Страница 3 из 113
Прямо напротив входа виднелись барная стойка и ведущая на кухню дверь. По левую руку вдоль стен тянулись длинные общие столы и несколько столиков поменьше, рассчитанных человека на четыре. Такие же располагались и справа от входа, у большого, сложенного из серого камня камина. На потолке к жутковатого вида крюкам несколькими звеньями черных цепей крепились исполнявшие роль канделябров шипастые кольца, на которых горели на диво хорошие, хотя уже и порядком оплывшие восковые свечи. Видимо, сюда частенько захаживали оборотни, и чтобы запах дешевых, коптящих сальных свечек не раздражал чувствительных представителей этого племени, кабатчик и расщедрился на подобное освещение. Из кухни доносились приятные ароматы готовящейся снеди, заставив желудок предвкушающе заурчать.
На город постепенно опускалась ночь, а наемники и любители острых ощущений все активнее подтягивались в таверны и кабаки. Это время как нельзя лучше подходило для ее целей, ведь алкоголь уже успел ударить в головы и развязать языки, но упиться народ еще не успел, а значит, будет способен отвечать на вопросы достаточно внятно и по сути.
Зачастую, конечно, больше всего знали трактирщики. Обращаться с подобной породой людей Айшэ научилась давно, а потому первым делом отправилась к стойке. Содержатель кабака мог не только посоветовать что-то дельное, но и указать нужных людей. За разумную плату, естественно.
Ее приближение не осталось незамеченным. Темноволосый плечистый трактирщик, который, судя по ощущениям, как раз и был оборотнем, посмотрел на девушку с явным интересом. Понадеявшись, что драгоценные металлы здесь ценятся так же, как и в ее родном мире, Айшэ положила на стойку серебряную монетку, а уж потом произнесла:
– Мне нужен сытный ужин и информация.
– Это мы мигом, – добродушно осклабился мужчина и кивнул одной из подавальщиц, тут же скрывшейся за дверью кухни. – Для сиргов у нас всегда местечко найдется.
Девушка едва заметно улыбнулась уголками губ, и, отметив необычное слово, попросила:
– Если еще кто из наших появится, дай знать.
– Сделаю, – кивнул мужчина. – Сначала поешь?
Айшэ кивнула и направилась к столику, за которым заприметила свободное место. Прежде чем задавать вопросы хозяину этого заведения, она решила понаблюдать за посетителями. Вполне возможно, что некоторые ответы появятся сами собой, как и новая информация, требующая разъяснения. Она точно знала одно: раз ее приняли за этого самого «сирга», значит, нужно не проглядеть «собратьев», если таковые отыщутся. А вот стоит ли их избегать, или наоборот пообщаться, наемница пока еще не решила.
С удовольствием полакомившись принесенным разносчицей рагу с мясом и запив его светлым, вполне неплохим пивом, девушка принялась пристально, но по возможности незаметно рассматривать посетителей. Публика, как для наемников, попалась довольно приличная – по крайней мере, пока что никто не порывался устроить дебош с битьем посуды об голову соседа. В общем, почти образцовый порядок.
Взгляд Айшэ скользил по лицам, выделяя самые красивые или просто интересные. Обилие представителей необычных рас заинтересовало ее, но так как это не являлось целью посещения данного мира, то любопытство пришлось обуздать. А вот просто понаблюдать ей никто не запрещал. За соседним столиком купец, если судить по одежде, договаривался с капитаном какого-то отряда о сопровождении своего каравана. Уловив суть разговора, воительница мгновенно потеряла к этой парочке всякий интерес. Подслушать еще кого-то было проблематично из-за постоянного гула голосов. Сейчас ее чуткий слух отнюдь не был подспорьем, а скорее мешал – голова потихоньку начинала болеть из-за обилия слишком громких звуков. Она потому и не любила города: их шум, не стихающий даже ночами, не давал чувствовать себя в безопасности. Впрочем, Айшэ и не нуждалась в подобной иллюзии.
Когда в трактир ввалилась еще одна компания наемников, четвертая за то время, что девушка сидела в зале, она поначалу не обратила на них внимания, но когда трактирщик едва заметно кивнул в направлении вновь прибывших, – насторожилась.
Айшэ внимательно рассматривала мужчин и женщин, рассаживающихся за одним из больших столов, когда уловила нечто знакомое. Кажется, она начинала догадываться, кого именно здесь именовали сиргами – магов крови. И один из мужчин как раз таковым и являлся. Понаблюдав за ним, девушка пришла еще к нескольким выводам: если судить по экипировке и повадкам, новоприбывший был хорошим бойцом, а отнюдь не кабинетным магом. Учитывая своеобразную специализацию и подготовку, можно было предположить, что сирги являлись чем-то вроде наемничьего клана или же ордена наемных убийц. Айшэ уже сталкивалась с подобными организациями, и потому ей было, с чем сравнивать.
Подождав, пока компания сделает заказ и перекусит с дороги, она легко поднялась со своего места и отправилась к их столику. Две девушки из отряда, до этого лениво рассматривавшие посетителей в зале, окинули ее оценивающими взглядами.
Вежливо поприветствовав сидящих за столом наемников, Айшэ кивнула тому, в ком почуяла мага крови, и поинтересовалась:
– Можно вас на пару слов?
Мужчина чуть прищурился, но затем коротко кивнул и поднялся. Возвращаясь за свой столик неподалеку от входа, девушка спиной чувствовала его изучающий взгляд, но это был отнюдь не просто мужской интерес, так скорее оценивают возможного противника. Впрочем, путешественница по мирам была готова и к такому повороту событий, на всякий случай.