Полукровка

Глава 4

Два года скитаний пока ничем не увенчались – я так и не нашла себе новый дом… Нет, миры, где мне вполне всё нравилось, были, и немало, но жить с постоянной опаской за свою свободу? А места, где не было бы богов, или они были бы слабыми, молодыми, как советовала мама, так и не втретилось. Опробовать на себе участь собственных рабов? Не хочу, и это вполне естественно. Рабы… Я окинула взглядом своих мужчин: любовники, телохранители, безупречно послушные и фанатично преданные. Особенно после того, как узнали, что я наполовину богиня, тёмная. Рену сама рассказала, почти сразу, как покинули самый первый мир, где началось наше совместное путешествие. А квартероны демонов почувствовали суть во время принесения клятвы верности – по крови определили.

Тикор и Свир… Квартероны-близнецы, которых я нашла примерно полгода назад и фактически спасла от смерти. Собственно, это и было условием принесения ими клятвы верности. Рождённые от матери-полукровки и отца-варвара, парни после гибели родителей в какой-то междоусобице с дурости присоединились к разбойничьей шайке (им, молодым и горячим, захотелось романтики и быстрых денег), от которой однажды отвернулась удача. Квартероны слабее полукровок, но, конечно, значительно сильнее обычного человека, однако, против регулярной армии графа – хозяина земель – не выстоять вдвоём.

Маг графа почувствовал в молодых мужчинах демоническую кровь и вцепился в них, словно клещ – слишком ценным ингредиентом была эта животворящая жидкость. Кровь демонов в близнецах оказалась неожиданно сильной, особенно в старшем, Тикоре, у которого с возрастом обнаружились магические способности – его учила всему, что знала сама, их мать. Свир же стал воином, защитником, даже выглядел он крупнее и мощнее брата, хотя и тот не был беспомощным хлюпиком. Но магии у него почти не было, так что «бесполезного» для мага брата решили казнить. А я, как обычно, проезжала мимо…

Не совсем мимо, конечно, просто остановилась в том маленьком городке, чтобы пополнить запас продуктов, да и просто новости узнать. Меня всегда умиляла эта привычка – устраивать казни на рыночной площади: видимо, очень способствует аппетиту и стимулирует на покупки… Я пришла на гомон толпы как раз вовремя, чтобы иметь возможность наблюдать, как стражники пинками и уколами мечей подгоняют израненного и спотыкающегося полуобнажённого молодого мужчину, лишь недавно вышедшего из поры юности. Короткие чёрные волосы, смуглая кожа, чуть заострённые уши, полные чувственные губы, желтовато-зелёные глаза… Под кожей перекатываются тугие мускулы, красивая тренированная фигура… Короче – хочу!

К тому же, по ауре стало ясно, что передо мной квартерон демона – тем более, такой экземпляр упускать никак нельзя. Странно только, что приготовления больше напоминали таковые к пыткам, чем к обычной казни. Почему, интересно? А ошейник-то на него какой мощный надели! Видимо, опасаются – без прямого приказа тот даже слова сказать не может, не то, что пошевелиться. Сделав выражение лица как можно более надменным, воспользовалась воздушным тараном для расчистки себе дороги и холодно спросила, обводя взглядом стражников:

- Кто распоряжается жизнью этого экземпляра?

Чуть шагнув вперёд и поклонившись, мне ответил крупный мужчина в начищенных до блеска богатых доспехах:

- Я, госпожа маг, капитан Ралитен. Владетель этих земель, граф Торвианский, поручил мне провести казнь этого разбойника.

Задумчиво обведя взглядом фигуру капитана – во сколько же мне обойдётся уломать его? – протянула:

- Разбооойник… Казнь, говорите? То есть, вам всё равно как, лишь бы он умер? Я хочу купить его! Давно искала квартерона для опытов…

Мужчина сначала было скривился, но после слов об опытах тут же приободрился.

- Опыты? А они мучительные? У меня приказ подвергнуть преступника как можно более тяжёлой и болезненной смерти…

Извращенцы что ли? Ладно, позже выясню, что к чему. А пока я позволила появиться в глазах маньячному блеску и выпустила на лицо самую предвкушающую улыбку. Особенно поймать нужный настрой помогло воскрешение в памяти всех тех милых забав, которым учила Алианта.

- Мучительные и болезненные? О, да… Я давно хочу проверить болевой предел и возможности регенерации подобных существ… Сколько вы за него хотите?

Спустя пять минут, после составления расписки и передачи двух золотых радостному капитану, я оказалась владелицей квартерона. Разочарованная отменой представления толпа медленно расходилась, а стражники с интересом наблюдали за моими действиями. Платить ещё и за ошейник я не захотела: мало того, что не нравится его работа, так ещё и маг по нему мог отследить нас, а мой всё равно более функционален. Капитан приказал приговорённому встать на колени, а я послала в шейный отдел магический блокирующий импульс, из-за чего даже со снятым ошейником квартерон теперь не сможет пошевелиться, пока не уберу блокировку.

Подумав, выбрала тот ошейник (конечно, у меня их несколько видов), который не ограничивал свободу, как таковой, а наказывал за попытку непослушания или угрожающие действия сильнейшей болью и параличом, и не позволял ослушаться прямого приказа. Я, конечно, позже объясню будущему телохранителю, что не собираюсь убивать его, но мало ли что сейчас придёт ему в голову – разбойник, всё-таки… Хотя, честно говоря, не очень-то он и похож на них…

Застегнув на крепкой шее короткую цепочку, вернула мужчине подвижность. Он ожидаемо попытался броситься на стражников (а почему не на меня, интересно?), магический ошейник его ожидаемо наказал. Как ребёнок, прям – пока на своей шкуре не испытает, не поверит, что «будет больно». Улыбку я скрыть даже не пыталась: во-первых, так надо для публики, во-вторых, и в самом деле – забавно. Когда квартерона перестало корёжить на земле, холодно приказала: