Снежное пламя

 ***

Вообще ехать предстояло с пересадкой. Первый поезд, на котором предполагалось доехать до пересадочной станции, стоял на пятой платформе. Он ничем не отличался от десятков других поездов.

Загружались в вагон шумно и весело. Девчонок пришлось поддерживать, чтобы они забрались по ступеням. Ваську кто-то схватил за попу, но убрал руку, прежде чем девушка вычислила наглеца.

В плацкартном вагоне было тесно, людно и очень суматошно. Все рассаживались по местам, убирали вещи, толкались, прощались, обнимались. Где-то уже ревел ребенок.

— Хорошо, что тут ехать всего шесть часов, — Василиса кое-как с помощью брата убрала под полку рюкзак. Алена все бросила на пол и заявила, что больше не поднимет ни одной сумки. Пришлось Паше работать грузчиком, а заодно вслух жаловаться на свою лентяйку-жену.

— Кстати, — он вдруг вспомнил. — Василиса, у нас будет полтора часа между поездами. Я тебя умоляю, не вздумай потерятся.

Елисей услышал эту фразу. Во взгляде мелькнула надежда,что шумная девчонка сделает одолжение и действительно потеряется. Но потом до парня дошло, что в таком случае искать ее придется всей толпой. И тогда они могут запросто опоздать на второй поезд. Елисей моментально вспотел и дал сам себе слово, что не выпустит ее из виду до тех пор, пока не сделают пересадку.

До отправки оставалось три минуты. Распихав сумки по полкам, компания нетерпеливо ждала отправления.

— Десять дней отдыха, — Пашка сидел на нижней полке и пытался схватить ногу забравшейся наверх Алены. — Бриться не буду!

— Ага, размечтался, — тут же откликнулась жена.

— Не буду! Я никогда не бреюсь, когда уезжаю в такие места.

Спустя десять минут поезд по-прежнему стоял на станции. Компания все еще шутила, но уже несколько тревожно поглядывала в окна.

Через полчаса, когда поезд все еще не тронулся, шутки смолкли. По вагону то и дело проходили встревоженные люди. Елисей успел сбегать к проводнику, вернулся и развел руками: поезд по техническим причинам задерживали. И сколько он еще простоит было неизвестно.

Через сорок минут, наконец-то, состав тронулся. Притихшая Васька перебралась к мрачному брату и спросила.

— Мы теперь точно опоздаем на пересадку?

— Не знаю. Может, машинист нагонит.

— Может, вы помолчите и не будете гадать? — Елисей выглядел весьма раздраженным. Он нагло захватил место у окна и теперь следил, как мимо проносились привокзальные постройки.

— Ты чего раскомандовался? — тут же переключилась на него Василиса. Парень в ответ широко улыбнулся, да так, что девушка почувствовала как ее возмущение тает слово лед под солнцем.

— Просто такие вопросы заставляют нервничать еще сильнее. Мы же все равно ничего не можем сделать. Надо просто расслабиться и радоваться, что вообще поехали.

— Правильно, — поддержал Миха, сидевший на боковой нижней полке. — Слушайте, может, перекусим?

— Да! — Василиса, которая утром не смогла ничего съесть, вдруг почувствовала зверский голод. Тем более что со всех сторон уже тянуло запахами еды, а мимо то и дело проходили люди с чашками.

Компания зашуршала пакетами, выгружая еду на стол. Подтянулся Слава, чье место было в соседнем "отделении" плацкарта.

За окном, на привязи, болталась металлическая фляжка. Пашка вывесил ее туда, едва поезд тронулся. При этом окно пришлось открывать при помощи плоскогубцев, а Елисей следил, чтобы нелегкая не принесла кого-то из проводников. Теперь на фляжку нежно косились все парни, но Паша сурово заявил, что пока содержимое не охладиться до нужной температуры, он ее не достанет.

— А что там? — поинтересовалась Васька у мрачной Алены. Девушка тоже смотрела на фляжку, но без особой радости.

— Там коньяк. Чую, они всю поездку будут вместо чая пить это, — девушка с отвращением ткнула наманикюренным ногтем в сторону фляжки.

— Тю, какие мы грозные! — Пашка услышал жену и тут же стащил ее вниз на первую полку. Алена затрепыхалась, но ее пятьдесят килограмм ничего не могли поделать против девяностокилограммовой туши. Парни, с интересом наблюдая за выяснением отношений, не забывая усердно жевать. Василиса от них не отставала.

Вскоре все сытые и довольные расползлись по полкам. Миха, Славик и Антон, которого все называли Тоха, уселись на боковую нижнюю полку, Пашка в обнимку с Аленой устроились возле окна. А Елисей внимательно наблюдал за Васькой.

— Слушай, — он не выдержал. — Может, у тебя глисты?

Девушка прожевала кусок курицы, только потом ответила.

— Это у тебя глисты. А я растущий организм, поэтому мне нужно много еды.

— Ты растущий организм? Да тебе уже рожавшим организмом надо становится!

— Тебе надо ты и рожай, а у меня другие планы.

— Ага, лопнуть от обжорства.

— Она с детства такая, — хохотнул Пашка. — Вроде мелкая, а лопает больше меня.

— Ты мне завидуешь, — отозвалась Василиса. Она доела курицу, слопала бутерброд и только потом прислонилась к стенке, прихлебывая чай.

— Ты мужа разоришь, — Елисей потянулся и снял свитер, оставшись в белой футболке. Васька моментально забыла про чай. Поставила кружку на стол и спросила.

— Можно потрогать?

На руках Елисея яркими красками играли две татуировки. На левом плече красовались черно-красные японские иероглифы, а с правого предплечья ухмылялся Джокер. Вот к нему то и тянулись Васькины пальцы.

— Потрогай, — разрешил парень. — Не бойся, не укусит.

— А можно мне тоже? — потянулась Алена. Она давно хотела сделать себе татуировку, но Пашка не разрешал.