Страница 17 из 22
– А тебе не понравилось? – вздернула бровь Айшэ.
– Понравилось, – не стал отпираться брюнет, – но я не люблю, когда мной пользуются ради прикрытия.
– Утешься тем, что наша встреча будет недолгой, – посоветовала она. – Так что придется потерпеть, хотя, конечно, ты будешь страдать.
– Ну, зачем же так радикально? Можно продолжить знакомство, – мужчина сверкнул немного странными глазами с серо-серебристой звездчатой радужкой и привычным жестом заправил за ухо одну из тонких косичек, в которые собирал волосы на висках.
– С того места, где прервались? – скептично выгнула бровь Айшэ. – Уж лучше пойду орка поцелую.
– А я и не настаиваю, предпочитаю ласковых женщин, – не обиделся собеседник. – Зато ты могла бы все же вернуть долг.
Девушка с прищуром оглядела своего визави, отметив и наличие оружия, и то, с какой легкостью и почти небрежным изяществом он его носил. Видимо, он мог стать как минимум достойным противником. Ввязываться в очередные неприятности ей не хотелось, да и отягощать себя какими-то обязательствами – тем более. Это был как раз один из тех случаев, когда лучше было не спорить с Удачей, пусть и такой сомнительной. Она и так уже подложила вампирше свинью, сведя с этим мужчиной. Если сейчас от него отделаться, следующий сюрприз рисковал стать и вовсе неприглядным. Так что пришлось брать, что дают.
– И от какой такой стражи нужно прикрыть твою задницу? – лениво и чуточку ехидно поинтересовалась Айшэ, прикидывая, как бы побыстрее с ним рассчитаться и слинять из этого мирка. То, что в его пределах упрямый наемник от нее точно не отстанет, у девушки сомнений не вызывало – встречала подобный тип людей. Если раньше он просто прохлопал ушами, то теперь почуял свою выгоду и уж точно вцепится, как репей в собачий хвост.
Ненадолго наемник задумался, словно подбирал слова.
– Признаться, я еще сам не знаю, – очень обаятельно улыбнулся мужчина. – Скажем так, я решил принять к сведению данный мне совет.
– А я тут при чем? – приподняла бровь брюнетка.
– Вдруг ты в нем и фигурировала? – ответил вопросом на вопрос наемник. – Заодно и долг отдашь. И мы квиты.
– Сотрудничество, – скептически фыркнула девушка, – без видимой цели? Меня это не слишком устраивает.
– Ну, я же не знаю твоих способностей, чтобы сформулировать задание, которое было бы тебе по силам, – пожал плечами «работодатель». Айшэ развеселилась, понимая, что ее пытаются банально взять «на слабо».
– Для задания я тебе слишком мало задолжала, – фыркнула наемница, уже признавая свою капитуляцию. – Но твой зад как-нибудь прикрою.
– О, так мы договорились? – улыбнулся мужчина, хитро прищурив светлые глаза. – Тебя убедило мое красноречие?
– Нет, просто зад симпатичный, – пожала плечами вампирша, про себя добавив: «Так и хочется пнуть».
Эльхиор
Честность – вещь очень тонкая, тоньше любого искусства.
Р. Стивенсон, «Потерпевшие кораблекрушение»
Она оказалась донельзя занятной собеседницей. Эльхиор по опыту знал, что любой его оппонент рано или поздно устает от ядовитых шпилек и намеков разной степени прозрачности, начиная нервничать, а этой хоть бы хны. Запас яда у девушки был воистину неиссякаем. Их общение напоминало магу танец двух гадюк, и это ему нравилось! По крайней мере, это было интересно.
Слово за слово, но он все же уговорил строптивую наемницу сопровождать его обратно в город некромантов. Девушка ругалась малопонятными, но явно непечатными словами и упиралась до последнего. Пришлось мотивировать это тем, что в противном случае у нее просто не будет возможности расплатиться за оказанную услугу. Скрежет ее клыков наверняка услышали даже за столиком в другом конце харчевни, но в итоге Айшэ, как представилась эта странная наемница, все же согласилась.
Он совершенно никуда не спешил, а потому не стал говорить, что может перенести их в столицу в считанные секунды. Девушка же, по всей видимости, подобной магией не владела, хотя какой-то странный фон от нее все же шел. Подобной силы Эльхиор еще не встречал. Ее аура не переливалась, как у других живых существ, а словно поглощала окружающий ее свет, закрывая Айшэ почти осязаемым куполом. Красиво и необычно. Тем не менее, маг не представлял, чего можно от нее ожидать, а потому пока не торопился говорить ни о словах Оракула, ни о том, что собственно и привело его в этот мирок.
Как оказалось, он не зря решил воспользоваться возможностью попутешествовать по этому миру. Полет на странных зверях к самому берегу моря оказался довольно забавным, доставив несколько приятных минут, хотя стадность этих созданий его несколько разочаровала. Пришлось даже подавить желание поэкспериментировать и вплести в полет варха немного колдовства. Маварис тоже был весьма необычным порождением магии этого мира. В отличие от спутницы, вытащившей из прически какую-то безделушку, Эльхиор расплатился с феями простой серебряной монетой. Увы, про поиск необычного жемчуга теперь можно было забыть. Вряд ли Айшэ захотела бы сделать лишний круг и заглянуть в ближайший город, и уж тем более не стала бы дожидаться его, реши наемник быстро смотаться за желанной диковинкой.
Пройдя сквозь ствол маварис, он даже немного разочаровался – внутри обычных телепортов можно было хоть что-то ощутить, здесь же… Словно перешел из одной комнаты в другую: никаких изменений в окружающем мире, никаких ощущений – а ты уже на другом континенте. А вот его спутнице такой способ перемещения явно пришелся не по нраву, решил Эльхиор, наблюдая, как та украдкой морщится.