Страница 65 из 76
Лазутчик однозначно человек. Орк не стал бы шпионить и втихую что-то узнавать или красть, если я правильно понимаю орочий характер. Это не их методы.
Прошло минут десять, как незнакомец пребывал в прогребе. Пора бы его оттуда выкурить. Только вот как? Точнее, я знаю, как, тут другой вопрос - чем?
Хм, какие-то клубни в корзине лежат прямо сразу после входа в кухню. Отлично, сойдёт.
Я тщательно огляделась. Маркус дрых, а других шиноби не видно и не слышно. Совершенно прекрасные шиноби, если они, конечно, существуют в данное время и в данном месте.
Взяла клубень и, прицелившись, запустила его в пасть погреба. Скользнула в угол, под второй топчан, и зажала ладошкой нос и рот, чтобы скрыть дыхание. Хоть бы этот хрен огородный не вздумал выяснять, кто его отвлёк! Схватка и труп как её следствие мне сейчас не нужны.
Всё всегда выходит по-моему: мне было видно, как бедняга вылетел из погреба будто ужаленный и, подогнув ноги, выпрыгнул из раскрытого окна. А ещё я заметила, что он что-то прижимает к себе, что-то явно очень ценное. Вот воришка! Неужели из-за этой штуки хотели убить Тамину?
Молодец, всё правильно сделал, по-моему. Так и надо.
Я полежала в скрюченном состоянии ещё пару минут, чтобы убедиться, что незваный гость не вернётся. Что ж, хорошо, я везучая. Вылезла из-под топчана и прислушалась. Маркус храпит, Тамина в соседней комнате вроде бы тоже не торопится просыпаться.
Включаем фонарик - темно, хоть глаз выколи.
Ну да, как я и предполагала - нормальным назначением погреба тут и не пахнет. Много старых толстых книг на железных полках, всякие разные колбы, плоскодонные и круглодонные, скляночки с реактивами, пробирки с отводом и без, всевозможные реторты, мерные цилиндры, стаканы, воронки, ступки с пестиками, штативы, спиртовки... Знакомый инвентарь, между прочим! Коробочки с отвёртками, пипетками, тигельными щипцами, стеклянными и эбонитовыми палочками, шпателями, пробками... Да тут целая лаборатория! Интересно, что из всего представленного свистнул этот несчастный, которого я напугала?
В голову начали закрадываться недобрые подозрения. Вернее, добрые, но они сулят много проблем.
Я приоткрыла одну из шкатулок.
Драгоценности. Броши и кольца из золота с топазами. Значит, здесь, в этой шкатулке, только такой тип украшений. Что же в других?
Во второй оказалось серебро с изумрудами. В третьей - золото с гранатами.
Хм. Тамина действительно ювелир. Маркус не солгал.
Зажав фонарик в зубах, я по наитию стащила с полки первую попавшуюся папку, и чёрт побери, мне опять повезло!
"В награду за спасение сотен и тысяч жизней в Умитане сим указом позволяю несравненной госпоже Тамине Норайн держать собственную алхимическую лабораторию и действовать в тех свободных границах, какие она полагает себе подобающими. Однако же все открытия, кои будут ею совершены, госпожа Тамина Норайн обязуется подписывать мужеским именем - Кьёндо Актахарис, дабы не смущать образованный народ своею принадлежностию к роду женскому. Свет Единый да будь свидетелем моего нерушимого слова!"
И печать королевского рода. Никаких подписей - её достаточно.
Я зажала рот ладонью, чтобы не расхохотаться в голос. Однако ноги подкосились, и я осела на пол.
Сейчас со мной случится истерика.
Кьёндо Актахарис, которого я искала, оказался... женщиной! Причём очень даже миловидной и юной женщиной, моей ровесницей. Эта столь значимая для Умитана фигура, спаситель тысяч жизней, божественный свет здешней науки... Ха, представляю здешний шок, если бы в таком патриархальном мире внезапно наверх пробилась бы женщина... Ясно. Тамина просто обогнала своё время, но вынуждена была придержать свой полёт и назваться мужским именем, ибо предрассудки сильны.
Мышь, ты гений. Ты везучий гений, тоже достойный награды. А ведь мы с ней коллеги! С ума сойти, Мышь. Я ведь тоже химик...
Только вот... почему Тамина не смогла распознать яд? Ведь такой выдающийся алхимик!
Королевский указ я забрала - чтоб было, чем шантажировать - и поставила папку на место. Надо бы уже сваливать отсюда.
Фонарик я выключила и тихонько вылезла из погреба.
Надо бы обставить всё так, будто бы я заметила воришку, но встать с топчана и остановить лиходея не решилась.
Оружие спрятала подальше под топчан.
Маркуса будить сейчас несподручно - он пьян, не поднимется. Значит, сразу Тамину.
- Тами... Тами, проснись... Тами, творится что-то ужасное! - я трепала по плечу девушку, но та спала крепко и никак не хотела просыпаться.
- Ммм... чего случилось? - наконец госпожа ювелир-алхимик перевернулась на спину и потянулась. Огляделась и, приподнявшись на локтях, грозно посмотрела на меня. - Ночь вообще-то!
- Вот именно! Кто-то был на кухне, я от этого и проснулась! Страшно! - зашептала я, стараясь казаться испуганной. Впрочем, в лунном свете кто что увидит?
Судя по всему, неплохо получилось - Тамина сама перепугалась не на шутку и степным смерчем ринулась на место преступления. Конечно, ей же есть что скрывать.
- О нет! Нет, нет! - взвыла не своим голосом Тамина и всплеснула руками, заметив открытый погреб. Вот-вот в обморок упадёт от ужаса.
Тщательно оберегаемая и лелеемая тайна госпожи ювелира теперь стала достоянием неприятелей. Конечно, я бы тоже равнодушной не осталась, будь я на месте Тамины.
- Тами, что с тобой? - я положила руки ей на плечи. Лёгкая судорога прошла по её телу. Кажется, она сейчас расплачется.
- Нам нужно уходить, - дрожащим голосом говорила госпожа ювелир-алхимик. Она тревожно озиралась. - Они придут сюда и всех убьют. Меня в первую очередь.