Свой-Чужой

Астра смотрела прямо на новоявленного капитана. Его слова немного задели девушку, но отрицать правоту Интерфера было бессмысленно. Ринг на пару с Томили превратили повстанцев в какую-то ручную армию.

И всё же. Несмотря даже на то, что Ирвин спас ей жизнь, он правда надеется, что она будет отвечать ему? Полицейскому?

— Астра, я не питаю иллюзий относительно вас. Вы — крепкий орешек, все это знают. Я не прошу сдавать местоположение Кречета и Призмы, оно нам теперь также известно.

Девушку как током ударило. Одно то, что полиция знает эти названия, уже очень плохо. Можно надеяться, что капитан блефует… А вдруг правда знают? И что там теперь? Живут и ни о чём не подозревают? Или их уже нет?

— К сожалению, мне пока запрещено обсуждать с вами судьбу ваших баз. Я не буду. Взамен не буду просить вас сдать кого-то. Но вокруг Шарры наблюдается нездоровое движение. Метрополия подумывает о введении внешнего управления. Думаю, вы понимаете, чем это для нас может обернуться.

Вот тут Астра испугалась по-настоящему. Внешнее управление и недальновидная армия Метрополии… Они могут натворить таких дел, что полиция и Комитет покажутся милыми котятками.

— Чтобы этого не произошло, я… мы все хотим понять, какие события происходят вокруг колонии. И ваш плен и пытки — важное звено во всём этом. Мы не получали информации о борьбе за власть внутри вашего движения, да и убрать лидера можно как-то иначе, не так жёстко. Даже по меркам Янтарных Людей. Астра, я задам только один вопрос, прошу, ответьте. Зачем они это делали?

Девушка вздохнула… А, была не была!

— Они хотели приписать мои истязания полиции или Комитету — я уже точно не помню — и вызвать волну протестов… Революцию спровоцировать.

Ирвин приподнял бровь:

— Но это же безумие. Сейчас!

— Сказали, что Янтарные Люди помогут. И вообще, лей… капитан. Вы обещали только один вопрос! Я на него ответила. Могу я спросить у вас?

— Да?

— Что дальше? Будет суд, меня казнят?

Интерфер потёр переносицу:

— Думаю, да. Точнее, думал, но сейчас… Астра, я хочу, чтобы вы кое-что увидели. Вернее, этого хочу не я, этого хочет Метрополия.

— Тогда я точно это смотреть не буду!

— Не обсуждается. Ури Ринг был задержан вчера, неимоверными усилиями Комитета и лично Дешанеля его всё-таки нашли. И, вы не поверите, не упрятали в своих подвалах, не казнили, не пустили на органы. Его передали нам для допросов и суда. Правда, допросы ведёт Дешанель, но у нас, тут.

— Поразительное благородство.

— Меня оно тоже как-то смущает. Но у меня выбора нет. Сейчас здесь, в этой комнате, будет самый жёсткий и массированный допрос Ринга. Метрополия хочет, чтобы вы его увидели. И я с вами. Стена за вами пропускает свет в одну сторону. Пойдёмте?

Интерфер спокойно закрыл папку и направился к стене. Часть стекла отъехала в сторону, хотя до этого блестящая гладь казалась абсолютно цельной. За этой импровизированной дверью стоял длинный стол, за ним сидели Мистери, Дешанель и ещё несколько неизвестных девушке офицеров. Ирвин тоже сел в кресло, жестом пригласил Астру сесть рядом.

Нова уже плохо понимала, что происходит. Может, на её глазах Ринга планируют пытать и тем самым запугать её? Или, напротив, втираются в доверие, делая больно тому, кто отдал её на растерзание Янтарным Людям? Девушка перешла к наблюдателям и осторожно опустилась в кресло, решив просто посмотреть, что будет дальше.

Дешанель поднялся со своего места и перешёл в допросную. Занял место Ирвина. На Астру он даже не взглянул.

Стекло закрылось, и теперь бетонный мешок был у них как на ладони.

Дверь открылась, и в допросную завели Ринга. Он немного осунулся и, судя по лицу, был сильно напуган. Конвоир привязал его руки ремнями к стулу. Дешанель начал допрос…

***

— Назовите ваше имя, должность и причину задержания.

— Ури Ринг. Я бухгалтер в одной из структур Энгельберта Томили. Меня задержали в поселении Лемниската, когда я был направлен туда с инспекционной проверкой.

Астра похолодела. Лемниската — это Кречет. Неужели базу постигла судьба Фабрики?

Дешанель улыбнулся самым уголком рта:

— Бухгалтер? Инспекционная проверка? Ринг, вы тут кого собрались дурачить? Вы находились на базе повстанцев, там не было ни единого человека, который был бы не повязан с Сопротивлением.

Ринг мрачно смотрел в стол:

— Я повторяю: я бухгалтер, и я знать не знал…

— Ладно, ладно, — Дешанель поморщился и жестом остановил его. — Давайте попробуем зайти с другой стороны. Примерно с той, с которой ваши подельники всю последнюю неделю заходили в мисс Нову.

Астра снова вздрогнула. Ринг же непонимающе посмотрел на полковника.

Тот достал из-под стола какой-то пульт с крутящимся регулятором:

— Видите ли, у вашего кресла есть специальные ремни, которые не дают вам встать с него. Это не для того, чтоб вы не убежали, смысл куда страшнее.

Ринг нервно дёрнулся, но ремни лишь впились ему в предплечья.

— Так вот, у этого стула совсем неслучайно железное сиденье. Туда встроен нагревательный элемент. А у меня в руках — пульт от этой своеобразной конфорки. Если мне не изменяет память, она прогревается до тысячи градусов, но я могу ошибаться. Смысл остаётся прежним, я могу вас поджарить, причём начнём с вашего самого интимного места. Разогревается система где-то минуту, так что начнём.

Флёр уверенным жестом повернул регулятор сразу на сто восемьдесят градусов. Астра не выдержала и отвернулась. Всё-таки слухи о жестокости Комитета не на пустом месте родились. Ринг та ещё сволочь, но быть заживо поджаренным — такого никому не пожелаешь.