ли просто сказал, что думал, «испанец».
***
Они встретились после рассвета у рудника. Анхель как раз заканчивал расспросы старшего, не видели ли чего, но всё было спокойно. Ни следов подозрительных, ни шумов, ни зверя – это радовало и, одновременно, напрягало. Звери так быстро богатую «пищей» поляну не покидают.
Лукас и Анхель прошли расстояние до болота слишком быстро, чтобы считать такую прыть осторожностью. Ангел нёс на плече сумку-ножны с заветным мечом, а на поясе был привешен небольшой топор. У охотника был старый повидавший много чего арбалет, который достался ещё его прадеду во время какого-то конфликта. Арбалеты вещь достаточно дорогая – не каждый охотник себе позволит. А этот, можно сказать, был семейной реликвией. Знамо ли дело! Сие оружие досталось прадеду Лукаса Любомилу, да как! Дед его бежал рядом с конём местного пана, который по каким-то причинам, коих история не сохранила, поссорился с соседом. Дело дошло до столкновения. Во время этого столкновения, пан был застрелен, а заряженный арбалет выпал, да прямо на Любомила. И мало того, что больно ударил того по плечу, так ещё и стрелу вогнал сквозь ключицу прямо в сердце и дальше, пока внутри где-то не застрял. И последнее, что смог сделать прадед Лукаса – это крепко накрепко схватиться за убившее его оружие. Так и привезли его тело с арбалетом в руках. Сын его решил арбалет оставить, а каким образом он был из холодных рук покойного изъят, умолчим.