Право выбирать

Измененная заинтересованно глянула на бармена. Внезапно в ней взыграло исключительно женское любопытство. Работая у Рене, он почти каждый вечер наблюдал, как она извивается на сцене, а теперь вот застал ее в темном переулке едва ли не под клиентом, как какую-то шлюху. И то, что она сопротивлялась – еще не показатель, пришла ведь на встречу с Лювином добровольно. Но вел себя молодой мужчина подчеркнуто вежливо. Так в чем же причина? Шагая за Виттором, девушка размышляла. Самое пошлое, но первым пришедшее на ум предположение, что его не интересуют женщины, было ею отвергнуто мгновенно. Ну не тот типаж. А уж она повидала многое за эти месяцы жизни на границе с трущобами. Скорее всего, у такого симпатичного парня просто была девушка. Или же, если он одинок, бармен мог с обычным человеческим предубеждением относиться к измененным. Впрочем, Викта тут же вспомнила про то, как легко он подал ей руку, не задумываясь и не опасаясь ее прикосновения.

– Послушай, – не утерпела танцовщица, – а тебя вообще не смущает, что я нуара?

– А почему должно? – на лице обернувшегося к ней мужчины отразилось искреннее недоумение. – Хотя, ты наверное просто не в курсе. У меня мать нуара. Так что ты меня совершенно, как ты выразилась, не смущаешь. Разве что таких симпатичных хвостов я еще не видел.

Ему удалось ее смутить таким простым замечанием. Викта даже не нашлась, что ответить и просто улыбнулась. Всего лишь одна его фраза о себе произвела на девушку странное впечатление. Она понимала, что нуары размножаются так же, как и люди. Ведь иначе давно бы вымерли. Знала она, что дети у них вполне могут рождаться людьми. Но до этого не была знакома с таковыми лично. Видимо, что-то отразилось на ее лице, поскольку Виттор чуточку криво усмехнулся:

– Не ожидала подобного?

– Просто я еще не привыкла… ко всему этому, – призналась девушка. – Да и мне, если честно, сложно представить, каково это, решится после изменения родить ребенка. Прости, если оскорбила.

– Все нормально, – отмахнулся парень. – Мы, кстати, пришли.

Они как раз оказались напротив четырехэтажного старинного здания, одного из немногих более-менее нормальных жилых домов в этом районе города. Поднявшись по широкой, порядком стертой лестнице, они оказались на последнем этаже. На площадку выходили двери четырех квартир.

– Я живу здесь с сестрой, – пояснил бармен, открывая вторую слева. – Только сейчас ее нет дома. Она художница, уехала на какую-то выставку.

То, что он говорит правду, стало ясно почти мгновенно – обои хранили характерный запах масляных красок и лака, отнюдь не неприятный, просто немного непривычный. Пока Викта снимала обувь, Виттор уже успел открыть шкаф и быстро извлек оттуда пару вешалок с простыми, но милыми нарядами.

– Выбирай из этих, – предложил он, – она все равно их не носит, так что не переживай.

Нуара взяла в руки голубое платье, и поняла, что уже не отдаст. Но сейчас она себя ощущала такой чумазой и вонючей, что скорее отказалась бы от подарка, нежели решилась переодеться.

– Душ там, – опять понял ее сомнения мужчина, извлекая все из того же шкафа полотенце и вручая гостье. Его она тоже приняла молча, и не думая комментировать происходящее. Словно попала в сказку. Измененной смутно верилось, что такая безвозмездная помощь вообще существует в жизни. Но нет, и бармен из кабачка Рене – живое тому подтверждение.

Льющаяся вода смывала отвратительный запах, уносила усталость и злость. Викта с наслаждением подставила лицо под теплые струи, чуть массирующие кожу. Плевать, что волосы намокнут, и потом придется сушить их чуть ли не до полудня.

Полотенце едва ощутимо пахло лавандой. Девушка обернула им кое-как выкрученную гриву, с которой все равно капало, с наслаждением влезла в одолженное платье и улыбнулась своему отражению в немного запотевшем зеркале. Жизнь налаживалась.

Выйдя из ванной, она чуть ли не нос к носу столкнулась с хозяином квартиры. Виттор вроде даже чуточку смутился, по крайней мере ей так показалось.

– Ты чаю хочешь? – спросил он, почему-то пряча взгляд.

– Не откажусь, – кивнула Викта, направляясь за хозяином на кухню. Остановившись в дверном проеме, девушка смотрела, как бармен достает чашки и маленький чайничек с заваркой. В этой миниатюрной кухоньке он смотрелся как-то неуместно и одновременно с тем очень по-домашнему. Ей было несколько непривычно видеть его таким, поскольку раньше они пересекались исключительно в рабочей обстановке, но Викте его новое амплуа нравилось даже больше. Наблюдая за тем, как ловкие сильные пальцы споро расставляют на столе посуду, она невольно залюбовалась мужчиной. Это было у нее особенным пунктиком – она прежде всего обращала внимание на руки человека. В движениях Виттора не было ни грана неуверенности, и это радовало и вызывало… заинтересованность.

Викта подняла взгляд, когда поняла, что молодой человек уже некоторое время явно ждет от нее какой-то реакции. Наверное, сказывалась усталость от насыщенного не самыми приятными событиями вечера, так как она на несколько мгновений словно отключилась от реальности, увлекшись собственными размышлениями. И впервые за долгое время нуара столько думала о мужчине. И думала позитивно.

– Присаживайся, – с улыбкой повторил Виттор, когда девушка извиняющееся улыбнулась и полюбопытствовала, что именно он перед этим сказал.

Бармен оказался неплохим собеседником, хотя самым ценным в нем было, пожалуй, отсутствие любопытства. Он не задавал глупых вопросов, не пытался выяснить что-либо из прошлого Викты. Но и о себе не рассказывал. Виттор больше говорил о своей сестре, о ее картинах, о том, какие номера ставила предыдущий хореограф в заведении Рене… Танцовщица слушала, иногда вставляя короткие реплики, но больше просто наслаждалась приятным обществом. Второй раз за одну ночь она оказалась в ситуации слушателя, но на этот раз ее визави вызывал искреннюю симпатию. Хотя бы тем, что не платил за ее время и внимание.